兩個婢女在房中生好炭爐，一個奉上熱茶，一個合上窗戶，便退了出去。
許久不回來，這裡還是老樣子，一點沒變。雲少凰環視一圈屋內，扶著忠遠侯夫人到紫檀木玫瑰貴妃榻上，自己搬了把梨木雕花椅坐在她身側。曳曳火光中，連帶著他的眉梢眼角都染上幾分瑰麗的琉璃光澤，一瞬間，柔軟了那張英朗的容顏。
忠遠侯夫人目光靜靜凝著他，這個兒子，在他十六歲後她就見得少了，每每遞了帖子去將軍府，讓他來府上吃頓家宴，都被他以公務繁忙推脫。後來他領軍駐守西疆，隻有每月一封書信往來，想見個麵更是難如登天。
好在她這些年常去宮裡走動，胤慈太後對這個忠遠侯府的大公子也是很喜歡，這才讓皇上下旨宣了他回來。如若不然，她又如何能再見到他？
忠遠侯對他不無關心，雖是麵上不喜，但終歸是養了那麼些年，也有感情，他是心性使然，就算真的在意也不會嘴上說出來。而她麼，是巴不得雲少凰不做這個將軍了，整日在侯府陪伴她。她一個婦道人家可管不了什麼天下百姓，隻要自己的兒子在她身邊安安穩穩的就好！如今卿然也大了，以前管不了他，以後就更是管不了，指不定有了媳婦兒就忘了娘。可雲少凰不同，他心底裡最是敬重她這個娘的，這一點她還是看得明白。
想到此，忠遠侯夫人輕輕歎了一聲，慈眉善目地看著雲少凰，說道“孩兒啊，以前你離家是因為你爹的關係，娘就算舍不得也置啄不了什麼。現如今你爹對你也沒意見了。他也是看透了，就算沒有你，卿然該是什麼樣就是什麼樣，他要是想上進，不管你做得多好，他都能不屈居人下。你自小與他在一處，該是了解他，卿然最不喜歡爾虞我詐，紛爭糾葛。你爹早有心思為他在朝堂謀份好差事，都被那小子不留情麵給拒絕了！哎……現在你爹漸漸老邁，身子骨也一日不如一日，這偌大侯府需得有個人支撐才是……”
雲少凰沉吟道“娘，您也說卿然已經不小了，該是懂事。這天下朝局利益紛爭不是他想躲就能躲的，他躲得了父親，躲不了皇權，躲不了他這個忠遠侯府世子的身份。總歸現在有父親獨撐門庭，卿然還能瀟灑幾年，我這個做兄長的也還能護著他一時。隻是娘，西疆離不開孩兒，孩兒就算繼承了侯府，也難保不被旁支族親篡奪。到時候還不是需要卿然來看護？天下人怎麼說卿然那也是假的，娘和我還不清楚麼？以卿然的本事，就算拿出去跟東宮那位相比，也是不差幾許的！”
“娘當然清楚，娘養的孩兒自然哪個都不差！”忠遠侯夫人歎了一聲，似是在這件事上太過勞心勞神，以至於容顏憔悴了不少，她擺擺手道，“哎，罷了，總歸你們現在都長大了，有自己的想法了。幸而忠遠侯府的門庭百年內不會輕易覆滅，無論你們倆誰來繼承，娘都是樂見其成的。再說了，娘一個婦道人家就算再著急，也改變不了什麼。”她話音一轉，似想起了什麼，眼中亮亮地問，“少凰啊，你也老大不小了，在外頭可有什麼心儀的姑娘？”
雲少凰不防她話題轉移的這般迅速，呆了呆，噎道“沒有……”
忠遠侯夫人捂著帕子笑了，神采奕奕道“看娘糊塗的，軍營裡都是大老爺們，西疆又是苦寒之地，哪有姑娘家去的？你沒有心儀的也正常。再有幾天就是宮宴了，皇帝勢必要為你指親事……對了，娘這裡倒有幾幅京中大家閨秀的丹青，原本是想著給卿然瞧瞧的，如今你來了也正好！”她說著，半邊身子已經從榻上下來，欲要尋找畫卷，“都是些玉潔冰清的好丫頭，沒準有你喜歡的呢？”
雲少凰身子一僵，見忠遠侯夫人熱情高漲的模樣，好似今日就要逼他娶親，連忙上前製止，說道“娘，我這還有正事沒說呢，不忙動！”
這麼一說，忠遠侯夫人才想起這個兒子今日為何來府上。於是抬眼看他，“少凰，你想要天山雪蓮？”
雲少凰點點頭，解釋道“前些日子軍營裡有兩個不知事的，跑去頤芳居得罪了閬陽高氏子弟，皇後震怒之下，派人打了幾棍。本來軍營裡的人都皮糙肉厚的，小傷也無大礙。隻是近來天氣愈發惡劣，西疆雖也冷，但不是這麼個砭人肌骨的冷法，好些兄弟受不住，都得了風寒。他倆又有傷在身，發起熱來幾服藥也治不下去。陸軍醫說要再這樣燒下去非得出人命不可！雖然他們做了錯事，但總歸是孩兒的下屬，也是孩兒管教不嚴之故，怎能眼睜睜看著他們命喪黃泉？於是……”
說完，雲少凰偷偷覷了一眼忠遠侯夫人，心中響如雷鼓。他為人正直慣了，從小到大也沒說過幾次謊話，除了偶爾替卿然背黑鍋。如今在自己尊敬的娘親麵前，也難免有些羞赧。
忠遠侯夫人沒有看見他的小動作，這件事整個京中都傳遍了，她也有所耳聞，自然將雲少凰的話信了個滿。這個兒子又向來自律，從小到大沒跟她開口要過什麼東西，今日難得相求，她當然不會猶豫，立時喚了外間侍候的音姑姑進來，將庫房鑰匙遞給她，說道“將那兩株天山雪蓮拿來。”
音姑姑是忠遠侯夫人從家族陪嫁而來，是忠遠侯夫人最信得過的人，此時接過鑰匙，不卑不亢地對著雲少凰行了一禮，說道“大公子安好。老奴好些年沒見著公子，乍見之下倒沒認出來。公子長得愈發俊俏了，才貌雙全，怪不得夫人日日惦記呢！”說罷，她笑眯眯地退了出去。
雲少凰得了誇，縱然在外頭威嚴赫赫，此時也不覺有些耳根微紅。
忠遠侯夫人也笑了，抓過他的手放在自己膝頭，叮囑道“在外頭娘幫不了你什麼，一切還要靠你自己，也隻能在小事上幫襯幫襯。這高、陸兩家都不是好惹的，雖然沒有忠遠侯府受皇帝信任，但到底是百年的世家，你可不要為了誰去得罪他們。還有東宮的太子和幾個皇子們的奪嫡鬥爭，如今你身份不同，既是忠遠侯府的大公子，又是帝國執掌十萬軍馬的衛將軍，將來站哪邊，可要擦亮了眼睛！”她嗟歎道，“雖然娘身處閨閣，但朝堂凶險也是知道的。更何況……娘還聽說那位大門不出二門不邁的慕王爺是個有心機城府的，否則不會一回大秦，就令皇帝處處受製，還封了一品王爵！你常年駐守西疆，不了解朝堂這些汙糟事兒也無可厚非。總之……萬事彆與東宮與慕王府作對。其他的，有爹和娘在，定能保你周全……”
“娘……”雲少凰倏地紅了眼眶，十分感動。有這樣一個娘親，他還有什麼好求的呢？
這時，房門忽然被人從外麵打開，冷風驟然灌進，炭爐中的火苗微微一熄。雲卿然背著手，瞅了一眼屋中暖融融的氣氛，揚了揚眉，徑自在桌邊坐下。他身後跟著去取雪蓮的音姑姑，但她的手上卻沒有拿著任何東西。進了屋，她神色略有無奈地稟道“夫人，大公子。老奴攔不住世子，雪蓮被他半途給奪了去……”
忠遠侯夫人揮揮手，示意音姑姑退下。等房中隻有他們三人的時候，她才瞪著雲卿然，怒斥“你個不著調的臭小子，還不把雪蓮還給你大哥？”
雲卿然從身後伸出手來，將裝著雪蓮的檀木匣子擱在桌上，不緊不慢地倒了杯水，悠悠看了眼雲少凰，“娘，你該與大哥敘完話了吧？接下來輪到兒子了！”
忠遠侯夫人聞言一頓，不明所以地瞅著他，“怎麼，剛剛來蘭棠苑之前，你沒有與少凰說話嗎？如今倒跑娘這裡搶人來了？”
雲卿然聳聳肩，無謂道“反正我是不急的，娘什麼時候出去，我就什麼時候把雪蓮交給大哥。”
忠遠侯夫人沒話了，看了雲少凰一眼，想起外頭還有好幾個她的好姐妹等著呢，隻好邊起身邊歎道“好好好，娘這就走！真是兒大不由人！好的不學學壞的，竟敢趕你娘出門了……”她雖是這麼說著，但腳步不停，回頭又看了雲少凰一眼，“午膳且留下用了吧，娘叫廚房給你做些喜歡的菜。不許拒絕！”她見雲少凰蹙了蹙眉，但還是答應了，這才心滿意足地才打開門，由音姑姑攙著往湖心小亭走去。
雲少凰等忠遠侯夫人走遠了，方才轉眸盯著雲卿然，“你有什麼話說？”
“你那番話拿來騙騙娘可還行，放在我這裡那就行不通了。”雲卿然啜了口茶，悠悠散漫地道，“你若是不說原因便罷了，卻偏偏扯了個謊，那弟弟我可就有些好奇了！說吧大哥，你拿這兩株雪蓮到底要去救誰？”
雲少凰一噎，他知道雲卿然頂頂聰明，但也沒想到這般聰明！想來他剛才在外麵偷聽了他們講話，因此對他產生了懷疑。可這件事說大不大，說小也不小！軍營裡混入了身份不明的人，即便不是什麼壞人，若是叫皇上知曉了，也要出大事。
他識人眼光不差，葉小弟與薑姑娘雖看著疑團重重，卻不是心存歹意之人，他當然不能將他們置於險地！
但照今日的情形看，若雲卿然不問出個所以然來，恐怕是不會罷休了！
他了解這個弟弟，他就是那種不撞南牆不回頭，打破砂鍋問到底的人，隻要他想知道，那麼即便是費儘心思，也必須知道。
雲少凰垂下眸子，難掩無奈，歎道“早先軍營裡救了一對兄妹，那姑娘身受重傷，非雪蓮難治，為兄也是沒辦法，這才想到了侯府。”罷了，反正雲卿然是他弟弟，他亦不是不知輕重會隨意與人嚼舌的人，就算實話實說也沒什麼……吧！
雲卿然雙眉一擰，眸光清冷，“大哥，你真糊塗，若是因為他們出了什麼差錯，到時候皇上怪罪下來，娘會多擔心你？”
“我知道。”雲少凰微微一笑，篤定地道，“你沒見過他們，會有這樣的想法不稀奇。他們不會是壞人，你儘管放心便是。等拿回雪蓮，薑姑娘身體稍微好些，我就讓他們搬去將軍府，這樣就省去許多麻煩。”
雲卿然點點頭，終於不再囉嗦，將桌上的匣子往他麵前一推，舉杯飲儘了茶水。
炭火劈啪作響，二人之後再沒了交談，屋中瞬時靜謐下來。
天空飄起了零星雪花，碎瓊亂玉，仿佛簌簌的柳絮隨風而揚，慢慢織成了一麵白網，將亭台樓閣、花菜樹木都覆上了一層晶瑩，舉目皆冰天雪地，煞是美不勝收。