霍格沃茨的阿茲卡班學員！
在這個柯爾特準備狠狠坑上洛哈特一把的夜晚，法國南部的比利牛斯山脈中，同樣有人無法入眠。
這裡是布斯巴頓所在之地，有著讓遊人歎為觀止的宏偉莊園，四周環繞著魔法變出來的廣袤草坪和群山美景。
複活節將至，學生們卻沒什麼心情來享受這短暫的假期。
七年級的學生忙著找畢業後的工作，六年級的學生們則為了ol考試忙的焦頭爛額；其他年級也即將迎來期末考試——這使得大多數學生都顯得行色匆匆。
隻有低年級的學生才能抽空，在校園內那座巨大的噴泉旁坐上一小會兒，探求傳說中噴泉的修複和美化功能。
這所古老的魔法學校那令人讚歎的城堡和土地，有一部分是由煉金術師尼可·勒梅和佩雷納爾·勒梅資助的；因此，這座噴泉就是以他們的名字命名。
但低年級學生們很快就離開了，因為校長馬克西姆夫人出現在他們麵前。
“馬克西姆夫人。”
他們起身，麵對高大的校長，很恭敬地打著招呼。
相較於霍格沃茨，布斯巴頓多了許多規矩，你休想在這看到用葬禮進行曲唱校歌的人。
馬克西姆夫人則優雅地點了點頭，示意學生們可以離開了。
她的頭發梳在腦後，從頭到腳裹著一件黑緞子禮服，有許多華貴的蛋白石飾品；至於她的臉則呈橄欖色，一雙水汪汪的眼睛又黑又大，此刻正死死地盯著噴泉上布斯巴頓的紋章。
那是兩根金燦燦的十字交叉的魔杖。每支魔杖上都冒出三顆星星。
她看了看四周無人，掏出魔杖指向噴泉，“左右分離。”
噴泉的水分開了。
確切地說，是噴水的裝置分開了，布斯巴頓的紋章下，露出一個黑漆漆的大洞。
馬克西姆就硬生生從水中走了過去，小船一樣的靴子踏在水中，沒有濺起一絲水花。
很快，噴泉就又是噴泉了。
“鄧布利多向我打聽你的事情。”
噴泉內部，一片漆黑中，馬克西姆夫人把蒲扇大的手掌合在一起，十根修長的手指不安地絞來絞去。
“很抱歉，我已經有段時間沒有造訪過德文郡了。”漆黑的洞中，尼可·勒梅的聲音響起。
接著數道光亮從馬克西姆頭頂打下，但她高大的個子依舊在狹小的空間內遮擋出大片的陰影。
一副尼可·勒梅的畫像掛在她正前方的牆壁上。
裡麵的人看上去比現實中的尼可·勒梅年輕的多，最多隻有三百五十歲。
“鄧布利多應該知道，他與尼可的聯係反而多過我們。”畫像裡的老人眨著眼睛，從容而鎮定，“告訴我，奧利姆。一定有彆的什麼事。不然你不會這樣跑來的。”
“有一個年輕人跟您在一起。他……”馬克西姆夫人欲言又止。
“奧利姆，我隻是一個畫像，嚴格來說，我們已經變得不同。”
畫像中的人搖了搖頭。
“那麼這個年輕人是如何影響到了你的判斷？”
馬克西姆夫人開始講述她近些日子來搜集到的消息。
魔法世界也許占地廣闊，但談及社會，終究是個很小的地方，所有不曾刻意隱瞞的事情，都會被有心人打聽得一清二楚。
“聽起來他十惡不赦。”畫像中的尼可·勒梅笑了笑。
“聽起來？”馬克西姆夫人重複著這個詞。
“當然，難到活到我這個歲數，還會根據幾句話來判斷一個人嘛？”
他笑著反問道“你是怎麼想的？”
“他不像個好人，但他畢竟毀滅了那個部落。”馬克西姆夫人的臉色不大好看，“這也算幫了我一個大忙。”
“奧利姆。”畫像搖著頭，“你是布斯巴頓的校長，而非中世紀的遊俠。”
“你的一舉一動，應該代表著學校，甚至一代人的價值與追求。”
“所以我來請求您，造訪德文郡，我想知道那個人的真實情況，您又為何會允許他待在自己隱居的家中。”
畫像歎了口氣“恐怕不行，我已經失去前往德文郡的能力了，我想尼可已經按照他最壞的計劃，徹底封閉了自己。”
馬克西姆夫人捂住了嘴巴，“怎麼會？他為什麼……”
“我被製成的年代，尼可·勒梅並不像今天這樣。”畫像中的尼可·勒梅顯得穩重而機敏，“他現在的生活，枯燥而乏味；賢者之石成就了他，也毀滅了他。”
“一個失去了求知欲的學者，就成了遠洋中無帆的孤舟。但一個僅剩下求知欲的學者，就成了深海中隻會下潛的落石。尼可在這一點上，甚至比不上佩雷納爾。”
“自從格林德沃那件事過去後，我就不願再去窺探他那無趣的生活了。”
但勒梅的生活顯然沒有他畫像說的那麼無趣。
羅曼剛剛結束了一天的學習，就來到尼可·勒梅的房間為他讀著故事。
活像個打擾家長工作的半大小子。
“但是，死神找了老三好多年，卻始終沒能找到他。老三一直活到很老以後，才最終脫下隱形衣，交給了他的兒子，然後像老朋友見麵一樣迎接死神，並以平等的身份，高興地同他一道，離開了人間。”
念完最後一段，他看著尼可·勒梅毫不動搖的身形，收拾起東西準備離開。
但這次，勒梅停下了手中的活計。
納吉尼躺在工作台上，整條蛇的身軀都用金屬粉末繪著密密麻麻的紋路。
“以平等的身份？”他重複著，自從對納吉尼的研究開始後，這還是尼可·勒梅的臉上第一次出現茫然。
羅曼喜上眉梢。他大步上前，卻被尼可按在工作台前，看著納吉尼癱軟的身體。
“你了解血咒獸人嘛？”勒梅開口問道，絲毫不管羅曼知不知道納吉尼的事情。
又或者他已經覺得，這個小巫師就應該知道這些稀奇古怪的事情。
“我並不了解。”羅曼實話實說，“但我知道它涉及靈魂層麵上的……”
“不不不。”勒梅的神情激動起來，羅曼從未見過他這個表情，也可能是這位傳奇巫師正在以一種冰冷的思維，調控著自己的表情。
“事實上，巫師們對魔法的研究從未深入到靈魂這一層麵。”
“可是巫師有很多魔法都針對靈魂，比如幽靈，再比如魂器……”羅曼試圖提醒勒梅。
勒梅絲毫不在乎羅曼為什麼知道魂器這個詞，他飛快地說著
“魂器隻是一種分割並保留部分靈魂的辦法，我們隻知道這樣做可以有什麼效果，卻不懂為何會有這種效果。”
“有人說現代魔法的威力在減小，但我從不認為魔法已經步入衰微；恰恰相反，我見到了可喜的一麵。”