方士寬也沒有反抗，而是對彭玉麟拱手告辭，乖乖地跟著湘軍士兵去了牢房。
他清楚，彭玉麟隻要沒有立即殺了自己，那麼他就是安全的。正如彭玉麟所說，光靠方士寬的一張嘴自然是說服不了他的。
既然嘴巴說服不了，那就是用艦炮說服對方。
湘江上遊的江水洶湧，大江在群山之間，仿佛是掙紮扭動的巨蟒，而那群山就像是束縛住巨蟒的枷鎖。
單耀東站在運兵船的船頭上，洋洋得意，他這次又拿到了前鋒。作為一名將領不僅僅要勇猛，還要臉皮厚。
“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。司令，咱們已經到了柏坊，前麵就是鬆柏，那裡有湘軍的第二道防線。還是坐船快啊，我看咱們一天可以打下湘軍三道防線。”副司令冉仲珪興奮地說道。
這是一個喜歡附庸風雅的護衛軍將領，擔任六支隊副司令，兼任教導大隊大隊長。
這次北上，趙烈文指揮的幾個支隊也都一定程度上擴編，每個支隊都增加了一個教導大隊，為後麵這幾個支隊的擴編做好準備。
“冉大頭，本來風景很好，但是你一吟詩，頓時讓山林失色。這樣乘船的日子沒有幾天了，到了衡州之後，我們將向西從陸路推進，攻打寶慶、沅州、靖州，全是山路。”
想著後麵似乎有打不完的仗，單耀東就感到一種莫名的興奮。
前方十公裡外，水師的先頭部隊已經打了鬆柏水寨，依靠這鐵甲炮艇，護衛軍隻用了一個時辰就拿下這裡。
同樣的，護衛軍隻是將湘軍趕走，但是並未追擊，真正算下來，湘軍死傷的人數也不多。
這些湘軍大都是彭玉麟新招募的，哪裡見到過這樣的火力，一些人甚至認為江中行走的那是怪獸。
因為護衛軍的鐵甲炮艇看起來根本就不像是一艘船，而是一個長著厚厚鎧甲的水中怪獸。
關鍵是這個怪獸還能夠噴吐威力巨大的炮彈。
其實護衛軍隻要派陸軍上岸追擊就能夠大量殺傷湘軍的有生力量，但是他們執行元首的命令，並沒有多造殺戮。
現在所做的一切都是為了更好地接收湖南。湖南多保留一分元氣，那麼這次北伐的後勁兒就越大。
直到護衛軍的前鋒艦隊殺到車江之時，彭玉麟才接到手下的報告。
“你說什麼，江口寨與鬆柏寨都丟了？”彭玉麟簡直難以置信。
根據手下的報告，江口寨丟失是在今天的清晨，而鬆柏寨則是在中午丟失。
就是船一刻不停地在江麵上行駛，也堪堪能夠達到這個速度吧。
“大人啊，這些海匪，以一種奇怪的鐵甲船打頭，形如海獸，咱們的炮彈打到對方的身上立馬就彈開了，而對方的炮彈威力巨大，一炸就是一大片，還有的炮彈爆炸之後就像是天女散花一般，散射出大量的火焰。”
這個小將儘量將自己的知道的情況彙報清楚，以減輕身上的罪責，不是他們不想打，是真的打不過人家啊。
彭玉麟皺著眉頭，回憶著方士寬之前說過的話。這個護衛軍能夠在海上打敗洋人，難道真的什麼秘密武器。
他也知道洋人的船堅炮利，但是能夠高到什麼程度去呢？
更何況，大海上的戰船不可能搬到江麵上來啊。
“集合所有戰船，我們去江麵上會一會他們。”
彭玉麟有些不信邪。對方的戰船要是真的不可撼動的話，那就真的不用打了。
他沒有想過放棄湘江退到山上去打陸戰，那樣衡州城就丟了，保護不了家鄉百姓，再打下去又有什麼意思呢。
彭玉麟帶兵有方，治軍嚴謹，他的命令一下，上百艘戰船很快就集結起來。
此時的湘軍戰船外形上已經相當統一。
早在江忠源作為江西按察使，組織南昌保衛戰的時候，就已經意識到了這一點。
他看到太平軍水師在長江中往來運兵、轉運糧草。意識到與太平軍作戰，必須擁有水軍，與太平軍爭奪製江權，水陸配合，方能與之爭雄。
他的幕僚也建言江忠源：“東南皆水鄉，賊踞有江路，而我以陸師擊之，其勢常不相及，必與賊爭長江之險，而後可以製勝，非造戰船，無可言戰。”
江忠源隨即上書朝廷，請飭湖南、湖北、四川各造長龍快蟹船二十艘，即令廣東購大炮乾尊，配給各船，即日馳奏，奉旨允行。水師之興自此始。
鹹豐三年冬，曾國藩作為湘軍統帥，奉旨在衡州設置造船廠，招募水勇，創立湘軍水師。
隻是此時廣然被護衛軍占領，清軍沒有外購火炮的途徑，隻能自造火炮，戰船在威力上不如預期。