1635漢風再起!
“航向發生方位偏移,主要是因為羅盤指針向東南整整偏斜了兩個羅經點。”陸祖生有些沮喪地說道“更為離奇的是,星象儀也是如此。雖然,我前幾天,通過航海天文鐘測算,發現了艦隊所處的位置出現偏差,但我以為是日頭方位觀察有誤,便仍舊以羅盤和星象儀為準。”
“誰知道,今日再看羅盤和星象儀,發現指針又恢複了正常,再核對我昨日通過航海天文鐘的測算,我們目前較原定航線往東南偏移了三度。這意味著,我們可能錯過了荷蘭人發現的那個小島。”
“怎麼會發生如此情況?”董鳳山鄒緊了眉頭,“航海工具損壞,也不至於兩個一起都壞了。……是不是哪個發狂的水手乾的?”
“應該不是。”陸祖生搖搖頭,說道“我認為是夜間升起的星星使得羅盤指針發生偏移,應該是地磁偏現象。”
“地磁偏現象?”
“嗯,王上曾言,天上的星星和月亮,有時會導致大地磁力發生偏移現象。”陸祖生解釋道“前宋沈括所著《夢溪筆談》中也有提及,方家以磁石磨針鋒,則指南;然常微東,不全南也。估計就是這個道理。”
“嗬嗬,你懂的倒是挺多!”董鳳山啞然失笑,“如今又該如何?”
“我建議直接調整航向,偏西北,我們去找那個荷蘭人發現的維提島(斐濟主島)。”陸祖生苦笑著說道“不過,可能又需要耗費十天或者半個月。”
“今日休整半日,應該可以暫時讓官兵們提振一下士氣。”董鳳山轉身離開,“下次若再發生這種情況,最好要提前告知我。在大海上航行,來不得半點馬虎。”
“……是,提督大人。”陸祖生感到又羞又愧。一個多月以來,憑借自己的航海定位技術,幾乎均無出現航線偏差的情況,這使得自己有些盲目自大起來。
待董鳳山離去後,陸祖生趴在固定的桌麵上,開始重新計算修訂後的航線距離和艦隊所處的準確位置。
對於陸祖生的一時疏忽,董鳳山並沒有給予嚴厲斥責,他相信,對方內心一定是倍感羞愧,這個年輕人應該有著自己驕傲和自尊。這樣一來,將會使探索艦隊可能錯過了那個可以停靠修整的小島,讓處於極度疲憊的官兵,不得不繼續在船上多熬一段時間。
是夜,艦隊在微風中徐徐前進。此時,航向已經轉為偏西北,準備去尋找數年前荷蘭人在西北方向發現的另一座島嶼。
天明後,船上的水手大聲地呼喊,說是附近發現無數小金槍魚在遊動,還有不少海鳥在空中飛翔。董鳳山遂命令瞭望手密切觀察周圍海麵,他懷疑附近存在一個小島,或者一處環礁。不過,茫茫大海中,試圖發現這些小島和環礁,是非常困難的。
但一整天過去了,艦隊官兵均沒有在海上發現任何陸地,水手們顯得有些失望。
在調整航向的第二天,維持了十餘日的好天氣似乎就要結束了。天色鉛灰,隱隱是有暴風雨來臨的前奏,但此時的海麵卻始終平靜如鏡。
在船隊行駛的附近,出現了許多水草,打撈上來仔細辨認後,董鳳山有些失望地又將其拋入海中,那些水草,並不是某個陸地漂浮過來的,而是真正的海草。
晚間,暴雨來臨,董鳳山命令船隊全部落帆,放倒桅杆。另外,吩咐水手,將部分空出的水桶置於甲板上,以便可以接點雨水,替換那些已經變了顏色的飲水。
雨下得很大,隨之而來的還有一股強勁的西北風,不僅將船吹得往東南漂移,而且海裡的浪湧將船隻不斷地掀起,又拋下,似乎想吞噬海上的一切。
2月16日,天氣變得異常晴朗,在午間,船上的瞭望手突然大聲報告,說是看到陸地了。董鳳山猶自不信,深切地懷疑桅杆上的那個家夥是不是海上的景象看多了,眼睛出現了幻覺。可隨著瞭望手的呼喊,船上部分性急的官兵們卻急切的朝桅杆和索具上攀爬,想第一時間來確認這個好消息。
“提督大人,是一塊陸地!”陸祖生興奮地朝董鳳山喊道“我們確實發現了一塊陸地!”
董鳳山雙手緊緊地握著望遠鏡,看著船的右前方那片黑乎乎的陸地,壓抑著內心的激動,沉穩地命令道“給風清1號發送信號旗,俺們去那裡看看!”
兩艘探索武裝船調轉方向,全速朝那塊陸地駛去。無論那裡有什麼,他們都不在乎,他們需要登上那塊陸地,需要飲用新鮮的水,還需要新鮮的蔬菜。
在傍晚時分,探索艦隊逐漸接近了那塊陸地其實準確地來說是座小島,在暮色中,那裡顯得幽暗而又神秘。為了安全起見,董鳳山沒有下達登陸命令,準備暫時在海邊停駐。待明日天亮後,再來拜訪這座讓所有人渴望登上的陸地。
天明後,三十餘名水手攜帶火槍,分乘三艘小船登陸。在他們上岸後沒多久,便消失在茂密的叢林中。董鳳山與所有官兵都站在船舷邊,焦急地等待他們探查情形後返回。
然而,未及兩刻鐘,突然聽到岸上傳來火槍聲,船上所有的人立時緊張起來。駐守在岸邊二十多個弟兄在留下兩人看守小船後,也端著火槍衝入了叢林。
岸邊的火槍聲時斷時續,船上的官兵有些緊張不安,眼神焦急地盯著岸邊那片叢林。
“想來應該無大礙。”董鳳山臉上露出一絲釋然的笑容,“火槍擊發的聲音非常有節奏,證明岸上的弟兄可以控製局麵。另外,這個小島如此荒僻,應該不會有什麼強大的武力。而我們武裝水手已有三四十登岸,占領小島肯定力有不殆,但要自保退回船上,應該無虞的。”
果然,大概過了不到一個小時,陸續有水手從林中走了出來,在他們的隊列中,還拖著幾個黑瘦的土著。
董鳳山乘坐小船也登上了小島,找來帶隊的軍官,詢問剛才具體情形。
原來深入林中探查島上情形的武裝水手,好巧不巧地遇到了一群正在采摘野果的當地土著。水手本著友好的態度,試圖將提前準備好的禮物送與土著,以換取對方的好感,以便為艦隊隨後能順利登陸,並在此做短暫休整。
卻沒想到,幾個土著接過水手遞過去的禮物後,轉身就跑。另外一些土著見狀,以為自己的同伴受到了攻擊,吼叫著,持著木矛就發動了攻擊。他們先是將木矛拋擲過來,並伴有石塊、椰果砸來。
水手們驟然受襲,隨即開槍予以還擊。在擊殺了數名土著後,剩下的亡命逃入叢林。
帶隊軍官不作絲毫猶豫,立即帶領武裝水手,尋著土著逃跑的方向,就追了過去。但島上叢林茂密,追了不到一刻鐘,土著全部消失在叢林裡,不知所蹤。但水手們在追擊過程中,還是陸續射殺了十數名土著,捕獲了三人,並將俘虜一路拖到岸邊。
瞧著僅下身圍著一些樹葉草裙的土著,臉上均帶著驚恐的神色,董鳳山不僅搖搖頭,這些未開化的土著,民風一點也不古樸呀。俺們隻是想在這個島上暫時停留休整幾日,竟然敢行襲擊之舉,真是不知死活。
隨著岸上臨時營地的開辟,兩艘探索武裝船上的水手們便陸續登岸,但考慮到與當地土著發生了武裝衝突,官兵在休整期間,被告知要保持一定的警惕性。
可能是被探索艦隊官兵威力巨大的火槍所震懾,島上的那些土著並有再出現過。當然,也有可能是躲在茂密的叢林中,暗中窺探著這麼一群來自外麵世界的“強盜”。
在休整期間,董鳳山派出武裝水手對周圍一裡範圍的區域,進行了細致探查,除了發現一處被臨時遺棄的土著人營地,再無其他重大發現,島上似乎沒有一絲先進文明的跡象。這說明,該島可能此前並未被任何西洋勢力所發現,而齊國探索艦隊是第一個抵達此地“文明世界的人”。
2月22日,經過一番休整的探索艦隊準備離開此地,前往維提島。在臨行前,董鳳山將他們發現的這座島嶼命名為中繼島(即後世庫克首次發現的紐埃島),並在他們臨時休整的營地中埋下了齊國所屬的碑石,宣布此島以後將歸大齊王國所有。