1635漢風再起!
1681年2月16日,正午時分,甘穀堡。
楊安林掀開搪瓷桶的蓋子,裡麵內襯著隔熱的秸稈,裝著一個深盆,裡麵盛滿了牛肉和土豆塊,以及大量的米飯。
夾著快子,挑起一坨牛肉塞進嘴裡。儘管是用曬得乾硬的牛肉乾煮食,但勤快的妻子在熬煮了數個小時後,還是將牛肉煮得綿軟稀爛,入口後,咀嚼幾下,便成一團碎肉,吞下腹中,一種深深的滿足感油然而生。
一隻牧羊犬在他身邊不停地轉來轉去,尾巴也使勁地搖動著,拚命地向主人諂媚討好,以期獲得一些吃食。
“給你!”楊安林挑起一塊牛肉,稍稍猶豫了一下,便扔給了那隻牧羊犬,“娘的,你這吃的可比有些人吃的還要好嘞!”
那隻狗迅速將地上掉落的牛肉吃到嘴裡,隨即抬起頭來,望著主人,繼續使勁地搖動尾巴。
“莫要跟老子搶吃的!”楊安林抬腳將狗踢遠了一點,“趕緊去將那邊的羊給老子攆過來。”
那隻狗不滿地發出幾聲嗚咽,並沒有離去,繼續圍著主人,不斷地搖著尾巴,左右跳躍著,嘴角不時地滴落哈喇。
“貪吃的畜生!”楊安林笑罵一聲,然後從挎包裡掏出一塊乾硬的饅頭,扔給那條狗。
在廣大的鄉村、牧場,以及城市中的工廠,勞作的地方往往距離家太遠,根本不可能花費大量時間,往返家中去吃一頓正式的午餐。這就意味著,外出勞作的男人們不得不準備一些便於攜帶的簡單食物。
在早期時候,通常就是幾塊乾餅子、一塊麵包,或者一個饅頭,配點鹹菜,然後再帶一壺水。隨著近年來民眾生活水平的逐漸提升,攜帶的午餐也不局限於上述乾糧了,開始變得豐富起來。有肉餡或者菜餡的包子,過油的煎餅、油餅,及至出現盛滿飯菜的“便當”。
自由不羈的農人和牧民,甚至還會帶上小半壺酒,午餐後喝上幾口,解解勞作半日後的疲乏。
楊安林是齊國第二代移民,在結束了自己快樂的六年學堂生活後,還不到十三歲,便跟著父親一起種植、放牧。
甘穀堡一帶,土地貧瘠,氣候乾旱,並不適合大範圍的農業種植,但這裡擁有一條季節性小河小甘河,還有許多鹽堿濕地,以及大片大片的低矮草甸,倒是非常適合放牧。二十多年前,政府組織了三十多個新移民屯駐於此,還配了部分女人給他們,並以貸款的形式,給每戶移民分配了若乾牛羊,設置了這處內陸腹心的據點。
這麼多年過去了,甘穀堡的在冊人口已增加至一百六十多人。當地人主要以放牧為主,小甘河兩岸開墾了數百畝耕地,種植蔬菜、瓜果,以及土豆、花生、玉米、高粱等耐旱作物。生活說不上富裕,但也衣食不缺,溫飽不虞。
不過,這裡太過荒涼,距離最近的“大”城市宋城(今澳洲凱瑟琳市),超過六百公裡,不論是物質上,還是精神上,可謂貧乏得很。這導致小鎮上部分年輕人,離開了甘穀,前往北邊的大城市,以尋找更好的發展機會。
楊安林的兩個弟弟,就分彆前往了建業和新淮安(今澳洲帕默斯頓市),進入那裡的工廠打工。
大城市裡有熱鬨的街市,各種各樣的商品,還有密集而林立的樓房,到了海邊可以看到數不清的大船停靠,形形色色的外國人進出往來。雖然工廠裡勞作比較辛苦,約束也多,但一年下來,可以攢下十塊。
楊安林在將弟弟們的來信讀給父母時,對他們描述城裡的生活,心裡未嘗沒有生出幾分羨慕。
因為甘穀地處偏遠,導致這裡極為閉塞和落後。堡中唯一的小賣部,差不多一個月才會到北邊的宋城或者溫泉鎮(今澳洲北部馬塔蘭卡小鎮)進一次貨,然後順便帶回一些過期的報紙和刊物,讓當地民眾知曉國家新出台的各種政策法令,以及了解一些國內外大事。
三年前,聽說國家交通部和鐵道部擬修建一條橫貫漢洲大陸南北的鐵路,屆時,鐵路會穿過他們所在的甘穀堡,這讓所有人不由振奮不已,認為鐵路的到來必將極大改善他們生活。
但等了幾年,卻發現上麵並沒任何動工修建的意思。北方鐵路線在兩年前延伸至溫泉鎮後,便就此打住了,轉頭開始去修建(業)宋(城)鐵路複線。
想想也是,這內陸地區全都是荒漠,除了到處遊走的毒蟲蛇蟻,以及像他們甘穀這般零星分布的幾個牧場,好像也沒什麼值錢的物什,政府花那麼多的錢來修鐵路,肯定得不償失,要虧到姥姥家了!
“汪!汪!汪!……”
吃了午餐,喝了兩口酒,楊安林愜意地躺在草地上正在假寐,猛然聽到牧羊犬狂吠不止,頓時一個激靈坐了起來,順手將身邊的長刀抄在手裡。
莫不是來了袋狼?
話說,這畜生不是慣於夜間出沒嗎?
艾澄看著前麵那漢子騎在馬上,右手握著長刀,看著他們的到來,神情中有幾分驚愕,也有幾分呆滯,不由笑了笑,打馬緩緩地走了過去。