長史府門外,一名管家裝扮的中年男人正在仆役的帶領下,匆匆奔出府門。
“小人杜寬,拜見吳大人,見過諸位。”
管家剛來到門外,便先板板正正地行了個大禮,手上還拿著吳青雲的名帖。
“怎麼?杜預不在家?”見到管家,吳青雲便是一愣,以他和杜預的關係,見到自己的名帖,杜預必然會親自相迎,除非他不在。
“稟大人,長史大人的確不在。湖州南部的蒼狼鎮前些日子發生了山民暴亂,司馬大人當即趕過去平息動亂。昨日刺史大人與長史大人也都趕過去了。”
管家曾在家中多次聽杜預念叨過吳青雲的名字,知道他們關係匪淺,所以此刻也沒有隱瞞,而是和盤托出。
“那他什麼時候回來?”吳青雲話雖這樣問,但心裡也知曉,山民暴亂不是小事,杜預恐怕一時半會是趕不回來了。
“這小人是真的不知道。”杜管家苦笑道“長史大人走前曾說他短則日回來,多則不好說。”
“好吧,那我就不打擾了。”吳青雲也知道是為難管家了,點了點頭道“你家老爺回來,記得告訴他我來過。”
杜管家一怔“大人遠道而來,不進去府中喝杯茶水再走嗎?若在湖洲城中尚無落腳之處,直接在長史府住下也無妨的。您要直接這麼走了,長史大人回來該責我沒有待客之道了。”
“不了。”吳青雲搖了搖頭“我等還要在湖州城四處逛逛,就不叨擾了。杜預不在,我們這麼多人住在府上也不方便,放心,這兩日我們還會再來的。”
“老爺,我們現在去哪?”
從長史府出來,已是黃昏。
“天色已晚,今夜找個客棧先行住下,明日登島,去吃你們心心念念的大閘蟹。”吳青雲抬頭望了一眼天空,笑道。
“好哎。”眾人頓時爆發出一陣歡呼。
“真好。”吳鋒十分感慨道“自從老爺認識了幾位,整個人都變慷慨了,要是放以前,頂多請我喝一碗魚粥就糊弄過去了。”
“說什麼呢?”吳鋒頭上瞬間挨了一個爆栗“老爺我向來是很慷慨的好不好,少汙蔑我的清白。”
“是是是,老爺您說的都對。”吳鋒抱著頭倉皇而逃,眾人一片歡聲笑語。
次日清晨,湖州城中起了些許薄霧,吳青雲一行便在朦朦朧朧間乘著小舟往陽澄湖中的蓮花島駛去,越靠近湖心,霧氣越濃,臨近小島時,已是雲霧繚繞,令人仿佛置身仙境。
初登島嶼,吳青雲便發現此島其實並不大,但勝在草木繁盛,山間有流水劃過,山泉濺落,發出“叮叮咚咚”的曼妙聲響,自有一派清秀山水的氣宇。
據船夫所說,蓮花島之名,源於此島外形輪廓,遠遠觀之,狀若一朵盛開的蓮花,故而得名。但今日起了霧,吳青雲無法窺見小島全貌,也就驗證不了這個說法是否屬實了。
上了島,陸續能看到一些與吳青雲一行相似的外來遊人在島上行走,也有明顯是漁民打扮的人提著蟹籠在匆匆而行。
島上最多的,便是琳琅滿目的各種酒樓食肆,門迎小二都在自家門前賣力地招攬著主顧。
不過吳青雲他們早有目標,也是舟上那位憨厚的老船夫推薦的,說有一座老字號,是島上最早的酒家之一,而且也是專營大閘蟹的,按老船夫的話說,吃大閘蟹,找水雲居就錯不了。
幾人在人流中好一陣艱難穿梭,好不容易才擺脫了熱情似火的拉客人群,來到一條相對僻靜的街上。
按著那位老船夫的指路,那座水雲居就在這條街的儘頭。
“這地理位置可不好啊,怎麼跑到這來開店?”許長鈞有些奇怪地問道。
的確,這條街比起吳青雲他們剛剛走過的幾條街巷,人氣遠沒有那麼旺,隻有稀稀疏疏幾名誤入的遊人,顯得整條街巷都極為空曠、冷清。
“山不在高,有仙則名。水不在深,有龍則靈。”吳青雲搖頭晃腦“沒人怕什麼?隻要他的做法正宗,螃蟹美味,不正證明我等有異於常人的獨到眼光嗎?”
李流雲等人則紛紛表示對吳青雲如此程度的自我安慰大受震撼。
但吳青雲的安慰多少還是起了一些作用,一行人最終還是走進了這家名為水雲居的飯莊。
走進店內,吳青雲等人發覺在店內用飯之人比想象中的要多,但大部分都是上了年歲之人,青年人很少。店內的裝飾也算雅致,總之,除了地點偏僻,一切看起來還都不錯。
“喲,幾位貴客來了?小店真是蓬蓽生輝啊,不知幾位想吃點什麼?”正在櫃上盤賬的一個女人抬起頭,正好看見吳青雲這幾個生麵孔走進店來,先是一愣,但隨即反應過來,走出櫃台,熱情招呼起來。
“您是?老板娘?”吳青雲試探著問道。
老板娘聞言笑了笑“您是客人,怎麼叫都成。不過我們這個店沒有老板,就我一個人當家,所以您叫老板,是我。叫老板娘,還是我。”
“你可真風趣。”吳青雲啞然失笑“那我就稱呼你掌櫃的吧。掌櫃的,你見我等進來,似乎有些驚訝?”
“實不相瞞,客官,小女子這店做的主要都是熟客生意,一個個的,都是在這吃了幾十年的老主顧了。而您幾位,麵生得很,怕是第一回來吧?所以小女子多少有些驚訝,客官勿怪。”
“無妨。”吳青雲搖了搖頭“是一個老船夫推薦我們來的,說你這的大閘蟹,天下無雙。”
“老船夫?”老板娘一怔“是老韓頭吧?他也夠不容易的,天天替我拉客,可客人一上了島,走到我店門前,看到這麼冷清,扭頭就走了,隻有你們幾位例外。”
“那說明我們慧眼識珠。”吳青雲笑道。
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