“唔，這是十三聖徒中帕特裡夏對靈性與魔力依存規律的研究和思考，她似乎比菲更早地意識到魔力與人類的肉體並非不可分割的關係，如果把這本研究筆記給菲看的話，她會高興還是生氣呢？這似乎是萬聖福音大隱修院中某位普通信徒的日記，詳細記錄了遠古時期亞爾德斯城的基本情況與日常習俗，對於研究那一時代先民們的生活似乎有獨特的意義；還有還有，這應該就是這次考古項目中最重要的發現，那個男人親手寫下的《靈性初解》吧，雖然隻是刻印版本，但仍具備重要的研究價值，不過目前來說，還不屬於可以公開的內容，海因裡希你要注意點，可彆把它當做普通的展品放到你的博物館裡啊。”
書架前的少女扭過頭來，一臉認真地叮囑道。
已經主持過許多考古項目，對此駕輕就熟的海因裡希教授自然不會犯這種低級錯誤，但他還是微微頷首，接受了來自頂頭上司的建議：“我明白的，蒂梅絲大人。請放心吧，即將在這場晚會與先史遺產研究所的博物館中展出的相關資料，都已經過了嚴格的審核，絕不會泄露任何機密情報。”
“那就好。”
蒂梅絲輕輕鬆了一口氣，然後似乎還想說什麼，不過在那之前，她的注意力卻被研究筆記中的內容吸引了，漸漸忘了自己要說的事情，甚至忘了自己身處何方，隻專注地沉浸在知識的海洋中，忘我出神。
又是這種情況。
海因裡希教授見怪不怪，隻是無聲地歎了一口氣，然後微微躬身道：“既然如此，請允許我先行告退，去迎接參加晚會的客人，蒂梅絲大人您就在此稍作休息吧，若有任何需要，隨時都可呼喚我。”
沒有回應，海因裡希也沒指望過得到回應，說完這句話便轉身，悄無聲息地離開了這個秘密房間。
接待蒂梅絲大人隻是額外的任務，今晚的他還有真正重要的使命呢。
……
在柏樹坡濃蔭森森的掩映之中，坐落著成片奢華的建築群，以一橦紅磚白瓦的巴洛克式宅邸為中心向夜色下鋪陳開來，這就是施裡曼家族一直為人稱道的莊園彆所宵涼宮。但還不僅如此，在這四百多公頃的土地上，同時坐落著一座馬場、一座林場兼秋季狩獵用的獵場、一座人工湖、一座博物館以及先史遺產研究所的總部大樓。可以說，能夠在寸土寸金的西敏斯特區坐擁這麼一大片土地，正是施裡曼家族在倫克威爾大地深厚根基的直觀體現。
馬車緩緩來到莊園大門前，那是用密集的鐵條焊接成奇異繁複的窗花式樣的大鐵門，兩邊的門柱曆遭風雨剝蝕，但仍保留著乾淨的形貌，頂部的青銅獅子雕像似匍匐又似磨爪，正對鐵門下經過的每一駕馬車投以森然冰冷的注視。
一位穿著體麵、不苟言笑的中年男子，似乎是莊園的管家，正帶著幾位男仆在鐵門旁迎接各位尊貴的賓客，同時隱晦地提出檢驗請柬的要求。輪到林格他們的時候，早有準備的格洛莉亞從車窗將那張金色的請柬遞給了管家，後者接過後看了一眼，那張總是禮貌、恭敬而又不失謹慎的臉龐上，表情頭一次發生了變化。
雖然是很細微的變化，但車廂內的格洛莉亞似乎察覺到了，她輕笑一聲問道：“怎麼，有什麼問題嗎，埃斯特先生？”
在行動開始前，秉承著知己知彼的原則，偵探小姐早已探查過宵涼宮的基本情況，因此才能用輕鬆的口吻道出這位管家先生的姓名，而這種表現在對方看來，無疑從側麵印證了客人的身份，因此他不敢怠慢，遞回請柬的同時，微微躬身行了個禮：“沒什麼，客人，很抱歉耽誤了您的時間，請進吧，我家的主人已等候您多時了。”
“我也很期待與施裡曼子爵的見麵。”
格洛莉亞禮貌地回了一句，而後，奈薇兒駕馭著馬車，在兩尊青銅獅子雕像的注視下緩緩穿過鐵門，進入了這座名為宵涼宮的彆墅莊園。由門道進入便是一條林蔭住宅道，長長的柏樹枝杈在馬車的頭頂交織，形成一道陰暗的拱門。落在林道上的柏樹葉吸飽了雜音，使車輪轆轆聲顯得有些沉靜。
馬車又前進了一段距離後，前方出現在了一條十字岔道，岔道口坐落著一座造型華美的噴泉水池，孩童模樣的天使手捧聖壺，潔淨的水源汩汩湧出，在幽幽的路燈照耀下發出清脆叮咚的聲音。岔道直行便是舉辦晚會的宅邸，往左是先史遺產研究所的總部大樓，往右則是馬場與馬廄。
林格與格洛莉亞效仿其他客人，在噴泉水池前下車，接下來直到宅邸門廊的這段路，他們要步行前往，以示對主人的尊重。奈薇兒則在莊園男仆的指引下，駕著馬車往馬廄的方向駛去，客人們的馬車都停在那裡。
同時，隨主人一同參加晚會的侍從也會被領到附近的側廳休息，那裡同樣為他們準備了食物與一些消遣娛樂的遊戲，他們要在那裡一直待到晚會結束，除非主人有特彆的要求隻能由他們去完成，而不能交給宵涼宮的仆從代勞。部分深受主人信任的侍從或許還肩負額外的任務，要從自己的同行那裡打探消息——眾所周知，在倫威廷的上流社會中，知曉最多隱秘情報的人往往不是主人，而是他們的仆人。
奈薇兒和蕾蒂西亞便是肩負重任的典範，隻不過她們的任務有些特殊罷了。至於聖夏莉雅、愛麗絲、奧薇拉和蘿樂娜，她們就隻能委屈一下，暫時待在馬車裡了。為了應對各種突發情況，總得有人隨時待命才行。
沿著林蔭住宅道向前，身旁三三兩兩的跟著其他的賓客，有的氣度不凡，頗有威嚴，應該是議會裡的政要；有的談吐風趣，行為得體，似乎是年輕的貴族；還有的雖衣冠楚楚，但骨子裡總散發出一股金錢的味道，似乎是某家商會的主席……不過這些形形色色的客人們並未注意到林格和格洛莉亞的組合，儘管他們應當是客人中最年輕的、同時也是外形最出眾的一對，但蘿樂娜煉製的禮服很自然地發揮著降低存在感的效果，讓大家下意識忽略了他們的存在。
不過這種效果隻對那些精神本就不夠集中的人才有效，而對海因裡希·施裡曼教授肯定是不行的，因為身為主人的他，無時不刻都在關注客人們的動向，為了表示重視，還親自站在宅邸的門廊外，熱情地迎接每一位受邀而來的客人，與他們攀談兩句，笑語晏晏。
這似乎是大布列塔王國貴族社交禮儀的一環，不過對林格來說卻有些不利，當他察覺教授的目光落在自己身上時，儘管早有準備，腳步仍微不可覺地僵硬了一瞬間。年輕人知道自己的所有資料都被記錄在了教團聯合的檔案中，包括樣貌也不例外，如果在這裡被海因裡希教授認出來的話……
“放心吧。”
忽然間，有人輕輕捏了下他的胳膊，讓緊繃的肌肉放鬆下來，同時將腦袋微微傾斜，搭在了他的肩膀上，像小情侶親昵互動般低聲道：“他認不出你的。”
給點喵
(本章完)
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