懷中摟著將臉貼在自己胸前的女孩，穿著神父黑色製式服裝的安德魯露出詭異的冷笑，雙眼被掛在鼻梁上的小圓眼鏡反光所隱藏。
夏姿娜不自覺地發寒，背上的汗毛一根根豎起。
在她眼中的安德魯身形居然像水彩畫的人物般微微暈開。
少女的白皙細頸裸露在眾人麵前，黑衣的神父露出了白慘慘的尖牙微笑。
而那對虎牙……
有點長……
“該死的吸血鬼，你想做什麼！”
忠心的一拳揮出，結結實實賞了安德魯下巴一記。
挨了打的人也沒還手，隻是咭咭笑著。
伊諾娜生氣的大吼“華特生，你瘋了嗎？”
“那家夥想要咬您呀，小姐。”
“就算安德魯要咬，我住在這裡的十多年他有無數次的機會下手，也用不著等到今天吧。”
“不然由您親自問他，剛剛他到底想做什麼。”
在場的四個人，包括舉著燭台的女子都看向安德魯。
不過對方隻是“咭咭咭咭……”
“不要傻笑，你以為裝傻就可以混過去了嗎！”
“咭咭咭咭……”
“啊……令人生氣的家夥！”
打算衝上前狠揍對方一頓，伊諾娜近乎咆嘯的聲音命令著她的管家“華特生！住手！出去！”
“小姐……”
無辜的眼神換不到任何諒解。
十六歲的女孩叉著腰，往外一指“out！”
沮喪的管家隻有低著頭走出禮拜堂的大門。
身為肇事者的神父隻是咭咭笑著，看著鬥敗的狗離去。
當大門闔上，年輕的樞機卿立刻恢複成她原有的俏皮模樣，纏上了安德魯的左臂撒嬌。
“安德魯魯魯，這幾天有個笨蛋死靈法師搞了堆僵屍出來，弄得人家好累喔。你出來幫忙好不好。”
“咭咭咭咭……死靈法師嗎。”
覆述的同時，安德魯抽出了手臂。
一旁的夏姿娜完全看不出他是用什麼方法抽手，而剛剛隱約聽到“吸血鬼”這三個字也很讓人擔心。
眼前這個人到底是誰？難道不是天主教約瑟廳的樞機卿嗎？
伴隨著那詭異的嗤笑轉身，身份莫名的神父略微偏頭。
“咭咭咭咭……對低能兒的遊戲我不感興趣，已知結果的戰鬥我也不想參加。”
說完話，他立刻化成一道輕煙鑽進管風琴的大型風管之中遁走，隻留下回蕩在廳內的狂笑聲響。
對比於化成煙霧的能力，夏姿娜對“已知結果”這四個字所感受到的震撼更為巨大。
難不成人類死定了嗎？
所以才沒有留下任何紀錄指示……
好像也不太對……
而伊諾娜則是追著輕煙飄離的方向大喊，“喂，安德魯，把話講清楚！”更打算將頭鑽進那狹窄的風洞中。
將手上的燭台放下，女子連忙拉住十六歲的女孩。
“小姐，彆鬨了。您難道忘記小時候也在這裡卡過腦袋一次嗎。”
“喬安娜，可是安德魯話講一半就跑掉了，怎麼辦呀？”
伊諾娜扁著嘴碎碎念，喬安娜隻得尷尬地陪著笑。
“對了，小姐，您要不要到書房找找資料？或許裡麵有答案喔。”
“書房？”
舉起燭台，重新點亮熄滅的幾支燭火，喬安娜示意著兩人由她領路。
“是的。書房中收藏的大多是教會過去所查禁的書籍，黑魔術的，巫術的，反基督的……”
“那些書不是燒掉了嗎？”
先一步推開大禮堂的門。
伊諾娜靠在門旁，睜著大大的眼睛看甜美微笑的女子。
斂身回敬一禮的喬安娜也繼續領著路。
而苦守候在門外的華特生也接下關門的事務，趕緊跟上三個女人的腳步。
“大多是燒掉了沒錯。但有些書擁有奇特的法力保護著，是無法用普通方法燒毀的。加上曆代教宗都了解古人文字的可貴，他們都會留下一兩本抄本封存。
在主人接下約瑟廳的樞機卿一職時，也同時接下了看管這些資料的任務，以及鎮守這座古堡的責任。”
後頭華特生低著腦袋走路，口裡不忘雜雜念上幾句“乾得好。最好在門口多加個內有惡犬的牌子，倒也省下不少小偷的貪心。”
不小心挨上了伊諾娜的身體，十六歲女孩的突然停步讓人錯愕。
接著因木底腳跟“不小心”踩上腳背而產生的悲鳴聲，倒是蠻適合古堡鬼影悠悠的氣氛。
“嗯，喬安娜，你繼續說吧。”
不理會身後跳腳的管家，伊諾娜徑朝著走廊深處走。
另外兩個女人隻是傻眼看著快步向前的女孩，口中碎碎念的嬌嗔模樣不知該讓人喜歡還是害怕。
乾笑之餘，喬安娜也沒忘記帶路，四人直來到一房門前。
推開沉重的檀木大門，老舊書卷所特有的氣味立刻撲鼻而來。
約莫十尺見方的房間中是滿滿的書架與書，厚重的灰塵堆積在每個角落、櫃子與書上。
地上更是橫七豎八的堆棧各種書籍、卷軸，牆上釘著幾幅老舊的地圖。
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文字與色彩都輸給歲月的侵蝕，已不複它原本的麵貌。
將燭台放在門口處的小幾上，喬安娜開始翻找著破爛的舊書。
伊諾娜隨便拾起一本，輕撥掉上頭的灰塵，翻開一看，新舊有彆的墨痕與熟悉的字跡立刻映入眼中。
“安德魯的批注？”
“是的，這裡的書主人大多看過了。他也會將感想寫在旁邊。”
“‘哪個白癡豬頭加三級想的鬼主意，笨蛋！’……這是……感想？這樣亂寫好嗎？”
“主人說反正也沒人會傻到來看這些破爛，加點不同的意見在上頭有何不可。”
喬安娜翻找到一半，想起自己的語病，轉頭嗬嗬笑著“小姐，我不是說您兩位啦。”
“算了啦，不跟你計較。你現在要找什麼呀？”
伊諾娜丟下手中的書本，蹲到書堆旁看著喬安娜努力地搬上搬下。
“我要找的是……啊，找到了。”
發現目標書本，喬安娜抹開封皮的灰塵，慎重地拿到小幾上翻開。
其它人也圍到一旁。
“我偶爾也會來這裡看書，而這裡的書我也大概都看過了。其中這一本就是跟死靈法師有關的。
裡頭記錄了不死法術的各種派彆、所依賴的神隻，以及各種信息。其實他們雖然是號稱不死一族，但並不是真的不會死亡。
大多數死靈法師還是能被殺掉，但和我們吸血鬼不同的，陽光隻會減弱或阻絕他們的魔力，對他們無法造成傷害。”
“是嘛。這本書是誰寫的呀？可以相信嗎？”
伊諾娜嘟著嘴問，喬安娜則是笑笑地回答“作者在書中自述裡頭，自稱是伊德旺山達拉的弟子。而伊德旺山達拉則是被稱為史上最偉大的死靈法師喔。”
“最偉大？他殺了多少人呀？還是做了什麼壞事？”
“嗬嗬，在紀錄中他沒殺過人，反而救過不少人喔。在一次大型黑死病的浩劫中，他挽救了無數的人命。
加上解剖學、體內的循環係統等等醫學知識的開啟者。也是我們曆史上十一名英雄的其中一人喔，他被廣為流傳的名字是贖夜者，救贖人的夜晚英雄。”
“一個死靈法師？”
“是呀，小姐。他為了心愛的人而開始研究肉體的奧秘，而黑暗不過是一個途徑而已，並不代表他的心靈。
據說他最後研究出至上的秘術，取回了人類的肉體，安詳的逝世，享年兩百二十九歲。”
“哇……”
伊諾娜回憶起所聽過“贖夜者”的英雄事跡，任由骷髏外表的想象奔馳著。
喬安娜也靜靜翻著書頁。
“其實本來就沒有什麼東西是絕對的惡，隻是人心引導他自己朝向什麼方向而已。”
“嗯，那個……不知道能不能找到死靈法師的弱點？”
夏姿娜很不識相的打岔，但她也忍受不了一直偏離的話題。
“哦，弱點。”
喬安娜迅速翻動書本，停在一麵滿滿古代文字的書頁上。
“上頭說死靈法師大致可分兩種類型，一種是憑著自己的研究與學習，在不斷的進步中舍棄了人類的身軀，成為黑暗勢力的一員。
但是這種死靈法師也和普通法師一樣，可能因外力的攻擊而永久死亡……”
“那殺掉他們就好了呀。”
伊諾娜下了很簡單的判斷，不過卻換來說話的人目瞪口呆。
“小姐……您知道這樣的死靈法師有多高明嗎？不是說殺就殺得掉的，要有恒心、毅力、專注、天份以及運氣才能到達這樣的境界。
他們或許會為了鑽研更高深的知識而做某種邪惡的實驗，但破壞絕不是他們的目的。這樣的人會被我們稱為黑暗中的智者。”
“是嘛。”
不以為然的響應。
喬安娜也隻能無奈的乾笑，轉回原本的話題。
“而另外一種呢，則是借由黑暗的契約，或是諸神的神器舍棄肉身的束縛，轉化成為不死的身軀。這樣的死靈法師比較接近不死的字麵意義，他們會把自己的魂藏在神器之中或隱秘的地方。
隻要魂不被破壞，即使死亡，他們也能借由魂與黑暗的力量複活。亦即說隻要魂一被破壞，死靈法師將立刻死亡。而其中最值得注意的，──”
起身找尋著其它書籍，喬安娜快速地翻動一本古書的內頁，停在一幅古老的畫像上。
儼然一副老虎橫臥的陶塑外型，虎尾彎曲成提把狀。
“──黑暗神索馬利諾的神器，索馬利諾壺。也有人稱它黑暗聖杯，或是黑夜主宰者。”
眨了眨雙眼，夏姿娜不解的詢問“為什麼特彆強調這一點？”
重新翻動著書頁，喬安娜看著上頭無數的畫像。
“因為大部分的神器都淹沒在曆史之中，不是下落不明，就是在恐怖的大戰役中損毀。
當然，損毀神器也帶來其它災害與詛咒。
但在幾年前七武士中的龍槍過世的消息傳遍整個大陸後，開始有人傳言七武士的寶藏就在龍槍的陵寢裡。
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盜墓者的行業興盛一時，也因此出現了不少奇奇怪怪的寶物。
而在兩年前某處的地下拍賣會上，索馬利諾壺重現蹤跡。
被一名富翁以相當高的價格標走收藏，但之後有傳聞該名富翁被刺殺，索馬利諾壺也就跟著不知去向。”