蕙蘭沒有言語,與欣嬪對視片刻,才沉聲道“來人,速去碧霄殿,請端貴妃及其妹林念瑤,即刻來清音閣一趟!”
思菱在蕙蘭耳邊輕聲道“娘娘,要不要請太後和皇上過來?”
蕙蘭搖頭,沉凝道“不必,此時皇上要上朝理政,萬不可打擾他……至於太後,曾言此後宮諸事,皆由本宮處理……皇上既下旨讓本宮主理後宮,便不可事事煩擾太後,以免擾了她老人家的清寧!”
言罷,蕙蘭看向宋太醫,緩聲道“宋太醫,欣嬪有孕剛滿三月,因食用五行草滑胎,傷身甚重,你是否應開個方子?讓她好生調養一番!”
宋太醫神色一緊,忙道“是微臣疏忽了,隻顧在此追查緣由……娘娘放心,微臣會給欣嬪娘娘開些活血化瘀、益氣補血之藥……”
欣嬪靠在床榻上,遠遠地欠身,咬牙道“多謝娘娘關懷,是臣妾……福薄,竟如此輕易遭人算計!”
欣嬪的這句話,滿是掩不住的落寞與憤恨,殿內侍奉的宮女,皆一時沉默,麵露悲色。
恰在此刻,一小太監高亢尖銳的嗓音,須臾間打破了殿內的凝重與沉悶“端貴妃到!”
言猶未儘,端貴妃已現身於門口,相較於前些時日的孱弱憔瘦,此刻的她,倒是恢複了往昔的明麗嬌豔。
淺紅的羅裙,使她看上去宛如六月初綻的石榴花。
她徐步走向蕙蘭,稍稍欠身,婉轉道“不知蘭貴妃讓本宮清晨即來清音閣,所為何事?”
蕙蘭緊緊地凝視著她,毫無寒暄之意,直截了當地說道“自然不是小事……欣嬪腹中的胎兒,方才……小產了!”
端貴妃悚然一驚,神色旋即恢複如初,語氣關切地問道“小產了?不是說胎氣一直很穩嗎?緣何至此?”
稍作停頓,她目光冷冽地望向蕙蘭,略帶譏諷地說道“蘭貴妃此刻喚本宮前來,難道是疑心本宮與欣嬪的小產有關?
本宮傷愈之後,這些日子一直在碧霄殿靜養調理身體,連殿門都未曾踏出,更莫說來清音閣了……您若要歸咎於本宮,那可真是無妄之罪!”
欣嬪強撐著坐起身來,用手指著端貴妃,聲嘶力竭地喊道“您是未曾來過清音閣,但您妹妹來了……
昨日傍晚,端貴妃的妹妹林念瑤,自稱在禦花園遊玩疲累,口渴,要來清音閣討杯水喝,臣妾好心款待了她……
豈料,就在臣妾與她一同飲用過的紅棗茶中,發現了大量的五行草粉末,正是這些五行草,致使臣妾小產……對此,端貴妃作何解釋?”
端貴妃似乎頗為訝異,她圓睜雙眼看著欣嬪,驚愕道“什麼?本宮的妹妹?這怎麼可能?她與你素不相識,更與你無冤無仇,豈會加害於你?”
蕙蘭並未理會她所言,神色冷峻地問道“本宮不是讓念瑤姑娘與你同來嗎?她為何不來?
那紅棗茶中,確有大量五行草粉末……是否為念瑤姑娘所為,本宮需親自問過才可論斷!”
端貴妃毫不畏懼地看向蕙蘭,坦然道“蘭貴妃去遲了,您派人去時,妹妹早已出宮了。娘娘應當知曉,她今日要歸家……
盛夏將至,本宮命人直接將妹妹送至林家位於京郊青岩山的彆院避暑,因路途遙遠,恐行得晚了,天熱難耐。故妹妹趁晨起涼爽,未及五更便已起身出發了!”
蕙蘭驀地站起,喝令道“來人,傳本宮旨意,速派侍衛出宮,將林念瑤追回!”
思菱轉身,快步向外走去。
許久,她才氣喘籲籲地折返,低聲對蕙蘭道“回稟娘娘,是陳同親自帶人去的,娘娘放心!”
端貴妃斜睨了思菱一眼,怪聲怪氣道“思菱姑娘如今都不避嫌了……說來,還真是近水樓台先得月啊!”
思菱並未理會她的嘲諷,而是恭恭敬敬道“端貴妃言重了,奴婢不過奉旨行事罷了!”
端貴妃意味深長地笑了笑“那本宮就在此候著,等妹妹回來,當麵對質,以證清白!”
太陽越升越高,蕙蘭令寢殿內眾人都出來,讓欣嬪好生歇息。
蕙蘭坐在廊前的軟椅上,看著夏日燦爛的陽光,緩緩灑落,心中焦慮萬分。
儘管思菱和思冰一左一右,在蕙蘭身邊輕輕搖扇,她身上仍是大汗淋漓,沒來由的慌亂,令她的心,緊緊揪起。
不知過了多久,門外傳來沉重的腳步聲,由遠及近,聲聲沉重。
蕙蘭驀然抬頭,定睛望去,隻見滿臉汗水的陳同,大步流星地走了進來。
行至廊前,他毫不猶豫地俯身跪地,神色凝重“娘娘恕罪,微臣沒能把念瑤姑娘帶回來!”
蕙蘭盯著他,疑惑地問道“怎麼回事?沒追上嗎?”
他搖搖頭,一字一句地回答“等微臣趕到青岩山時,念瑤姑娘……已經跳崖自儘了!”
蕙蘭霍然站了起來。
這一刻,雖是炎炎夏日,她卻感到如墜冰窖。
她緊緊地盯著陳同,用難以置信的口吻,驚問道“你說什麼?”
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陳同的聲音,很低,很慢,似乎接下來的每一句話,他都難以啟齒,卻又不得不說“等微臣趕到青岩山的時候,正遇到給念瑤姑娘送行的侍衛和宮女,一個個都驚恐萬分……念瑤姑娘,是從萬丈崖跳下去的……”
萬丈崖,那是青岩山最陡峭的地方。
萬丈懸崖,深不見底。山峰陡峭如刀,巨石林立。跳下去,絕無生還的可能。
蕙蘭跌坐在軟椅上,渾身冷汗涔涔。
一時之間,她根本無法思考,隻是不停地回想昨天在禦花園見到林念瑤的情景。
腦海裡,回蕩著她當時的每一個細微表情,以及說過的每一句話。
陳同見蕙蘭麵色蒼白,遲疑了片刻,才又試探著問道“微臣把隨行的侍衛和宮女都帶回來了,娘娘可要叫他們過來問問情況?”
蕙蘭深吸一口氣,讓自己冷靜下來,沉聲道“傳他們進來吧!”
陳同轉過身,擊了兩下掌。
四個侍衛,和兩個宮女,應聲走了進來。