到處都是士兵，他們衣著過於整齊，人人披堅執銳，舉起的弓隨時可把大家射成刺蝟。
一位偉岸高大的青年男子屹立於此，此人有著深邃的湛藍色雙眼，頭發與胡須如同黃金。他衣著非常考究，華麗的同時透露著強烈的英武敢。
此人與赫多達見過的瓦良格商人截然不同。
“你就是赫多達？”留裡克微微眯眼，伸手指指點點命令道“走到我麵前，向我行戰士禮節。但願，你明白。”
“你？就是羅斯的最高首領？就是你擊敗了斯摩棱斯克首領瓦季姆的軍隊？”
“看來你都知道。你的確是赫多達。”
“如果？”中年人再問一句“我的投降真能換來你的不攻？真能確保我和我的人活命？”
“那是自然。你記得！羅斯不是匪徒。羅斯是北方一切的霸主，是所有瓦良格人的首領，隻要我一聲令下，一萬個瓦良格人可以到你的維亞季奇做生意，若是熱鬨了我，一萬個瓦良格人也能毀掉你們所有的貿易市鎮。”
已經沒有好說的了，現在的赫多達連掛在腰裡的切肉小刀都扔掉，再將披在上身的鎖子甲卸下。同樣也命令自己的部下徹底放棄武裝，將雙手伸展開示意絕無利器也絕無殺意。
赫多達踏著謹慎的步伐走近留裡克，即便這個時候他仍不知曉羅斯最高首領的明確名字。
他就學著瓦良格人的模樣，以北方戰士代表臣服的姿態半跪下來，右手捂住胸口深深勾頭。
突然，一隻靴子直接抵在他的嘴邊。
留裡克依舊眯著眼睛麵無表情機械版命令“親吻我的靴子，進一步證明你的臣服。”
頓時赫多達火冒三丈，然而隻要看看現在的局麵，他憋著一肚子火可是知道自己彆無選擇。
他真的親吻了這做工頗為精細的靴子，希望不要再有羞辱。
說來留裡克無疑再羞辱這個人，既然已經確定此人就是赫多達，在當前的局麵令其做相對自由的戰俘可謂一個好選擇。
“你起來吧。”留裡克再令“我承認你的臣服，這樣羅斯不會殺你，也不會對你的維亞季奇出手。”
諾言可信嗎？姑且就相信吧。
赫多達心頭的一塊石頭稍稍落地，他的內心仍舊不平靜，剛剛站起來麵對著留裡克才發現自己比這個青年矮了足足一頭，不得不仍以仰視的姿態麵對。現在他覺得終於得以有相對平等的與羅斯人對話的機會了。
“你……就是羅斯的首領？我是赫多達，維亞季奇首領赫多達。我們與你們羅斯素無仇怨，完全沒理由兵戎相見。”
“哦？我許可你這樣與我說話了？”留裡克擺出一副蔑視的麵龐，右手不禁握緊劍柄。
“何必呢？你們是瓦良格人，我們維亞季奇可以與你們做生意。既然你同意我的臣服，就一定不希望我們毀滅。我們可以做朋友，就像是做兄弟。你們羅斯是大哥，我們維亞季奇是弟弟。我可以給你們一些貢品，若你們有敵人要針對，我們也可以出動一些士兵助戰。偉大的首領啊，你既然已經奪下了的斯摩棱斯克一定索要的是統治，而我們維亞季奇可以立刻成為你的附庸。”
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瞧瞧這話說得，留裡克鄙夷的眼神又和善起來，他想不到這個叫赫多達的家夥還是個識時務的明白人。此人完全沒有嚇破膽，反倒是自來熟般開始痛陳利害，竭力證明自己與麾下勢力對羅斯有明確的利用價值。
“你很聰明，這份聰明將使得你的維亞季奇得到安全。好！我承認你依舊是維亞季奇首領，而你就作為羅斯的附庸。你！”留裡克突然伸右手直接蓋在這家夥的腦袋上，猶如撫摸一條忠犬的腦袋還故意揉一揉“現在我告訴你我的名字。我乃留裡克！羅斯王留裡克·奧托鬆，我乃北方之王，統禦北方世界直到世界儘頭之海。無數的部族向我臣服，皆在羅斯的治下過上越來越好的日子。而你！將因為你正確的選擇，會給你的維亞季奇帶來更好的生活。現在，你是本王的座上賓。”
赫多達搖身一變從逃亡的倒黴蛋變成了羅斯王帳下的賓客。
站在此人的立場上事情發展得過於魔幻了，以至於赫多達完全忽略了自己被一個年輕人使勁摸頭如揉狗頭的恥辱。
人家是羅斯王，kanog的稱號恐怕真比skoi（最偉大首領）的斯拉夫稱謂高級。
羅斯王當前也確實有強悍軍事實力支撐得起自己的高貴。
赫多達無疑的識時務的。
長久以來斯摩棱斯克的克裡維奇人勢力一直是區域一霸，有多個大型定居點又有著沿河存在的密密麻麻村莊，總人口頗為強大，大首領瓦季姆也得以快速動員處出四千大軍。
客居的赫多達作為親曆者完全知道是怎麼回事，各路貴族對瓦季姆的遠征態度曖昧，貴族們沒有拿出真正實力去支持他，各地村莊也隻是拿出最低限度的支持。
斯摩棱斯克若是動真格的，短時間內即可組織起一萬人的民兵，如此動員速度與動員人口是維亞季奇部族望塵莫及的。
這就是為什麼赫多達帶著整個部族雖沒有向斯摩棱斯克名義臣服，卻作為長久的鄰居盟友存在，以至於在事實上維亞季奇已經拜了那個瓦季姆做“老大”。
偏偏這樣強大的斯摩棱斯克突然就在羅斯大軍襲擊下崩潰了。
既然都是要認老大，不如認一個更強者，哪怕會付出一些代價，總比戰敗後殘部在無儘蠻荒東方顛沛流離強。再說，說不定這還是機會。
譬如赫多達清楚注意到，羅斯騎兵數量龐大裝備精良，在他們這裡鐵器怎麼看都不是稀罕物——他們已經奢侈到全麵使用金屬箭簇了。
既然作為附庸，下一步就該做一些事做投名狀。
留裡克簡單詢問一番赫多達這些日子發生的事情，情況大抵在預料內，而亞爾采沃陷入內戰實在是留裡克始料未及的。
合著一大批難民已經在赫多達的蠱惑下成了“新維亞季奇人”？這個男人的手腕真不可小覷。
就是這家夥帶著一群武裝村民還是打不過亞蘭本地居民，雙方打了個平手，本地人撤入沃利河靠著土丘做屏障做防禦。
難道要慣著他們？
羅斯騎兵便於所謂的維亞季奇軍合兵一道，赫多達不得不向羅斯王證明自己，雙方構成聯軍就在第二天衝向觸手可及的沃利河。
軍事行動毫無波瀾，留裡克令赫多達的難民大軍打頭陣，兩撥武裝村民旋即打了起來。
接著便是四支騎兵隊在留裡克指揮下，隨著兩撥民兵打得筋疲力儘進入戰場。
騎兵毫不費吹灰之力擊敗了亞蘭本地村民武裝，野蠻殺死了一批人，令冰封的沃利河麵處處是猩紅。
其餘人等扔下武器四散奔逃，騎兵乘勝追擊，沿著河道一直追擊到再也沒見到村莊位置。
行動當然解決，一個個亞蘭村莊不得不向羅斯王投降，獻出糧食為貢品證明自己的臣服以此換來活命、
至此，亞爾采沃儘入留裡克囊中。
意外之喜得正是赫多達的臣服。
赫多達當然不能離開，作為維亞季奇首領，這個男人有理由、有資格，也必須親自前往格涅茲多沃，去參見戰敗者瓦季姆的盛大葬禮。
同樣那些進入亞爾采沃的所有斯摩棱斯克難民必須離開，他們不能再前往維亞濟馬，必須回到斯摩棱斯克，以填充因戰爭而大量人口損失的當地。不過這些人無論之前是什麼身份，未來的身份隻是名義上的農奴，他們將是實質上的效忠羅斯、聽命斯摩棱斯克總督的臣民，未來的生活就是老老實實過日子，給羅斯生產糧食罷了。
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