關鍵性湖泊，它修長得猶如一條蛇。
drike湖，這就是奧斯坦對它的昵稱，但它的確沒有傳說海怪drike可怕。
羅斯軍就在這湖畔駐紮，因為來得時間早了些，全軍有更多的時間做休整。依舊如昨日那般所有馴鹿、馬匹卸下鞍子轡頭，放任他們在空曠湖畔肆意啃草。
靠著水浮法指南針，留裡克輕易確定了正西方向，這一招術是當著奧斯坦麵展示的，老頭子一度謂之為神跡，不過注意到羅斯王是在擺弄一塊磁鐵和一根鐵絲，用最簡單的木盒、普通河水、一邊樹葉輔助完成了這一切，也不再覺得這是神跡。即便是真的神跡，那也是自己這種平凡的糟老頭子也能使用的。
水浮法指南針，實在是現在的森林旅人最容易做出的方向工具，磁鐵礦並不稀奇，過去人們都是用它打鐵做工具了，若非羅斯人的表現，奧斯坦對此還一無所知。
有了導航工具的加持，羅斯軍接下來的行軍更加通常，他們順利找到了“瓦達”河，接著又開始了最枯燥無論的行軍。
惱人的森林消失不少，留裡克希望更快的速度，連續三天不騎馬了，這一次全軍就騎馬而行。
軍隊恢複了更快的速度，隻因奧斯坦所稱的如果大王足夠快，今日傍晚就能抵達艾澤雷村。
留裡克已經下令禁止部下擅自對該村下手，並不意味著就將他們完全放過。
據奧斯坦所言，艾澤雷的居民或許有三千之眾，以當前的標準實在是個大定居點了，但還是遠遜於利耶盧佩河畔的瑟米加利亞人主要定居點——那裡的沿河村莊密密麻麻，如此才養活數萬人。
現在，羅斯軍整體保持著約莫每小時八公裡的速度前進，它實在是磨蹭步行兩倍速。
留裡克因相信奧斯坦的供述，今日行動索性令騎兵與馴鹿大隊奮力，他親自帶上三旗隊騎兵，再在奧斯坦本人親自引導下直撲艾澤雷。
一千騎兵均以披上一件板甲衣，鐵皮盔暫且掛在馬鞍上，羅斯軍以軍事戒備狀態直撲艾澤雷。
他們所貼著行動的“瓦達”河正是千年後立陶宛與拉脫維亞天然界河，不過艾澤雷村鎮卻是在查理曼時代就已出現的悠久定居點。
於是，高揚羅斯旗幟的騎兵就在下午時分與河穀區看到了放羊的小孩。
那孩子穿得有些破爛，其驅趕的幾隻綿羊白花花的樣子格外顯眼。
小孩似乎沒有感覺害怕，隻是守住自己的羊好奇得看著不遠處奔馳而來的前所未有的東西。小孩從未見過騎兵，整個艾澤雷的居民也隻有極少數人因為獲悉遠在東方的聯盟大首領納米西斯豢養了一支騎兵隊。
“那是個放羊娃，不要傷害他。”抱著一名騎兵戰士坐於馬上的奧斯坦緊張得指正道。
留裡克眯起眼“我看到了。你認識那孩子嗎？”
“不知道。不過我隻要去裡加賣石頭就從艾澤雷過境，很多當地人認識我。還請大王讓我過去，我不認識那孩子，孩子肯定認識我的臉。”
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“哦？也好。”
奧斯坦在艾澤雷民間有一個詼諧而貼切的綽號——賣石頭的老頭兒。
一如他說的，當放羊娃看清了奧斯坦的臉當即極為大膽得叫嚷著他的綽號。
小男孩從不知道戰爭，也沒見過騎兵。孩子的羊羔子被戰士臨時抱在懷裡，大羊就在慘烈的咩咩聲中夾在了馬鞍上。
男孩一臉興奮，隻因這小子就坐在留裡克的麵前。這是他故意為之，這樣打發了無聊，恍惚間就是自己的一個兒子坐在身邊。同樣留裡克也願意一次招數在抵達艾澤雷定居點後表示親善態度。
騎兵風馳電掣般衝向兩座湖夾著的大定居點，沿湖是形態各異的草垛木屋，此地也有大量的湖畔農田。
藍白色調的騎兵突然出現，飄揚的旗幟聞所未聞。
不過由於本地人對於騎兵的理解僅限於聯盟首領納米西斯的手下，平日裡僅有大家推舉出的首領代表整個村鎮去東方的帕斯瓦利斯城向首領效忠，年老的大首領過世十年有餘，新首領納米西斯情況如何，整個艾澤雷僅有屈指可數的人知曉。
三千居民豢養著一些矮種馬，也知道馬兒可以騎乘，他們隻聽說過騎兵大軍而今算是見到的。
浩浩蕩蕩騎兵弄得大地震顫，田間地頭勞作的人們好奇得矚目騎兵乍現，待在家中的民眾紛紛出門，湖上捕魚者的獨木舟聞訊靠岸。
人們以訛傳訛想當然的認為這就是大首領納米西斯親自拜訪了，如趕集般向著騎兵聚集。
“這是在歡迎我們嗎？”留裡克即刻問道奧斯坦。
“反正不是采取戒備。大王不如趁著機會讓他們臣服。”
“看來是諸神給我的機會呀。”說話間他又不禁揉了揉坐在身前的這個極為大膽的毛頭放羊娃。
艾澤雷是不設防定居點，在過去的時代這裡也從未遭遇襲擊，村民自然也會組織武裝，那也是針對竄入村鎮的野獸而為。穿行這裡的瓦良格商人不多，做生意者主要活計是賣石頭，由於瓦良格人一定會帶來村鎮急需的鹽和鐵，這些商人很受歡迎。
由於地理距離相對較遠、交通道路比較曲折，昔日的納米西斯首領無法牢牢控製艾澤雷定居點，隻是要求當地人加入瑟米加利亞部族聯盟，並要求當地人定期向首領所在的帕斯瓦利斯一些貢品，從而在原則上也買來了的首領的軍事保護。
此刻，越來越多的民眾聚集起來麵對著百聞不如一見的騎兵品頭論足。
素白的袍子上有藍色條紋，金屬頭盔上插著巨大的羽毛。他們都帶著弓，戰馬上還掛著大量的箭矢。
他們自發得用波羅的語方言高呼著“首領”，最終化作嗚嗚聲。
突然，一個裹著頭巾的婦人急匆匆竄出，大喊著一個名字。
“尤佳！尤佳！你是嗎？！”
“媽媽！”坐在留裡克身前的男孩機靈得昂起頭，再不安分地甩來束縛跳下馬。
“哦？這孩子是叫尤佳麼？”留裡克滿意得看著那孩子撲向自己母親懷裡，而那婦人身邊站著的麵色複雜的男人，恐怕就是孩子的老父親。
留裡克示意騎兵們保持戒備不要與本地人有互動，又令奧斯坦立刻下馬給這些民眾做宣講。
艾澤雷居民是不設終身話事人的，龐大定居點形成了多個有權勢的家族，因從未有一個家族對其他所有人有足夠優勢，本地人麵對任何大事都隻好跳票選人去處理了。
現在來不及商議誰是新的話事人，曾經擔任此職務的老家夥畢竟見過納米西斯本人與其騎兵，獲悉龐大騎兵隊降臨，驚得他還以為是大首領對貢品一事不滿而來索要更多財物。
隨著舊話事人帶著一些夥計急匆匆趕到亂糟糟的人群中，他從看到藍白色旗幟就犯嘀咕，向著大首領從不講究這個，隨著見到了真正的騎兵頓時傻了眼。
“你們！你們不是我們的首領納米西斯！”舊話事人一聲喊，倒是注意到這些戰士都有著金色頭發，其中的衣著最華麗的仿佛頭發是金絲構成的。
“瓦良格人！你們是瓦良格人？！”他能想到的隻有這個了。
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