見引起大家的高度警覺,烏夫貝特瞪起雙眼,湛藍的瞳孔外是布滿血絲的眼白,兩個眼珠幾乎要爆出去。這番猙獰麵目突顯事態的緊張“約蒙努斯因為拒絕羅斯人的統治,他全族都被處死,所有反抗者都死了!以後沒有克雷廷加,因為帕蘭加人的臣服,過去稱為克雷廷加的地方現在歸了帕蘭加,那些挖石頭的家夥們在羅斯治下得到了安寧。所以……我們怎麼辦?”
答案其實已經呼之欲出了,不過要讓五人痛快得達成共識並不容易。
烏夫貝特繼續恐嚇道“羅斯王說了,我們商團的臣服,他已經接受,但是你們如果拒絕臣服,羅斯的大軍就會把所有村莊洗劫,所有村民變賣為奴。”
“啊!?我和他們無冤無仇!”一位首領驚懼中勃然而起,其餘人等也都驚恐得汗如雨下。
“你們都不要怕!”這時候,烏夫貝特猛拍一下胸膛“咱們過去是朋友,現在我就是你們的救命人。我做了首領,就會幫你們在羅斯人麵前美言,我能說服羅斯王保持冷靜克製,隻要拿出一些貢品,他們就不會下黑手。怎麼樣?認我做首領,給羅斯人貢品!隻有如此咱們的城才不會被洗劫。”
感覺還沒有解釋透徹,烏夫貝特探著頭神神道道看著所有人“不要以為來的騎兵就是他們的全部,很快羅斯人的船隊就抵達了。那是征服了所有瓦良格人的船隊,我商團的船隊倘若反叛就會被他們眨眼間消滅,像是昨日的大船羅斯人還有很多。他們的戰士實在太多了,這本是去征服西方的大軍,倘若咱們有任何不臣之意,都會被他們消滅。”
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話說到這個份兒上,似乎除了納土歸降大量貢品外已無他策。
人們在恐懼中向烏夫貝特詢問羅斯王這頭野蠻野獸的胃口。
出人意料的是,當這些首領擔心羅斯王會索要大量秀女、青壯為奴,將圈舍禽畜和全部餘糧搜刮趕緊,得到的答案是羅斯王隻要一些牛羊與可以接受了餘糧貢品。
五萬磅燕麥或黑麥如果讓在場的五個村莊供應,那是斷然拿不出手的,若是令本地區所有村莊眾籌則完全沒問題,即便這就是本地人最後的餘糧。
當前的節骨眼把糧食交出來並無困難,大不了過一段時間的苦日子,熬到即將到來的麥收一切麻煩就解決了。
烏夫貝特信誓旦旦聲稱羅斯軍得了貢品就會離開,甚至還有一種折中方案——琥珀原石或現成的琥珀,以抵消掉麥子和牛羊的貢品。
竟然還有這種好事?僅僅是用一些首飾品就能抵消掉大家賴以為生的貢品?
沒有任何的爭執,先是嚴重的恐懼,接著是一種釋然與希望,koup城的五個大村在其首領的指揮下行動起來。
琥珀在本地根本不稀奇,然將之賣出去、賣個好價錢難上加難。
每個村民男女都有著奇妙而複雜的琥珀飾品,最廣泛的就是琥珀項鏈,被打磨光滑的琥珀蜜蠟鑿洞後用麻繩串起來,因沙洲的細小琥珀石塊太多了,尤其是婦女們可以快速將五十塊打磨得儘量呈球形的珠子串成項鏈,為了妝點自己的美貌沒人覺得這東西壓脖子。
在首飾和生命麵前村民們果斷選擇生命。再說,這些首飾沒人覺得價值連城,失去了它就去沙洲上挖,若是失去了糧食和牛羊,以後日子可就艱難了。
五個村子迅速籌集到大量的項鏈、手環,各村首領組織人手將之打包,決定親自去傳說中的羅斯王那裡麵呈這些寶物。
他們的行動力與執行力很強,再在烏夫貝特的帶領下抵達已經變得人滿為患的羅斯軍營。
烏夫貝特的預言已經成真!
畢竟帕蘭加到梅梅爾有著濱海直通路線,羅斯騎兵狂飆突進的同時後續隊伍速度也不慢,後方軍隊的磨蹭均在於要收拾細軟而已。
下午時分海軍艦隻陸續抵達,在岸上的留裡克立刻向其下令,於是登陸部隊幾乎都在沙洲處登陸並立刻建立營地。
登陸部隊便立刻砍伐沙洲上本就不多的樹木,將之砸成碎片後開始構建篝火陣列。
那些由大船拖曳的空置長船,現在立即展現它們的戰術意義。
從大船下來的步兵戰士們,他們的武器大部分放在大船,隨身僅腰懸自己的佩劍。
他們接過長船開始奮力劃槳往返於寬闊的瀉湖出口,隻為將已經抵達的馴鹿大軍儘快運到沙洲。
難道看不見儘頭的沙洲真的可以抵達大王說的普魯士地區?還是相信大王的決策老實辦事吧。
所以對所有抵達koup城的戰士而言接下來的工作才是重頭戲。
羅斯軍在留裡克指揮下以實際行動表現出對城市本身的不感興趣,這個已經被羅斯命名為梅梅爾的地區,羅斯軍分明是要快速通過這裡,可龐大船隊與那些駭人巨艦停泊在港口和近海,帶著貢品前來宣示臣服的庫爾蘭村莊首領們,完全相信一旦自己伺候不周,即會遭遇滅頂之災。
此刻,留裡克仍在土丘下的小營地待在自己的大帳監督部下工作。
一時間他根本無暇顧及本地庫爾蘭人的臣服與那些貢品。
其實在留裡克看來,他對於貢品索要的數額就是拍腦袋的決定,甚至本地人就是拿不出這些貢品,自己也無意真的下令屠滅。
難道要對貧窮的庫爾蘭村民奢望很多嗎?之前的那個艾澤雷,當地人的貧窮慘不忍睹,他們了一批小貓咪可算是讓羅斯得到了體麵和彆樣的樂趣。
留裡克表麵不說,其實隻要本地人拿出一些貢品從而確保羅斯王國的尊貴體麵就夠了。
現在,烏夫貝特帶著五個首領來了。
留裡克本人一直待在營長外,若非烏夫貝特的指認他都不相信新來的一些人竟然是本地的首領們。這些庫爾蘭人村莊首領麵見羅斯王紛紛學著瓦良格人的樣子半跪下來行戰士禮,還不及羅斯王示意平身,就急不可耐得令隨從打開準備好的布包,將密密麻麻的琥珀、蜜蠟飾品展示。
“全都是……成品首飾?!”留裡克完全沒想到他們的貢品會是這樣,圍觀的戰士們目擊這一切都大吃一驚。
“是飾品。大王,請容許我如實的稟報。”烏夫貝特如是說,此時此刻他已經完全將自己作為羅斯王國的封臣了。
一番解釋,留裡克覺得自己可不能將欣喜表現出來。羅斯自己帶了足夠消耗半年的軍糧,而且這一路還靠著大肆撈魚補充損耗,海上君主號的艙室裡堆滿了麥子,羅斯軍根本就是帶著一座大糧倉在行動,本身也瞧不上本地人的五萬磅燕麥,也不奢望他們真的能拿出來。
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但是當地人拿出遠超自己預估的成品琥珀飾品,這是留裡克想不到的。
僅這五大包的首飾,雖說琥珀飾品在羅斯王國民間的首飾市場並非暴力,一個成品的首飾價格基本取決於所用琥珀的量,隻要一根繩上的琥珀石塊越多其價格就越高。
眼前的首飾,在羅斯市場的市值遠超那五萬磅麥子和十頭牛、一百隻羊。
畢竟在羅斯,小麥的官方指導價是一磅銀幣換一千磅小麥,五十磅的銀幣可買不來眼前的五大包首飾呢。
夕陽下的留裡克興致昂揚,他立刻收下了這些貢品,並當眾宣布“你們這些庫爾蘭人非常聰明,知道什麼東西更有價值。給本王的琥珀飾品我全都收下,關於你們當的糧食和牛羊都免除了!”
這是五個首領所希望的,希望成真心裡分外高興,而更令人狂喜的事情接踵而來。
本可有更多的村莊首領前來臣服羅斯,那些家夥磨磨蹭蹭不來也罷,羅斯要在梅梅爾封一個伯爵,再封一些本地人組成的博雅爾貴族。這些貴族不可太少也不可泛濫,現在加上烏夫貝特正好六人,“梅梅爾伯國”的貴族體係趁此機會正好構建。
於是,夕陽下的羅斯王神采奕奕得做了一個小型冊封儀式,他更是令自己帶來的祭司團隊身著盛裝,令儀式小而莊重。
梅梅爾伯國正式成立!伯爵即為烏夫貝特家族,伯爵本人可以在商團內部再封一些親信人員為次一級的博雅爾。
至於五位獻出大量飾品的庫爾蘭人村莊首領,他們全體成為由羅斯王親自冊封的博雅爾,其地位遂不及烏夫貝特,卻也不是後者可以吆五喝六的存在,其地位得到羅斯王國的承認。
這一夜雙方締結條約。
羅斯承認梅梅爾伯國,伯國為羅斯鎮守這一南方海岸,出讓港口為羅斯海軍的泊地,羅斯軍有權自由準軍。
作為交換,梅梅爾伯國除了要自行組織民兵自我防禦外,其基本的生存安全由羅斯王國承包。哪怕是未來梅梅爾伯國積極對外擴張,若是軍隊在外挨了打要自食其果,但若有外地打算滅亡它,羅斯自會遣大軍來救援。
彼此的權力與義務已經定好,而這,就是臣服的意義!
於是,留裡克照例發給五位新晉博雅爾一套羅斯軍的製服,並授予其一麵羅斯旗幟,並許諾在明日天亮後賞賜一些鐵質工具,所謂“回賜”。
這一夜,篝火陣列與密密麻麻的漁火帶給koup城前所未有之景象,當地人完全接受了梅梅爾伯國的概念,也是這一夜,烏夫貝特派去聯絡在涅曼河口避難的人們全部回家。
祥和的一夜過後,koup城不複存在,朝陽照在這片瀉湖,一切都仿佛是全新的。
這裡是梅梅爾,以後也是梅梅爾。
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