又是一支騎兵隊先於大部隊全力南下。
那還“豬鼻”斯溫所部,這位翻鼻孔的家夥天生異象,麵相令人想到財富神弗雷的胯下坐騎,也是某種福相,他帶領近三百名騎兵在山穀河畔狂飆突進,很快便經過了此行的必經之路蒂永維爾。
也是在這裡,他們獲悉了先前行動的菲斯克所部在這裡的經曆。
“真是想不到,守軍居然全跟著他們跑了。”斯溫攥緊韁繩,在基本弄清情況後再揮手招呼自己的部下。
所有分散的戰士立刻歸隊,那些把馬匹拉到河邊飲水的人也都撤了回來。
如今,修道院長與他身後的民眾已經不再恐懼羅斯軍,蒂永維爾也飄揚起羅斯旗幟,而且按照計劃,此地將作為羅斯聯軍的一個後勤運輸中繼站。
也許本地人通過充當幫工可以專點苦力錢,乃至大膽者在農閒時期坐上長船與羅斯人走得更遠,在得到實實在在財物之前,他們還是保持戒備。
修道院長唯唯諾諾抬頭問道“所以,羅斯王真的要來了?還有公主大人……”
斯溫隨口撂下話“至多三天他們必到。對了,南邊可有什麼異常?之前來的軍隊,僅僅是過來暫住一天就離開了?看來真的平安無事?”
修道院長給予肯定答複,又一次看似迂腐地胸口劃起十字,聲稱“這是不義之戰”。
沒有人在乎院長的感受,甚至於蒂永維爾的修道院還能再戰爭中被動獲得一些利益,院長口口聲聲說不義,因為大量村民為了提高收益哪怕到河畔給羅斯軍後勤做苦力,修道院實在能村民手裡得到更多的十一稅,乃至村民更多的捐贈。
當此之時,守在奧恩河口的一小撮羅斯騎兵,還沒有將最新消息告知後方。
梅茨與特裡爾雖有摩澤爾河相連,一些區域道路逼仄,騎兵自然可以無視障礙繞著山丘與曠野中抄近路,龐大船隊就隻能老實按照河流走向行動。
留裡克的主力軍考慮到安全穩定不得不放慢速度。
看一眼修道院長,斯溫再撂下話“我們現在就走。”
他說到做到沒有再磨蹭,心理也犯嘀咕,究竟為什麼蒂永維爾的一小撮法蘭克守軍精銳策馬跑了。菲斯克到底要乾什麼?
從蒂永維爾到奧恩河口基本有著通途,斯溫獲悉菲斯克所部早就從這裡通過,超過一周的時間裡那些家夥音訊全無,隻有神知道他們遇到了什麼。
斯溫非常清楚南方區域倒黴的小河,說不定菲斯克忙著在那邊搭建橋梁呢。不過大王指揮著船隊心動,充足船隻使得羅斯軍幾乎沒有橋梁需求了——長船並排繩子一捆就是橋。
陽光明媚的世界已經一片翠綠,在綠色中突然出現一麵白底藍紋旗幟。
“大哥,是菲斯克的人。”一名騎兵伸手指道。
斯溫定睛一瞧,不由得搖搖頭“人太少了,怕是菲斯克和布洛迪都在梅茨待著。看來這裡真的非常安全。走吧!兄弟們!”
斯溫毫不猶豫命令全隊放心大膽進軍。
兩支部隊舉著相同的旗幟,很快他們就在奧恩河口相聚。
暫且駐紮河口的騎兵僅是菲斯克所部的十分之一,他們帶著重大卻有感覺無聊的情報,計劃營地搭建完畢後再差人北上報信。
留駐的戰士在這裡捕魚燒烤,麵對完全變成激流的奧恩河束手無策。河道漲水厲害,哪怕搭建浮橋也有些麻煩了。
斯溫策馬走近小型營地,所有閒適的人笑嗬嗬地站起身。
他下了馬掃視一圈“奇怪,你們怎麼在這裡。”
“是斯溫兄弟呐。看來大王的大軍已經來了?”一位老戰士問道。
“是來了。”
“真是有些慢呐。”
“慢?”斯溫搖搖頭“你可沒資格質疑大王。”
“我不敢。隻是我們在梅茨經曆了一番驚心動魄的事情。”
“是和勃艮第人的戰爭?”斯溫脫口而出。
“算是吧。”說罷,老戰士一記響指,令戰友拿出重要的紋章旗幟。
留駐戰士說得輕描淡寫,眯起眼的斯溫不好平叛什麼,在看到對方擺弄出一麵黃藍混色的旗幟,不禁問道“奇怪旗幟。勃艮第人的?”
“我們的蒂永維爾友軍說是。具體而言是什麼……”由於名詞非常新穎,老戰士不得不想想“是歐塞爾伯爵的軍隊。”
“哪些人?奇怪的名字。”
“是奇怪,倒是我們真有重大發現。斯溫兄弟,你級彆不夠,等大王到了我親自彙報。”
“嗬!”斯溫頓時突起青筋,嘴角也咧得很難看,“我看?你是想升職了。”
老戰士聳聳肩笑而不語。
各騎兵隊間都有競爭關係,第一騎兵隊裡小貴族的比例極多,反觀最後成立的兩隊,雖有精銳之名、戰鬥的確犀利,就是上上下下的資曆太淺。
第一隊成立已經八年,第二隊成立較晚,然骨乾都是從第一隊抽掉,儼然眼前的家夥就是一員老兵。
“也罷。”斯溫搖搖頭,河流湍急他看得清楚“漲水了,這該死的河比去年還棘手。好在大王手裡船隻很多。”
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“如何?”老戰士再問“你們是要前往梅茨。可惜,沒有船隻我們是無法直接淌水過河的。”
“似乎是這樣,你們守在這裡,隻能說明菲斯克帶兵鑽進山區了。不要把我當做傻瓜,上遊一定有淺灘,你們是繞過去進入梅茨。”
“夠聰明。”老戰士沒必要對戰友隱瞞,他告知斯溫一些基本事實,後者頓時興趣大增。
“也好,我這就帶人去瞧瞧。”斯溫看起來就要再度上馬,他的馬韁繩突然被拉扯住。
“誒?你乾什麼?”
“你現在不能去。”老戰士笑嗬嗬道。
“為什麼?菲斯克讓你攔我的?”
“當然不是。朋友,山區裡可有我們的新朋友,當地沒有淺灘卻有橋梁。那裡有一座女子修道院,以及一片空蕩蕩的村莊。菲斯克可是建議大王在那裡建立一個營地,我就是怕你把我們的朋友一股腦殺死。”
“居然還有這種事?”皺眉的斯溫態度也舒緩下來。
“千真萬確。梅茨已經是一片空地,當地敵人斥候都死了。既然大王很快就到,你就不要太激進,不如停下來與我們一起休息。”
斯溫斷不會被這些話說服,但他權衡一番後,還是決定去山穀裡瞧一瞧,另一方麵再派出信使,快馬加鞭向繼續進軍的羅斯軍報信。斯溫也做出承諾,進入山穀後的騎兵隊將保持十足的克製。
於是,當留裡克幾乎抵達奧恩河口,來自斯溫所部的騎兵突然出現在那座女子修道院的門口。
以羅馬行宮莊園為根基建造的科維爾女子修道院,前些日子它被羅斯騎兵光顧,修道院長瑪麗安與菲斯克的軍隊有了一定接觸。