藍狐仍舊帶領他的軍隊以儘量快的速度衝出大山穀。
持續的高速行軍弄得戰士們都很疲憊，在約塔蘭人的故鄉，他們從未見過如此奇怪的地貌，三千人硬大山穀也屬首次。
杜奧蒙山是整體低平的大山丘，夾縫中的大山穀，在絕大部分區域有著不小寬度。
它唯獨在西部出口突然收束到僅有一百餘米。逼仄之地僅有這一處，隻要砍伐附近的森林，山穀寬度又能擴大到數百米。
攜帶輜重的步兵才不會愚蠢的脫離平坦大路，既然有堅硬道路可走，何必再衝進兩側的荒草地呢？再說現在正是青草瘋長的時節，雜草普遍沒過膝蓋了，如此境況下的哥德堡軍戰士們，他們受環境限製，隊伍縱深進一步被拉成，三千人的隊伍最後硬是被拖到了近三公裡。
藍狐一再催促軍隊快點走，奈何隊伍拖曳之長好似一條大蛇在穀間蠕動，速度已然不能提上去。
他到底很慶幸，據稱從梅茨平原抵達凡爾登的捷徑獨此一條，如果勃艮第人在這裡設下關卡，派出一支精銳駐守，羅斯軍必然遭遇重煩。
那樣的話，縱使敵人敵不過羅斯軍，他們依托山穀逼仄節節抵抗，再時不時從山穀兩側樹林是偷襲放箭。
羅斯軍硬著頭皮打穿山穀，再抵達凡爾登所處的馬斯河穀平坦地帶，勃艮第軍主力以逸待勞，屆時疲憊的羅斯軍主力可要吃虧。
藍狐這麼想著，倘若自己
是那個被俘的威爾芬，肯定要如此配置自己的軍隊。
「幸好，愚蠢的勃艮第人不懂防守。」
正前方像是非常空曠，似乎那裡就是山穀儘頭。
如果現在還沒有聽到喊殺聲，要麼說明橫衝直撞的羅斯騎兵已經擊敗了敵人，要麼凡爾登完全是空城一座。也不能排出一種可能——凡爾登的情況與那個威爾芬描述的非常不同。
藍狐謹慎之中不敢過於樂觀，他一直處於隊前，號召身後的戰士們儘量克服疲憊打起精神。
最終在即將突破大山口時，他正式下達了「穿甲令」。
放下繳獲驢車上、手推車上的鎖子甲被士兵拿取，戰士早給自己的甲衣做了記號，或是在甲環上穿插一件私人物品。
由於是集體停步穿甲，很多人誤以為先行一步的騎兵已經與勃艮第守軍打了起來。
過去，貧窮的約塔蘭人簡直一無所有，他們蠻橫而無所畏懼，光著膀子拎著一把斧頭就敢與海對岸的丹麥人拚命。現在他們享受到戰爭紅利變得富裕，人性使然，他們即貪圖於更大的戰爭利益，也終於有物質條件，想方設法確保自己有命劫掠也有命享受。
他們花些時間穿上鎖子甲，再戴好繳獲的法蘭克式鐵皮盔。士兵解下背負的維京大盾捆在胳膊上，雙手端著額外捆了手斧的長矛，以持盾戟兵的姿態集合。
約塔蘭人中混著一些丹麥人，他們已經有共同的身份——哥德堡軍。
他們不再是武裝漁民，一係列的勝利後，那些羅斯正規軍不屑於繳獲的「破爛」被這群家夥撿走。
約塔蘭人中的工匠對廢舊武器敲敲打打做翻新，最終也做得有模有樣。
曾經的他們極度匱乏金屬，三千名戰士集合了約塔蘭人大部分男性壯勞力，通過繳獲，曾經極為珍惜的寬刃鐵劍已經不算什麼，手斧更是人手一把乃至更多。
就憑著法蘭步兵喜歡先扔斧頭再搏殺的勁，打贏戰役後收繳的大量小型手斧，就被這群北方好漢彆進褲腰帶裡。他們可不會奢侈到把手斧當飛斧用，而是紛紛捆在矛下充當戰戟。
約塔蘭人大規模使用約莫兩米長的短矛，某種意義上這就是基於他們濱河定居的環境下，基於生活習慣所製作的長
柄魚叉，魚叉被如此大改就成了能戳、能砸、能砍的戰戟。
大量戰士在穿好鎖子甲後，乾脆把罩衣折疊起來，他們不怕在亂戰中被友軍誤傷，但是罩衣是用很好的麻布縫紉的，若是被敵人血汙弄得腥臭黏糊糊可就太糟蹋衣服了。
藍狐發現身後的士兵恍若人人都是鐵人。
他從未獨立指揮如此龐大的軍隊，也是首次獨立帶領完全聽從自己指揮的大軍，來打一場非常富裕的仗。
哪怕軍隊全麵武裝起來需要一些時間，在山穀裡集體穿甲衣也冒險。
藍狐把擔憂扔到一邊，他滿意地回頭欣賞陽光下集體「發光」的大軍。
他猛地拔
劍，劍鋒直指西山口：「兄弟們！我們開戰！殺儘凡爾登的勃艮第人！」
三千已經是完全姿態的重步兵，他們浩浩蕩蕩衝出山口，在山口看到的第一座大定居點顯然就是凡爾登。
一時間他們看不清那邊的細節，想著友軍一定陷入苦戰，全軍便嗷嗷叫地向著他們認為存在著的敵人，發動全力突進。
中午還是豔陽高照，值此天氣最適宜的時刻，無數戰士衝出山穀。
他們渾身劇烈反光，他們氣勢如虹。
隻是……他們分明在向著虛構的敵人衝鋒。
哥德堡軍的戰士們發出震天呐喊，當聲音傳到凡爾登城的時候，已經徹底完成軍事占領的羅斯騎兵們，聽到的就已經是低沉震動了。
斯溫與卡爾已經在城外等了一陣子，騎兵們在消滅完全部敵人後，第一時間就在打掃戰場，順手發現了不少寶貝。
譬如，他們發現了傳說中的糧倉，推開木門後戰士毫不猶豫殺死躲起來的守軍，繼而高高興興欣賞由麻布口袋堆成牆的糧食。
騎兵在城內就得到豐厚的戰利品，不要騎兵也順著木橋抵達對岸的營地，在這裡他們可是發現了更多奇妙的存在。
目前馬斯河呈南北走向，凡爾登城在東岸，在河西還有一片勃艮第軍的營地。
河西營地以一座村莊為核心建立，那裡有著馬蹄印、腳印，以及其他隨處可見的特殊痕跡。前去探查情況的騎兵戰士很快發現令人驚訝
的存在，譬如一些其貌不揚的民居，那些木頭房門上居然鑲嵌著已經斷了了破甲箭。
凡是斷裂的箭矢分布極為平均，若是它存在，就一定出現於營地的東部和北部，西部和南部則沒有。
勃艮第人如何有鋌裝風格的羅斯破甲箭呢？
一個答案呼之欲出——前些日子西進的菲斯克所部，曾在凡爾登城與守軍激戰過。
騎兵繼續探查消息，以至於他們進入到之前浸水的平坦草甸。
凡是淹過水的草地，將比其他地域更加泥濘。
因為的確有近六千人以及大量的驢車從這裡經過，曾經的草地在浸水後被瘋狂踩踏，待堰塞湖消散，留下的就是一大片夾雜無數草葉的爛泥地。多虧了這些日子天氣不錯，表層泥漿快速失去水分，奈何下層依舊是鬆軟爛泥漿，羅斯軍的戰馬隻要踏上，頃刻間就幾乎淹沒馬小腿。
乾脆有馬匹跌倒在泥地中，馬失前蹄後戰士被摔進泥漿。
好端端的罩衣變得肮臟不堪，戰士罵罵咧咧從泥地裡爬起來，再奮力把戰馬拉出困境。
凡是探查至此的戰士們，他們的目光紛紛朝向南方，直覺使然，他們覺得龐大的敵軍正從南方向凡爾登的方向前進。
很多探查情況的騎兵跑遠了，他們偵查到了一些很重要的信息，在傍晚到來前他們不會歸隊。
斯溫默許騎兵斥候分散開來，所謂與其占據凡爾登城後被動等待更多的勃艮第人可能的大舉
進攻，還不如派出斥候跑得遠遠的，隻要有任意一名騎兵發現敵軍，消息就將風馳電掣般傳到自己耳朵裡，己方就能早做應對。
在凡爾登城的東南方向，大量士兵出現並跑步前進。
斯溫一眼認出來者身份，原本握緊劍柄的右手隨即鬆弛下來。
「他們來的太磨蹭了。」卡爾撅著嘴唇不屑調侃道。
斯溫探著頭嘖嘖嘴：「反正約塔蘭人是來了。我們站在這裡，一會兒與藍狐好好聊聊。」
與此同時，那些衝鋒的約塔蘭人很快發現自己是在對著空氣發泄怒吼。哥德堡軍加入臆想中的凡爾登城大戰，怎料他們真的逼近城市了，赫然看到敦厚的石頭城牆飄揚的儘是羅斯旗幟。
有不少騎兵就在城牆下遊蕩，城門打開，衣著羅斯風格罩衣的騎兵在成門洞裡進進出出。
斯溫那翻鼻孔的形象過於標致，他作為旗隊長，頭盔頂部插著的羽毛也多於普通戰士。
藍狐一眼認出那位麵部特征非常明顯的家夥。