洛特哈德帶著極為複雜的心情走出已經物是人非的溫泉宮，他來時兩手空空，現在手裡多了一份羅斯王的親筆文件。
“奇怪的莎草紙、奇怪的字體。你們不是野蠻人。”
他喃喃自語，又在士兵的催促下快步離開。
他與留裡克做了一份密約，所謂在明日一早，當圍城大軍還在休整時，自己將在一批羅斯戰士的監督下走上橋梁，直至走到法蘭西島南門之下。至於接下來會發生什麼，隻有天主知道了。
洛特哈德對勸降毫無把握，僅以羅斯王的態度，圍城軍就是希望巴黎伯爵死戰到底。
如果一個伯爵能為了他的名望、財富而戰，不啻為一位大英雄。倘若傑拉德二世麵對海量的圍城軍投降了，縱使可以苟活，也會永遠背負罵名與嘲笑，那樣的話還不如戰死算了。
書信已經塞進袍子裡，其實他很奇怪留裡克為何不提“禿頭”查理的事情，那位王子據說也手握一支大軍，也宣稱要以巴黎為目標進軍，至今查理的軍隊並未出現。
如果圍城軍是查理的兵馬，巴黎投降並非不可。
奈何……
思來想去，如果自己的妻兒已經在城外了，大可不必再冒險進城，偏偏家人就在城裡受苦。
“你們……還好嗎？”
洛特哈德從未被封爵，縱使的傑拉迪斯家族後裔，沒有爵位、毫無封地，眾多實權貴族根本對這樣一位青年不屑一顧。
除非他的堂兄傑拉德二世突然暴斃，作為家族裡唯一無爵位的男丁才有機會繼承爵位。
如今的巴黎伯爵僅有一個女兒，洛特哈德一想到巴黎必敗，一旦堂兄死了，自己就有資格繼承爵位。不過這件事已經非常複雜，因為巴黎作為重要的博弈籌碼，已經提前許諾給了那個尚未出現的“禿頭”查理。
難道占領巴黎的不該是查理嗎？一個僭越法蘭克王位的男子，居然對巴黎圍城一事不管不顧。查理就真的不怕羅斯人將巴黎變成人間地獄？
很多細節、很多密約是洛特哈德不知的，他所知的一係列勁爆消息都來自親哥艾伯哈特的描述，其中有幾分真實難以明說。
塞納河上的浮橋再度拚裝完成，無出其右的是羅斯人的大戰艦依舊作為浮橋核心。
所有關於她“諾亞方舟”的說法都是無稽之談，一旦知曉這艘船真就是羅斯人在極北之地的港口耗時兩年建造而成，都會對她祛魅。
洛特哈德無法觸摸那砸毀梅茨城牆的重武器，現在觸摸大戰艦的橡木船板倒是無人驅趕，恰是因為一番觸摸，他才判斷大船就是用常見的船材拚裝組成。橡木、榆木、櫸木……法蘭克貴族們或許善於騎馬作戰，在造船方麵就是一團糟。
他回到右岸的營地，回到親哥艾伯哈特的臨時住處。
昔日能組織數千人的於利希高伯爵，如今就是一位光杆老將。他比弟弟年長很多，人到中年慘遭大敗，最重要的勞動力紛紛戰死，與那些死亡士兵同時消散的還有艾伯哈特的鬥誌。
他坐在皮毯上曬太陽，光著腳好不閒適。
圍城軍隊都在磨刀霍霍，戰爭之事好似與他沒有關係。
艾伯哈特坐累了，他口唅一根茅草，用一隻遮陽帽虛掩著臉，放鬆身軀，整個人舒服地曬太陽，仿佛戰爭與他無關，仿佛曾經強大的於利希高伯爵隻是來度假的。
突然，一雙皮靴出現在自己的視野裡。
“哥，我回來了。”洛特哈德再半跪下來，麵色麻木的摘下親哥的帽子。
“看到你回來了。羅斯王招待你了？”艾伯哈特還是一副無所謂的樣子。
“是的。”
“你麵色不太好。也許，那個留裡克拒絕你的進城想法？”
洛特哈德搖搖頭“他許可了，明日會組織一些戰士親自把我護送到橋梁處。我已經下定決心，如果出現任何問題，我不會抱怨。”
“哼。出了禍事你也沒法抱怨了。”說著，艾伯哈特坐正身子。他抬手輕拍下弟弟的肩膀“咱們兄弟相遇已經是一個奇跡。你差點就被羅斯軍隊殺死了，好在那個留裡克不是無法談判的人。就怕……我們的表親傑拉德現在已經是一條狂犬。該說的話已經說儘，我就算要阻止你，你還是要想辦法進城。”
“對。”
“原本我是反對的，現在我無話可說。對了，你對傑拉德很了解，留裡克一定是要他投降。他真會投降？”
“絕對不會。”洛特哈德使勁搖搖頭加強自己的判斷。
“即便如此，你還要進城。對了，你要接回你的家人，即便你的妻子身份很低賤。”
洛特哈德並不生氣，親哥說的的確是一個事實，自己妻子身份是被大貴族看不起，在騎士階層眼裡也隻能平視。
“如果我能活著出城，未來，她就不低賤了。”
“哦？你想好退路了？如果你實在找不到好貴族，正好來我的封地。巴黎是個被詛咒我地方，已經與我們兄弟沒有關係。就讓傑拉德守護家族榮耀，我們在於利希高過日子。”
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“是一個很好的選擇。”洛特哈德微微一笑“任何的事還要等我平安回來再說。而且……”
“其實你已經想到更好的歸宿了？我可以理解，我的封地到處是森林，其實從未富裕過。”
洛特哈德微微勾下頭“我想投奔麥西亞王。”
“他？雷格拉夫？”這下艾伯哈特不得不坐得板正了“為什麼？那小子那一點吸引你了？”
“是我的一己之見。哥，你比我更知道那個雷格拉夫很有野心。其實……留裡克悄悄跟我說了他的真實條件。請看……”說話間，他從布袍中拿出留裡克的親筆信。
艾伯哈特隻是掃了一眼，就能確定傑拉德二世若是接受了這種投降條件，還不如直接跳進塞納河喂魚算了。“可笑，哪裡是勸降，這是刺激傑拉德戰鬥到底。”
“是這樣。你瞧。”洛特哈德指著一句話“獻出巴黎城的平民。其實，所有人並不用做奴隸，羅斯王要把所有投降者送給他兒子。”
“給麥西亞王？不是做奴隸？”
“就像給傑拉德做臣民一樣，他們要移民到安茹。留裡克自稱沒有說謊，我想他態度的一定的。羅斯人最終回回家，但他兒子還是要留在現在的封地。我可以在雷格拉夫的封地裡做一個貴族，這樣你我兄弟都成了貴族，彼此也都有一個照應。
所以我與留裡克細談了，如果羅斯軍真的善待破城之後的平民，真的將所有人交付給雷格拉夫。我就願意向雷格拉夫效忠，去做麥西亞王國的封臣。”