酒一杯接一杯，陳年佳釀勾起陳年舊事。那一年，曲黎和年少的赫連諼賭棋，下了三把赫連諼連敗。曲黎明眸皓齒，烏發如雲，她贏下三局後一笑傾城，刹那間人世間的芳華皆失色。
那時，赫連諼已然手控大權，他緊張地問“你有什麼要求，我都可以滿足。”他咽了咽口水，隻覺得口乾舌燥。
曲黎的聲音像黃鶯一般，一字一句敲在他心上“你要答應我，第一不準對西州出手，第二你要關照好我的女兒，第三，第三……”
曲黎斜著眼望向這盤棋，深深吸了一口氣，她抬眼衝著赫連諼笑，溫柔可愛，她說道“你要照顧好你自己，多事之秋唯有以善行天下方可得善終。”
赫連諼怎麼也沒想到，曲黎竟不想要求他給她皇後之位。
“你怎麼不說話？你輸了不肯兌現諾言嗎？”曲黎生氣地問，好看的眉毛蹙成兩輪新月。
赫連諼答道“我會完成的。我……你怎麼知道以後生女兒？”他雙頰泛起可疑的紅暈，好奇極了，曲黎一直運籌帷幄，所有政事都在她的預料之中。
當然，那時的他以為，是他和她的女兒。
他隻是個不受寵的王，沒人告訴他西州前來和親的九公主是西州卜筮之傳人，她通曉過去與未來，當她與赫連諼頻繁接觸，先皇心裡便有數了，隻不過冰凍三尺非一日之寒，朝中勢力已成定局，哪有人會因為彆人的隻言片語就放棄唾手可得的皇位？因此，後期先皇直接放權，讓他的兒子們去爭。雖然他不肯承認，赫連諼是他最不喜歡的孩子，從小就沒什麼存在感，看上去懦弱怕事。可是他又想到，既然天意如此，證明赫連諼並不是個庸才，用十幾年的時間藏拙，騙過了後宮騙過了兄弟騙過了前朝大臣也騙過了自己，隻能說他心有城府深不可測。
鷸蚌相爭，漁翁得利。在前朝太子和幾個母族興盛的王爺纏鬥不休時，赫連諼暗中籠絡人心，做了幾件實事，而他向來不被人放在眼裡，彆人也懶得管他。隻可惜，太子最終起了弑父奪位之心，這徹底讓先皇心灰意冷。
赫連諼的才乾顯露，再加上他一直沒有加入黨派之爭，與人從不結怨，不少能臣另擇良木。為何一時之間眾人都有此舉呢？因為天之驕子覃寺率先站隊到赫連諼這邊。
太子被廢，隨即而來的五王之亂引得朝廷嘩然。先皇疼愛太子，太子被下放途中不堪其辱自焚於碧波庭，得知消息後竟一病不起。有野心的五王爺起兵造反，打著清君側的名義與三王爺四王爺在上京城外的薊州交彙，其中三王爺又反水，軍隊瓦解，隨後七王爺和八王爺分彆以收複叛軍之名加入此次鬥爭。
“皇上，葉將軍有事奏請。”
一聲輕喚將赫連諼拉回宴會。
赫連諼瞥了一眼孟數章，不悅地轉過頭。他心中有不快，葉震該受懲罰。
孟數章低下頭，俯下身子在赫連諼耳邊說道“葉將軍特讓奴婢傳話，說北狄那幾個俘虜將領尚不知道如何處置，請皇上定奪。”
赫連諼冷下臉，雙眼眯成危險的線條。
葉傾冉抬頭間，看到一身寒意的楚帝，她見葉震並不曾回來，心中不免有些不安。想來葉震是被楚帝扣在某地了。正當她微愣著，赫連諼敏銳地察覺到有人直視著自己，目光投向她，四目相對間，葉傾冉變了變臉色。
“唉？那是什麼？”葉傾冉嘀咕道。
赫連諼鎖定她，眼神犀利。這道不善的目光讓葉傾冉不太舒服，方才一閃而過的幻影也被她拋之腦後。
葉承佑原本被眾人包圍勸酒，他見葉傾冉神色凝重，輕聲說道“可是不太舒服？要不你先讓宮人帶你回去？”
葉傾冉點頭，隨即叫了一名宮女帶她回寧和殿。出了前殿，葉傾冉就覺得有點詭異。一股不太好的感覺湧上心頭。
“為什麼不走前麵那條路？”葉傾冉在後麵跟著，前殿最快應該走正中間的路，可是宮人低著頭隻管往偏的方向走。
“你要帶我去哪？”葉傾冉停下腳步，語氣變冷，她直直地看向前麵的宮女，隻是宮女壓低著頭也不吭一聲。
此時葉傾冉已經被帶到小道，她心道不好，自己分明是初來乍到，怎麼就被人給盯上了？
那宮人聽到身後動靜，似乎早知道葉傾冉會質問，她也不反駁，俯身行了一禮便退下了。葉傾冉至始至終都不曾看見她的臉。
葉傾冉沒有轉過身子，她感覺到身後有人靠近。
葉傾冉雙手緊握，自袖口裡拿出一根針。這是一招製敵的棉花針，封住人的脈絡，讓其昏迷。她屏息凝神，全神貫注地看著地麵上被拉長的影子，她正打算出手，卻聽得來人清爽的笑聲。
“難怪有故人之姿，原來是故人之子。你和她很像，卻比她心思多。”
葉傾冉今日備受矚目，她自然懂這人話中之意。
葉傾冉收起手裡的棉花針，緩緩轉過去，月光隱晦，背光的那人身材高大，精瘦的臂膀被一身官服貼合地遮擋住，他的麵龐清雋，人似鬥霜傲雪，風姿高雅，他的眼透亮清澈，眉宇間一副傲氣。一支翠竹色簪子看上去年頭有些久，像他這般金貴的人理應不會有這種不屬於他的物件。可是，他卻是認真盤著發髻帶上，虔誠似信徒。
葉傾冉遇見這人，隻覺得隔了好久的歲月。他的眼神流露出濃濃的眷戀，對著她，可是她清楚，這個人是透著她的麵容懷念另一個人。這不必說，是她的母親。
葉傾冉問“閣下有事找我？為什麼弄的這般神秘兮兮。小女原本以為遭遇了什麼壞事，差點對閣下動手。”
覃寺回過神，微微笑道“隻是有些慌了，忘記了禮數。還望姑娘寬恕覃某的無禮。”
葉傾冉扭了一下頭，覃？
那個覃寺嗎？她有些好奇，上下打量了一番。覃寺今年應當也有四十了，為何長相如此年輕俊朗。
覃寺說“以後你若是有何事需要覃某幫忙，請不必擔憂，覃某必定幫你。”
隨後有一太監過來，給覃寺行禮說道“覃大人，皇上有請。”
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