千重望！
正在太後愁腸百轉時，她突然想起爾朱英娥。她的父親爾朱榮也讓太後在心裡一驚。作為散騎常侍、平北將軍、恒州刺史的爾朱榮酋長伴隨著對六鎮匪徒的剿滅，羽翼已是日益豐滿，而且相比較於其他朝廷高層官員，爾朱榮還有自己的封地和部族武裝。在柔然阿那瑰劫掠六鎮後，爾朱榮率領的四千契胡勇士一直將阿那瑰追到了陰山以北。契胡武裝的戰鬥力著實讓胡太後忌憚。現在朝廷動蕩，各地區匪寇此起彼伏，爾朱榮的力量非同小可。
胡太後聽說，爾朱榮非常喜歡打獵，每次圍獵一定是行軍政法則，號令嚴明，無人敢違反。這在太平時期是朝廷利器，現在朝廷動蕩，必須要拉攏此人。
太後腦中又浮現出爾朱英娥，這孩子這兩年在景明寺出落得越發標誌了，既然她不是爾朱菩提，也就失去了人質的作用，何不讓皇上納她為妃？一來那潘外憐實在出身低微，而孝明帝執意寵她，令太後不滿。二來也可以拉攏製約爾朱榮這隻近來日益突出的武裝力量。
想到這裡，太後決定擺駕顯陽殿。
已是深秋，天空飄飄著細雨。太後沿著崇訓宮的後院步道向著元詡所住的西林園顯陽殿方向走去。
遠遠地，太後就聽到了絲竹吹奏的聲音。太後不由地皺起眉頭，問身邊隨從“是誰和皇上在一起？”
門口的侍衛見太後駕到，連忙要進去稟報皇上。
“慢著！朕要見皇上，還用你們通報嗎？”
太後直接往殿內走去，顯陽殿原是先帝住的地方，堂宇宏偉，前後一共六進，每進十間，複殿重敞，威嚴華麗。
“飛來雙白鵠，乃從西北來。十十五五，羅列成行……”伴著三調相和，身著紫色紗裙的潘外憐翩翩起舞，而手握金珠細工和鑲嵌結合銀器的孝明帝在縱情喝酒。
朝廷專管音樂的“清高樂”中的眾多胡姬也在伴舞，隻聽箏、琴、笳、笙、箜篌、琵琶等樂器吹奏出華麗的靡靡之音。
太後眉頭一皺，轉身到胡皇後宮中。胡皇後是太後的堂侄女，皇上專寵潘妃，胡皇後一點兒也沒得到過皇上的寵愛。
太後見胡皇後正在誦經念佛，更是氣不打一處來。
“前麵宮殿絲舞飛揚，好不快活！皇後真是心靜，還能靜心誦經念佛？真是冰火兩重天呀！”
太後不無嘲諷。
見太後駕到，胡皇後忙放下手中木魚，低頭不語，眼淚早已嘩嘩嘩的往下掉。
“回太後，自臣妾嫁入這深宮後，皇上就沒有正眼瞧過我一眼，也沒有和臣妾說過一句話。”
“身為女人，就該有女人的風情。你一天誦經念佛，和瑤光寺的尼姑有什麼區彆？皇上怎麼會喜歡你？！”
胡皇後更是眼淚嘩嘩嘩地往下掉。
“姑姑”胡皇後好久才說出一句話，“就是臣妾入宮冊封為皇後的那天晚上，皇上也沒有臨幸臣妾，而是和潘充華在一起。”
“放肆！”太後手一拍案幾，但又忍住怒火平靜地說“你是胡氏家族的人，出身高貴，那潘充華是什麼？隻是一個小妖精而已。但不是姑姑說你，你也不能坐等皇上臨幸，也該有女人的本事才是。這深宮之中得不到皇上的寵愛，哪有女人的立足之地？”
此時皇上的其他嬪妃也都肅立在皇後宮中。
太後扭頭看到了高元儀，高嬪出生於渤海家族，母親司馬顯明為晉朝皇族旁支後裔，出身高貴，是先帝妃子司馬顯姿的外甥女。
太後歎一口氣，“你們哪一個不是出身顯貴，長得也都資容美麗，為什麼皇上獨寵潘外憐？潘春華隻是一個歌女。身為女人要擁有女人的本事。”
高嬪跪下說“望太後為我們做主！”
太後起身，怒氣衝衝到前殿。
見太後駕到，前殿絲竹音樂立馬停止。潘外憐如受驚的兔子，忙跪下行禮。
“潘充華拜見太後。”太後正眼看這潘外憐生得柔媚多情，有江南女子的風韻。而“充華“二字，更讓她想到曾經的自己。
“罷了，罷了，全部退下！”
一時顯陽殿隻剩太後和孝明帝。
“母後今天來是有一事和皇上商量。”
“母後請講。”
“你這後宮雖不乏佳人，而且個個出身顯貴，但皇兒都不喜歡，潘充華雖好，總是出身低賤，日後生個皇子公主難免難以信服天下人。”
“母後，皇兒不管那些，隻喜歡潘充華。”
“彆忘了你是北魏皇上，要為北魏傳宗接代，繼承祖宗基業，哪能憑喜歡不喜歡來寵幸一個妃子！”太後生氣地說。
“母後當初也隻是報恩寺的小尼姑，被先帝喜歡不也是才有今日的富貴嗎？”
“放肆！容不得你和母後這樣講話！”
停頓半刻，太後緩和了語氣。
“皇兒，現在朝廷內憂外患，爾朱川契胡朱朱榮為朝廷東征西討，先後為朝廷剿滅了並州地區的乞扶莫於、萬子乞真、素和婆侖嶮匪徒。朝廷加封爾朱榮為直閤將軍，冠軍將軍。現在尓朱榮又消滅胡乞，步落堅胡劉阿如和欶勒北列步若，現已為安平縣開國侯，食邑1000戶。他的女兒爾朱英娥現在景明寺修行，母後想讓皇兒納爾朱川公主爾朱英娥為妃，以拉攏製約爾朱榮，使其忠心效忠皇上。”
聽到母後說爾朱英娥，元詡眼前浮現出爾朱英娥的樣子，心中並無反感。但一聽母後說要以此製約開國候爾朱榮，心中頓時不快。
他為什麼獨寵潘外憐？就是因為潘外憐沒有任何的政治利益和他在一起，而其餘嬪妃多是太後眼線，現聽見又是一樁政治交易，他心中愛意全無。
“全憑母後做主。“身為皇上的元詡自然明白太後的用意。哪一位皇上的婚姻不是充滿了政治色彩呢？