襄陽城中，一場關於是否投降呂布的爭論正在上演。隻見傅巽站出來諫言道“從古至今，叛逆與順從有著明確的原則，強弱之間也存在著固定的形勢。現如今我方作為臣子卻違抗君主，這就是叛逆；用新建立的荊州去對抗強大的中原勢力，必然會帶來危險；此外，劉備還有我方沒有的劉荊州的任命詔書，這三個因素都是不利於我們的，如果想要借此來抗拒朝廷的精銳大軍，那簡直就是自尋死路！請問將軍您認為僅憑借自己可以抵擋呂布的朝廷大軍嗎？”
劉琮聽了傅巽的話沉默片刻後，低聲答道“應是不能。”
傅巽接著又說道“如果您確實認為自己無法與呂布抗衡，那麼即使堅守荊州，也難以自保。請將軍不要再猶豫了。”
劉琮聽了傅巽的話，陷入了沉思之中。他意識到自己所麵臨的困境和選擇，並開始認真思考未來的道路。最終，經過深思熟慮，劉琮決定率領襄陽守軍向呂布投降。
翌日，劉琮派遣使者前往呂布的營地，表示願意向他投降。呂布得知劉琮投降的消息後，心情愉悅。他知道，這次南征取得了階段性的勝利。
其實劉琮主動投降呂布也實屬無奈之舉，畢竟自己父親劉表擔任荊州牧時也隻能算是半個傀儡，雖然名義上是荊州的最高長官，但實際上他的權力被手下的蔡瑁、張允等人架空了不少，因此很多事情都無法按照自己的意願去執行。而現在自己更是如此，雖然繼承了荊州牧的職位，但卻沒有得到劉表的正式傳位，而且還剛剛靠蒯越等世家大族的支持才登上這個位置，可以說是名不正言不順。麵對這樣的局麵，劉琮深知自己無力回天，當蒯越等世家大族提出要向呂布投降的時候，劉琮也知道如果自己堅持抵抗，那麼很可能最後會落得一個和父親一樣的下場——被身邊的人背叛。
對於這些世家大族來說，誰做荊州的主人完全不重要，重要的是誰能讓他們繼續保持自己的地位和利益。而呂布作為當時最強大的諸侯之一，無疑能夠給他們帶來更大的安全感。因此，他們才會力勸劉琮投降呂布，並將他的軍隊全部交給對方，以此來換取和平與穩定。如果劉琮堅持抵抗，那麼大概率最後會落得一個離奇死亡的下場，畢竟他的存在若威脅到了那些世家大族的利益，他們不會坐視不管。
另一方麵，劉備等人帶著部隊經過數日的行軍，終於趕到了江陵城下。此時，負責駐守江陵的正是劉表手下的大將文聘。
當劉備等人到達江陵時，一個棘手的問題擺在他們麵前——如何攻克這座城牆高聳、厚實堅固的城池？正當眾人為此事頭疼不已的時候，伊籍站出來毛遂自薦，表示願意代替劉備去遊說文聘。
原來，伊籍和文聘曾是昔日好友，因此他認為自己有可能說服對方投降。至於伊籍為何會出現在劉備的軍隊中，這還要從劉備率領軍隊路過襄陽說起。那時，劉琮已經決定率領部下投降呂布，蒯越建議劉琮趁此機會出兵奇襲劉備的大軍。然而，由於對劉備心存畏懼，劉琮最終沒有采取行動。
與此同時，襄陽城內眾多劉表的舊部得知劉琮選擇投降呂布，而劉備則堅決抵抗到底後，這些人紛紛出城追隨劉備。其中就包括向朗、霍峻以及伊籍等人。
劉備見到伊籍毛遂自薦，心中大喜，但還是謹慎地看了一眼身旁的龐統，見龐統微微點頭，心中有了底，便將劉表的任命詔書交給伊籍，鄭重地道“一切就拜托先生了！”
伊籍接過任命詔書，眼中閃過一絲堅定，翻身上馬，單騎直奔江陵城而去。守城衛兵見有人來，上前盤問，伊籍表明身份和來意後，衛兵不敢怠慢，立刻上報給了文聘。文聘得知是自己的好友伊籍前來，趕忙親自出迎，將伊籍引入府中。
兩人寒暄一番後，文聘忍不住問道“機伯此次前來，不知所為何事？”伊籍沉默片刻，終於開口道“不瞞仲業，此次前來，乃是受劉備之托，為他做一回說客。希望仲業能夠認清形勢，投靠劉備。”
文聘一聽此言，臉色瞬間變得冰冷，語氣生硬地道“機伯，你這是什麼意思？劉表大人對我們恩重如山，我怎能做出背叛劉荊州之事？你不必再說了，請速速離去吧！”說著就要起身讓人送客。
伊籍見狀，知道文聘誤會了自己的來意，急忙解釋道“仲業，你先彆急著趕我走。我並非讓你背叛劉荊州，而是希望你能順應時勢，為江陵百姓謀福祉！”
文聘聽了伊籍的話，雖然有所動搖，但仍然堅持道“機伯，你的好意我心領了，但我不能背信棄義。無論如何，我都要堅守江陵城，報答劉表大人的恩情。”說完，便再次讓人送客。
伊籍無奈，隻好從懷中掏出早已準備好的劉表任命詔書，遞給文聘道“仲業，這是劉表大人的任命詔書，你看看便知。”
文聘疑惑地接過詔書，展開一看，確認無誤是劉表筆記和印章之後，不禁陷入了兩難的境地。就在這時，伊籍趁機說道“我知道仲業你忠心耿耿，可是現在情況有所不同。劉琮已經決定投降呂布，將劉表大人多年來積累的家業拱手相讓，這難道不是對劉表大人的背叛嗎？而劉表大人早已將荊州牧之位傳給了劉備，劉備可謂是名正言順的荊州牧。仲業您若能幫助劉備，其實就是在實現劉表大人的遺願啊。此外，目前劉備的大軍已抵達江陵城下，如果仲業執意率軍堅守城池，江陵的百姓恐怕難以避免戰火與傷亡。我相信這絕不是仲業想要看到的結果。因此，無論是為了繼承劉表大人的遺誌，還是為了保護江陵百姓免受戰火的蹂躪，請仲業考慮歸降劉備大人吧！”說罷，伊籍恭敬地向文聘深深地行了一個禮。
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