從前老侯爺在世的時候，多少還能管著點這個家，
自從他撒手人寰後，侯府上下才真叫個烏煙瘴氣。
老夫人活似個毒窟，一日貪吸三管福壽膏，少說也得消耗五兩銀子；
裴遠舟好賭，且逢賭必輸，輸了敗興，再賭再輸；
二妹裴迎歡嫁了個三品將軍，前年打仗被炸斷了半條腿，如今養在家中意誌消沉，也得她隔三差五從侯府拿了銀子，好去貼補接濟婆家；
餘下妾室，也都喜好奢靡，吃穿用度不是頂好的便要鬨。
更不用說這一大家子的奴仆還得養著，
裡裡外外，有哪一項不得花出去流水的銀子？
隻裴遠舟一月那三百兩俸祿，和祖上留下的幾塊地皮換取來的租金，能夠什麼？
從沈家拿來的那些銀子，明賬上是一項都不敢記，
他總不能記，這錢被老夫人吸了福壽膏，被他拿去賭了吧？
這會兒公堂開審，門外又圍著那麼多百姓在看熱鬨，裴遠舟更是不能承認，是他用了沈家的銀子。
他僵在原地半晌不回沈秋辭的話，已然惹得圍觀百姓窸窣議論起來，
進退維穀之際，裴遠舟隻得把心一橫，
他看向薛吟霜，用隻有彼此才能聽見的聲音說：
“霜兒，侯府的臉麵不能丟。今日這事，得委屈你暫且認下，等回了侯府，咱們再找她算賬！”
薛吟霜乍聽此話還沒反應過來，
卻不料下一刻，裴遠舟鉚足了勁的巴掌，就已經落在了她的臉上，
“混賬東西！”
他一巴掌將薛吟霜掀翻在地，指著她憤然嗬斥道：
“我堂堂丹陽侯府，哪裡需要用妻妾娘家的錢銀來貼補幫襯？你怎麼能背著我做下這種事？”
“世子爺，我.......”
“你還敢說！？”裴遠舟擠眉弄眼朝她使著眼色，“你平日裡缺什麼短什麼可以與我說，咱們又不是買不起，你作甚要把手伸到旁人那兒去？”
饒是薛吟霜再不聰明，這會兒也明白了裴遠舟的意圖。
她滿心委屈，可事已至此，大局為重，她也隻能隱忍。
於是隻得拉扯著裴遠舟的衣擺，哭訴道：
“世子爺息怒，妾、妾身知錯了！”
裴遠舟立時順著她的話說道：“你這般不堪，等回了家中，我定要以家法處置你，教好你規矩！”
而後又對劉知府賠笑道：“家中醜事鬨到公堂上，讓劉知府見笑。我這便帶薛氏回府，嚴加管教。”
說罷忙扶起薛吟霜，擰身要走。
“且慢。”
沈秋辭疾步追上，橫在二人麵前，
“國有國法，家有家規，她既在公堂上承認了偷盜一事，那這件事，便已算不得家事了。”
高台之上，劉知府亦肅聲應道：“不錯。今日這人，隻怕世子暫且帶不走。”
裴遠舟恨得咬牙，他目眥欲裂地瞪著沈秋辭，幾乎是從牙縫裡擠出一句，
“你到底想怎樣？”
沈秋辭沒理會，隻雙手參拳，向黃天一拜，
“啟朝律法嚴明，天子犯法尚且與庶民同罪。按照律法所定......”
她轉眸覷著薛吟霜，
倏然，眸光一凜，字句擲地有聲道：
“偷盜者，當斷其一臂，以儆效尤！”
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