斷其一臂......
單是聽見這四個字，就已經嚇的薛吟霜三魂不見了七魄。
“世子爺救我！”
她抱著裴遠舟的大腿哭嚎起來，
“我還要侍奉婆母，照顧馳兒，我不能成了殘缺之人！”
裴遠舟將她從冰涼的地麵上攙扶起來，連連替她拭淚。
可心下也深知，這事要想轉圜，隻怕是難。
啟朝律法向來嚴明，在沒有鬨出那個專門挑著高門貴胄下手的凶犯之前，上京幾乎可以做到家家戶戶夜不閉戶，正是因為嚴刑之下，難有罪者。
可真要看著薛吟霜被斬斷一臂，他又怎能忍心？
他瞪著沈秋辭，恨得眸底幾乎沁出血來，
“你好狠毒的心！你癱瘓在家，是霜兒替你伺候翁姑，將府上諸事打理的井井有條。你非但沒有半分感恩，卻還要恩將仇報？”
沈秋辭淡然地迎著他的目光，低聲道：
“我不是沒有給過你機會。方才你若是按照與我的約定做事，我也不會做到這一步。是你自己把你的愛妾逼上了絕路上，與人無尤。”
裴遠舟自知此刻即便向沈秋辭服軟也是無用，索性把心一橫，態度強硬道：
“按著律法，偷盜者是要斷其一臂。但若能將偷盜財物悉數歸還，也可從輕發落。”
“悉數歸還？”沈秋辭聽了這話，竟是笑了，
“薛吟霜是孤女，沒有母家幫襯，一月隻得侯府定下的二十兩月例。我於母家養病的這些日子，她足從沈家金鋪賬上支走了白銀兩萬兩。”
她看向裴遠舟，作勢掰著手指頭算了算，
“世子覺得她有生之年，能將這筆賬還清嗎？”
“我來替她還！”裴遠舟咬牙道：“隻是這麼多銀子，籌備也需時日。你且先將這筆賬算在我身上，我總不賴著你就是。”
沈秋辭剛才見識了裴遠舟的不要臉，這會兒哪裡還會聽他半句狗叫，
“有世子這話，我也安心。但凡事空口白舌，事後也難理清。不如這樣，”
她看向劉知府，拱手一拜，
“今日正在官府，世子當立借據一封。你我畫押，官府下印，再勞劉知府做個見證便成。”
裴遠舟惱羞成怒道：“借據？你我夫妻一場，男兒郎說話擲地落音，你這是不信任我？”
沈秋辭道：“世子既一言九鼎，又何懼立下文書？”
劉知府也幫襯道：“本官也以為，世子夫人這主意甚好。”
如此，裴遠舟再辯不得。
家中滿門奢靡，侯府如今不過一本爛賬，彆說兩萬兩，就是兩千兩要立時拿出來，也是困難。
但他逞強的話已經說出了口，這麼多人瞧著，他也沒了退路。
隻得大手一揮，打腫了臉充胖子，
“拿紙筆來！我立便是！”
在劉知府的見證下，裴遠舟借據寫得詳細，
雙方畫押後，一份留官府存底，另一份，則被他憤憤丟給了沈秋辭，
“你滿意了？”
說罷攥緊薛吟霜的手，轉身就走。
“且慢。”
卻還沒走出兩步，劉知府沉聲令下，立時有衙役攔住了二人去路。
“此事即便世子夫人肯與薛氏和解，但依著律法，偷盜者也得懲戒，以示國法威嚴，不容觸犯！”
他從簽筒中取出一枚令簽，威然擲地，喝道：
“來人！即刻拿下薛氏，笞責五十！”
所謂笞責，就是取竹板或者小荊條，抽打犯人背部或臀部，