雖然旁觀者私底下都給了《唐·璜》極高的評價，但是作為拜倫的妻子，密爾班克夫人最討厭的書便是這本《唐·璜》了。
divcass=”ntentadv”因為這本書的開頭劇情基本上就是照著拜倫與他姐姐那段不倫戀情寫的。拋開拜倫對這段劇情的美化，基本就是這家夥迫於輿論壓力離開英國前往希臘的前因後果。
艾達與雪萊夫人都聽懂了亞瑟的潛台詞，但這不代表伊麗莎白也聽明白了。
她的臉頰紅撲撲的，拜倫式英雄這個詞不僅沒有打消她對埃爾德的興趣，反而還加重了她的好奇心。
“也就是說，埃爾德·卡特先生確實是一個活生生的人？我記得《聖喬治旗照常升起》裡還說他很喜歡文學，雖然他的詩不被世俗認可，但是他卻依舊堅持著這條他篤信的道路。這麼說來的話，難道他也是《英國佬》的作者嗎？”
“嗯……”
亞瑟感到騎虎難下，如果不是覺得這麼做對於一位癱瘓的淑女太失禮，或許他已經開口告辭了。
亞瑟斟詞酌句道：“果然什麼事都瞞不過您。卡特先生確實是我們的作者，你喜歡宗教，也喜歡曆史，還是我們《英國佬》的忠實讀者，所以我猜您一定看過那部《俠盜羅賓漢》吧？那正是卡特先生的作品。”
“我的上帝啊！”伊麗莎白掩著嘴睜大了眼睛：“原來……原來那位卡特就是埃爾德·卡特先生嗎？我還以為他如今依然處在鬥爭當中，沒想到他多年的努力已經迎來了回報，我記得就連司各特爵士都對他的作品大加讚揚呢。我……我真替他感到高興。”
“您真是位善良的人。嗯……卡特先生如果知道了有您這樣的支持者，他一定也會很高興的。我不開玩笑，最大13節航速的貝格爾號，他都能因為您開出1300節的馬力。”
紅魔鬼搭著亞瑟的肩膀笑道：“1300節？亞瑟，你是打算讓他離開地球嗎？”
雖然亞瑟麵不改色，但觀察力細致的艾達卻發現，這位處變不驚的蘇格蘭場警官胸前的衣襟貌似已經被打濕了。
“貝格爾號？”
伊麗莎白好奇道：“我記得這是達爾文先生科考船的名字，難道說此時他正和達爾文先生待在一起，從事著那項偉大的環球科考航行？”
伊麗莎白剛問完，還不等亞瑟搭茬，她便像是醒悟了一般驚聲道：“喔……我差點忘了！《聖喬治旗照常升起》就是發生在南美，難道說這就是貝格爾號上的真實經曆？天啊！看來這次航行比我想象的更加凶險，我向上帝祈禱，希望卡特先生和達爾文先生都能平安歸來。”
看到這裡，一直默默不語的艾達忽然搭腔道：“或許應該讓黑斯廷斯先生把卡特先生介紹給大家認識一下。我也對這位先生很感興趣，堅強不屈、百折不撓的意誌，拜倫式英雄的魅力，還有著波瀾壯闊的人生經曆，他肯定會有很多故事想要告訴我們的。”
伊麗莎白聞言禁不住低頭看了眼自己瘦弱的雙腿，又驀地抬起頭笑了笑：“算了，那樣就太麻煩他了。雖然我確實很想和他認識一下，但是卡特先生不是正在環球航行嗎？”
艾達站起身來坐在伊麗莎白的身邊，握著她的手道：“巴雷特小姐，你難道忘了嗎？你可以和他寫信呀。雖然隔著大西洋這段距離是遠了些，但是船上的生活想必很煩悶，說不定卡特先生也很期待有人能與他聊聊天呢？”
“這……”
伊麗莎白的眼睛亮了一下，但轉瞬又變得猶豫：“可……那會不會顯得太不自量力了。他為什麼要理會一個他都不認識的人？我的人生沒有那麼精彩，也沒有什麼有趣的事情能與他分享。他會喜歡我那些不成熟的小詩嗎？”
雪萊夫人望著伊麗莎白低垂的腦袋，走上前去安慰道：“雖然我也覺得這不是一個多麼出色的主意，但是多交幾個朋友總是沒有問題的。拜倫式的英雄縱然有著種種缺點，但是他們通常也像黑斯廷斯先生說的那樣，頗具博愛精神，不太會去欺淩一顆美麗的心靈。”
給埃爾德寫信？
還是讓女人給他寫信？
亞瑟聽到這話，頓時有些坐不住了。
他正想開口勸上幾句，但是屁股剛剛離開座椅，他又發現這件事好像並不是特彆糟糕。
就像是雪萊夫人很擔心伊麗莎白的精神狀態那樣，亞瑟作為埃爾德最靠譜的朋友，他也很擔心埃爾德的精神狀態。
因為這位出身於正宗英國國教會家庭的小貴族青年甚至都已經被逼得打算皈依佛教，往東土大唐去取經了。
雖然亞瑟並不打算乾預個人宗教信仰，但是對於有誌於在不列顛更進一步的埃爾德來說，出家當和尚確實稱不上什麼好主意。
彆的不提，不列顛甚至沒有一座佛教廟宇。
而且根據法律規定，政府向神職人員發放聖俸的範圍僅限於國教會牧師，其中並不包括方丈和住持。
兩顆寂寞的心靈，抱在一起互相取暖，隻要兩者永不相見，應該不會出什麼問題。而且埃爾德這個人彆的不說，他最起碼很會逗人開心，雖然大部分情況下，他並不是有意而為的。
況且，即便做最壞情況考慮，埃爾德的信箋用詞粗鄙不堪入目，起碼亞瑟還能從中攔截率先審閱，並夥同狄更斯仿照《聖喬治旗照常升起》對卡特先生的大作進行一定程度上的潤色。
如果他和狄更斯加在一起還不行，那就再添上一個巴黎情聖大仲馬。這個胖子不隻在戲劇和小說方麵頗有建樹，對於怎麼給女士寫信也很有心得。
而且，編輯部最近不還來了個女性情感分析師司湯達先生嗎？
雖然司湯達拿不下那群見多識廣的女演員，但是想要哄一位臥病在床多年的淑女開心，他的小筆記本多半可以派上大用場。
想到這裡，亞瑟不由鬆了口氣，他笑著起身對伊麗莎白說道：“巴雷特小姐，我最近一直很憂慮我那位朋友的精神狀態。雖然他是一位百折不撓的戰士，但是長期的航行生活依舊在逐步拖垮他的心。我真的有些害怕他哪一天會去尋了短見。
如果您願意幫幫我的話，不如就答應與他通信吧？雖然這不一定有用，但我們可以先試試。作為交換，您可以在信件裡讓他給您講講在南美的故事，他從遠方寄回來的那些標本，我也可以送一些給您。”
“這……”伊麗莎白盯著自己的雙腳，她有些不確定：“我這樣的人，真的能夠幫助到彆人嗎？”
“您這樣的人？”亞瑟笑著開口道：“如果您說的是您的雙腳，我敢肯定，您會慢慢好起來的。等到那個時候，說不定您還可以像卡特先生那樣親自去世界上的其他地方看看。”
“您確定？”伊麗莎白將信將疑，雖然她覺得亞瑟多半是在安慰她，但常年的病痛還是讓她心存了一些幻想。
亞瑟認真點頭道：“也許會是今天，也許會是明天，也許會是幾年的時間，但是對於您最終會站起來的這件事，我萬分確定。隻要您可以像卡特先生那樣，從他的書信中汲取到那顆獅子般的心。”
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