夫子端正地坐著。
他原本就是瘦高的個子，一身長衫嶙峋而立，像山脊之上迎風的青鬆。他雖然瘦，神情也嚴肅，卻並不讓人覺得難以親近。反而那一雙睿智清亮的眼，仿佛時刻燃燒著熊熊烈火，滾燙炙熱。
可此時他的銳氣被折去一半，身上的衣衫遍布鞭痕，坐在牢房裡，如同坐在哀鴻遍野的修羅地獄。
不知道他被餓了多久，那青白的、毫無血色的麵皮，似乎隨時會枯萎。
沈連翹伸出手，她的手裡，握著兩顆雞蛋。
煮熟的，熱烘烘的雞蛋。
很久以前，夫子也是這麼遞給她雞蛋。為了照顧她的自尊，還說是他不愛吃。
夫子聽到聲音抬頭，待他認出沈連翹，原本平靜的眼眸頓時憂心滿布。
夫子扶著欄杆起身，啞聲道：“連翹，你怎麼來了？你快回去！”
“我給老師送吃的。”
沈連翹把雞蛋塞進夫子手中，又打開食匣，從裡麵取出碗筷。
碗裡是清粥，碟裡是小菜。
因為聞到食物的香氣，牢中立刻有了動靜。那些原本半躺半坐的讀書人紛紛看過來，夫子便把碗和食匣向後遞過去。
“你們先吃吧。”
沈連翹看著食物被送走，頓時有些後悔沒有多帶一些過來。她盯著夫子手中的雞蛋，唯恐雞蛋也被他送了。
夫子卻仍舊在責備沈連翹：“你莫忘了自己的身份。從今往後，不要來了。”
她的身份特殊又尷尬，明哲保身尚且不易，又怎能主動沾染朝事。
“叫學生回去，您自己回嗎？”沈連翹問。
“我不回，”夫子道，“朝廷稅賦沉重、竭澤而漁，我要上書奏告，寧死無悔。”
夫子身後的讀書人傳遞著米粥，不爭不搶一人一口，保持著讀書人的體麵。那一碗粥怎麼夠這許多人吃呢？連果腹都不夠。
沈連翹看他們這樣，忽然惱了。
“可你們也有家人孩子啊！”她沉聲道，“你們死了，這世上為民請命的人就又少了。朝廷如果顧惜你們的性命，就不會把你們毒打一頓關在這裡了。”
吃粥的讀書人頓時更加安靜，他們相互看看，有一個人抬頭道：“若能以我等的性命，換來陛下對蒼生的憐憫，死又何懼？”
“是啊，”又有人道，“縱然我們有家人孩子，可若世道艱難，他們早晚難以活命。”
“大秦暴政而亡，先朝更因苛捐雜稅引得百姓揭竿而起，我等受聖人教化，怎能看朝廷重蹈覆轍卻不為所動？”
可是即便如此……沈連翹唇角微動，卻說不出反駁的話來。
良久，夫子收攏碗筷遞給她，溫聲安撫道：“連翹莫怕，好好去做自己的事。”
好好做自己的事？
可她能做的，也不過是在金樓掙錢而已。
即便知道自己的親生父母被誰所殺，也全無還手之力。即便知道夫子赤膽忠心，卻無搭救他的辦法。
沈連翹回到金樓，翻動著厚厚的賬本，忽然覺得心中空落落的。
那些金銀不再能讓她開心，黃金萬兩，也沒有夫子的性命貴重，沒有百姓的安寧寶貴。
“怎麼辦呢？”沈連翹托著頭苦思冥想，忽然心中一動，丟下賬本起身。
“我哥呢？”拍開蕭閒宅院的門，她喊道。
蕭閒正在縱情聲色。
他斜坐在包裹鵝毛的春凳上，一麵飲酒，一麵看舞姬扭動腰肢。眼中三分迷離，唇角七分醉意，時不時撥動古琴，手指飛快在琴弦上掠過。
樂律時而如戰馬踏過山澗，時而如蝴蝶吸取花蜜。
沈連翹走進前廳坐在蕭閒身邊，開門見山道：“哥哥，奴家想救夫子出來。”
“什麼？”蕭閒偏過頭，卻假裝聽不到。
沈連翹隻得又說了一遍。
蕭閒“哦”了一聲，然後搖搖晃晃地起來，走到舞姬中去。他學著她們的動作扭了扭腰，又揮動衣袖，回過頭來問：“妹妹你說，哥哥適合跳舞？”
這都什麼啊？
沈連翹正要反駁，卻見他對自己眨了眨眼睛。她心中頓時清亮幾分，點頭道：“算奴家看錯了，你這是歪嘴巴照鏡子。”
“怎麼？”蕭閒眯起眼睛。
沈連翹道：“當麵丟臉。”
蕭閒做出生氣的樣子，揮手趕走舞姬婢女，把腰帶係緊些，走到沈連翹身邊坐下。
沈連翹指了指舞姬的背影，問道：“這些，都是奸細啊？”
“不全是。”蕭閒道。
“都是誰派來的？趕走不好嗎？”沈連翹鼓了鼓嘴巴。
“那怎麼成？”蕭閒又給自己斟了一杯酒，“趕走了她們，誰幫我通風報信呢？”
這話真是奇怪。沈連翹來不及細思，問他道：“你有沒有辦法救出夫子？”
蕭閒慢悠悠地飲酒，等沈連翹急得想把他的酒杯搶過去，才慢條斯理道：“哪個夫子？城門口窮教書的那個？”
他知道沈連翹有過一個老師，也聽說有個教書的聚眾鬨事，被朝廷抓起來了。