坐在她腿上的吳憂水萌萌的眸子隨著她的動作轉，“啊”的一聲，短胖的小手“啪”的一下，拍在了花招喜的肚子上。
軟軟的觸感，喜得小家夥“啊”個不停，還不住回頭去招呼吳斬秋，邀她一同玩耍。
吳斬秋搖頭拒絕“姑娘說我長個子了，那我就是大人了，才不貪玩呢。”
眾人本來隻是淺笑，聽到這話，再一瞧她依偎在趙卿諾身邊的模樣，登時笑出聲來。
院子裡正熱鬨著，瞧見突然出現在院外的人，趙卿諾笑容一滯，拍了拍吳斬秋的小腦袋“明日還要去學堂吧，回屋溫習下功課，早點睡。”
說罷，起身朝外迎去。
眾人隨著望去，看到外頭的寧遠伯，一個個連忙起身問安。
“姑娘。”伴在寧遠伯身後的薑一平行禮後，朝花招喜走去。
進了院子，薑一平自然而然地把吳憂接到自己懷裡，與眾人打過招呼後，偏頭去看花招喜，夫妻二人湊在一起低低地說起話來。
趙卿諾收回視線，目光落在寧遠伯的臉上，看到他眼底的浮腫，緩緩開口“您頭次來吧，要不要出去走走？”
薑世年並不是第一次來桃花村，在趙卿諾搬到這裡後，他隔幾日便會過來瞧瞧，卻從未靠近過小院。
隻是這話他並未說明，反而點點頭。
見他同意，趙卿諾走了兩步，返身又去灶房拎了兩小壇酒。
父女倆先是去了最近的作坊，裡麵又添了幾台織機，外頭擺著一缸缸不同顏色的染料。
從作坊出來，複又不緊不慢地在村子裡走了一圈，看到村子中間那間小學堂時，趙卿諾心底忽的生出幾分激動。
“這是村子裡的學堂，嬤嬤說這裡還分辦了女學！在桃花村，女娃娃也可以讀書習字！不是學那些《女四書》。”
薑世年頭一次見她這般高興，尤其是在經曆了睢陽縣的事情後。
他不明白，女子讀書習字這一件小事為何會讓他這個女兒如此高興，高興中似乎又夾雜著懷念與期待。
“讀書明理這是好事。”寧遠伯想了想，挑選了自覺合宜話符合。
“是好事！”
離開學堂，趙卿諾最後把人領到村外的一處高地，遞了一壇子酒過去。
她跺了跺腳，接著又指向前方“這個地方是我第一次來桃花村時站的地方……前頭的那片田便是我娘的……再過一陣子村子裡會重新再種桃樹，還會種麻草……”
寧遠伯默默聽著她的話，腦海裡一點點浮現桃花村未來的盛景，嘴角不由露出淺淺的微笑。
說罷，趙卿諾雙手背在身後，轉身去看站在樹下的寧遠伯。
那個初見時滿臉笑嗬嗬，被自己打了也不發火，費儘心思哄自己換稱呼喊爹的男子，此刻身上透著說不出的疲累，甚至顯出幾分老態。
她歎了口氣，拍了一下酒壇，“砰”的一聲，啟封的酒散發出濃濃的酒香。
“您酒量差，少喝些。”趙卿諾當先仰頭灌了一口，看到寧遠伯的動作，趕緊囑咐一句。
“這一壇酒你爹我還是吃得住的。”薑世年這麼說著，喝酒的動作卻慢了下來。
趙卿諾見他有分寸，遂放下心，轉而說起旁的“威武侯說您許了他不少好處，都是些什麼？”
提到這事，薑世年單手捂上心口，一臉肉疼的說道“哎，阿諾你不曉得，他那人看著人模人樣的，忒心黑了，我訓好的那些鳥被他要去一半，還有我的那幾匹寶馬……它們雖然比不上你的跑得快，可也是少見的名駒啊！”
“謔！損失慘重啊！”趙卿諾睜大眼睛，做出一副極度吃驚的模樣，旋即杏眼一彎，“不過謝謝爹你讓他出現，否則說不定我這會兒就得留在外頭哪塊地上了。”
她說的輕鬆，寧遠伯卻聽得心驚肉跳“呸呸呸！童言無忌，你才多大的年紀，說這種話！阿諾，你祖父走後，你……可怨怪我？”
他話鋒一轉，問出一直縈繞在心頭的問題。
趙卿諾仰頭灌了一口酒，忍不住笑了起來。
“那會您在我們心裡早就……走了，我娘甚至還許願您來世投個好人家呢……哪裡會有怨怪一說。若是因著前陣子的事，您不必往心裡去，那不重要。
祖父離世那年，家裡失了唯一的男子，村子裡平日隻敢背後說閒話的人，開始當麵說。就連那些與家裡關係不錯的人也變了臉……我自來知道人心險惡，卻不曾想到能惡到那般地步。”
回想起當年，她笑著搖了搖頭，“您不知道，那會兒我可是打遍全村無敵手……後來我帶著我娘一步一步走到現在，如今我還在繼續往前走……我祖父那人您還記得嗎？”
薑世年憶起自己那位嶽父，笑歎了一聲“他話不多，也不愛笑，極寵你母親，初看有些凶，但卻是個好打抱不平得的……”
“路遇不平，力有所逮，必儘所能……所以，您有什麼事亦可與我說。”趙卿諾接著他的話繼續說道。
拋開血緣，單憑薑世年對待自己的那份心，若真有事，她不會置之不理。
薑世年望著那站在夜幕下的女兒，身姿筆直，渾身上下都是生機，說著如今天下男兒都甚少說出的話，是那般的豪氣。
聽著那自父親去世後再也沒聽到過得話，眼眶一熱，下意識脫口而出“阿諾，你要不要做家主？”
“啊？”趙卿諾腦子一懵，不明白他如何會蹦出來這麼一句話，“女子也能繼承爵位？”
“這倒是不能……”薑世年亂跑的思緒回歸，窘迫的笑了下，“府上能有什麼事，蘊哥兒回來，孟氏的病也該好了，你放心。”
聽了這話，趙卿諾觀察他的神色，發現他確實沒將孟氏生病的事與旁的聯係到一起，這說明那人仍舊隱藏在暗處。
而且她娘趙明秀突然摔倒早產的事，她總覺得沒那麼簡單。
她心裡琢磨著若是二者確實有關，隻怕來者不善。
趙卿諾站的久了，受過傷的腳心生出一種撕開的感覺。
她乾脆盤腿坐在地上，拄著下巴，歪頭說道“哦，那您大晚上不在城裡好好當值，跑來桃花村做什麼？”
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