她抬起眼眸，有些倉促地看了他一眼，隻一眼，便覺得眼前之人，似乎與當初不同。其實這不過是第二麵而已，彼時船上初遇，他還是十七皇孫，此時此刻，他已經是國朝功高勳重的秦王。上次匆匆彆後，算來已經有將近一年的時光，他似乎身形更加高大挺拔，但眉眼深邃，仍舊是那般說不出的好看，他起身之後微垂著眼，隻說：“顧小姐多禮了。”並未朝她看上一眼。這正是他的守禮之處，畢竟男女有彆，她是閨閣女兒，因此他目不斜視如君子。顧婉娘其實很盼他能看自己一眼，但旋即又被自己心中這麼大膽的想法唬了一跳，當下她強自鎮定，眼觀鼻鼻觀心，將父親顧祄交代之語一一稟明。李嶷凝神細聽，從頭至尾，並沒有打斷過她的話，她起初說得有幾分緊張，唯恐自己記錯了或說錯了什麼，後來漸漸流利從容，甚至，偶爾她也敢大著膽子偷瞥他一眼，反正他是君子，目光微垂，永遠似看著地上的某一處。
待她原原本本全部說完之後，他沉吟片刻，又問了她幾個問題，得知她是借著幼弟的名頭偷偷從城頭縋出，便又問她顧家小郎此刻在何處，待得知是何校尉將嬰孩留在定勝軍營中，又請了禦醫，方才忍不住嘴角上揚，微微一笑。
這是她第一次見著他笑，今日的第一次，也是自初識後的第一次，那也是因著那位何校尉之故，適才她說到何校尉的時候，他的眼睛仿佛驟然亮了許多。
他笑著說：“如此甚好，顧相的意思我都明白了，顧小姐真是辛苦了，必然又記掛顧家小郎，我派人送顧小姐去定勝軍營中吧。”
言畢他便揚聲喚人，不多時，便見一名身形高大的少年郎走進帳中——正是謝長耳。李嶷匆匆吩咐幾句，謝長耳請顧婉娘仍上車，自己騎了馬親自護送，直將她一直送到定勝軍營中。
而禦醫早看過顧家小兒，開了藥方煎了藥，桃子自喂顧小郎吃過藥了，此刻嬰孩睡得十分安穩，就是乳母困在城裡還未及出來，桃子不知從哪裡尋得一碗牛乳，煮熱又晾溫暾了，方才也喂嬰孩吃了。顧婉娘見幼弟無礙，自然千恩萬謝，桃子說道：“我們校尉說了，你就暫時住在這裡吧，我會命人每日送牛乳來的。”
顧婉娘還要道謝，桃子早就簾子一挑，出帳去跟謝長耳說話了。顧婉娘在帳簾間隙之中，見兩人說說笑笑，十分親昵熱鬨，這才恍然大悟。
話說顧婉娘在這定勝軍軍營之中，一住就是十來日。秋雨連綿，卻是一連好幾日，陰雨不停，終於又過了幾日，方才天氣晴好，晨風吹來，頗有幾分深秋的寒意。帳外早就降下一層露水，因此處有嬰童，所以桃子前幾日就送來火盆與火炭，供他們取暖。晨起炭火微熄，顧婉娘往盆中添了幾塊炭，又提起小陶罐，給幼弟煮牛乳，預備他醒來吃。她雖是閨閣女子，但幼時在家中並不受寵，後來又被送回並州祖宅幽居，這些日常瑣碎活計，乾起來也甚是得心應手。
顧婉娘正看著陶罐，調理著炭火，不欲令牛乳從罐中沸出來，忽然聽見驚天動地“嗚嗚”連聲，如龍鳴，如悶雷，大地似乎也喧嘩震動起來。床上的嬰孩被吵醒，哇哇大哭，她一邊抱起幼弟拍哄著，一邊側耳細聽。
她知道這種乃是軍中的號角之聲，但平時所見不過一隻兩隻號角，今日竟似千萬隻號角在齊齊奏鳴。又過得片刻，似乎天地都被震動起來，號角一聲連一聲，越來越激昂，像是無邊的潮水，撲向了岸邊的岩石；又像是雄鷹展翅，翱翔於九天之上。激烈、清越、雄渾、磅礴……天地間充斥著這種聲音，氣勢驚人。
她懷中的嬰孩也止住了啼哭，大眼睛愣愣地看著她，她胸中似乎心潮起伏，坐立難安。便在此刻，一名老卒匆匆送了一罐牛乳進帳，他這幾日總是送牛乳來，顧婉娘也算與他熟識，便開口問道：“蔡大哥，外頭怎麼如此鬨騰？”
那姓蔡的老卒將牛乳放在幾上，笑眯眯地道：“今日大軍出營啦，咱們定勝軍和鎮西軍一起出發去攻城啦。”
顧婉娘心中一驚，說不出心中是何種滋味，是期待，是惶恐，是盼望，是……是什麼呢？
孫靖謀逆，弑先帝及諸王，國朝傾覆。誰也想不到，從遙遠的牢蘭關，十七皇孫李嶷帶著鎮西軍，一路殺回中原，收複無數城池。今日，他率部要在西長京，與孫靖決戰了。
她便是一介弱質女流，此刻也覺得心潮澎湃。千軍萬馬，直指京都，血染沙場，誅滅叛賊，這是何等驚天動地的大事啊，縱然她什麼都不能做，也做不到什麼，隻能懷抱著小小嬰童，在這後營之中，遙想數十裡外的種種廝殺。
這一仗，他是一定會贏的。
她十分篤定地想。
民心向背，軍法謀略，這些她都不懂，但自從他如同天神般，凜凜從天而降的時候，她便知道，他一定會贏的，不論是什麼事。他天生就該當如此啊，他是如神祇一般的人，難道這天下萬事，不該順從他的心意嗎？難道這天下萬物，不應該任由他探囊取之嗎？
且不說顧婉娘在帳中胡思亂想，今天作為攻城的主帥，也是鎮西軍、定勝軍兩路勤王之師的主帥李嶷，可沒心思去想旁的，自從顧婉娘帶出顧祄的謀劃之後，李嶷又與裴獻、崔倚再三商議，最後決定打硬仗，一舉攻城。
今日是攻城首日，所以兩路大軍由各部將負責，老老實實鋪陳開去，連綿數十裡，從西長京的西方一側，全力攻城。
這般硬仗，打的是底氣，亦是毅力。孫靖聞說攻城，也並不慌張，立時著甲，率領部將上城督促防守。
李嶷也沒玩什麼花巧，先用弩炮齊射，粗如兒臂的巨箭直射得城牆之上磚瓦迸碎，城頭不時有士卒被碎磚擊中，頭破血流，然後便是拋石機、鉤車、衝車等齊發。
一時城牆之上，飛矢如蝗，石如雨下。城上的守軍早知此戰難免，更兼孫靖親臨督戰，亦未見慌張，居高臨下，亦用弓箭飛石等還擊。
兩廂如此苦戰，到了黃昏時分方才稍歇，鎮西軍與定勝軍皆退回，預備來日再戰。城頭士卒傷亡不過寥寥，但城中卻是民心浮動，皆曰不可守。孫靖恐生變故，於是命親衛將城中世族為首之人皆帶至宮中為質，其中亦有顧祄，但未料各世族皆倚仗家僮奴仆眾多，閉門堅拒抗令不遵。若是強行破門帶人，隻怕連夜就會激起民變，孫靖隻得作罷。
第二日鎮西軍與定勝軍仍舊合力攻西側城牆，蓋因此處城牆雖是磚砌，卻因地勢之故，夾層夯土最是薄弱，又沒有甕城，孫靖仍集中軍力全力防守，城上城下交戰激烈，甚是膠著。
到了午後，悶雷滾滾，過不多時，卻是又下起瓢潑大雨，雨勢越來越大，轉瞬間就白茫茫一片。雨中作戰不利，鎮西軍與定勝軍皆鳴金收兵暫歇。城上諸軍見兩軍退卻，雖明知隻是暫退，卻也忍不住一陣歡呼。雖然才接戰短短兩日，但孫靖之師坐困愁城，孤立無援，雖然攻城難守城易，卻是越戰越沮喪，士氣低落到了極處，所以雖然敵方隻是暫退，卻人人歡呼，隻盼捱得一刻是一刻罷了。
李嶷雖然退兵，卻也毫不沮喪，西長京乃是國朝經營百年的都城，這百年來大裕雖偶有戰火，但皆在邊陲之地，從來不曾有敵人兵臨西長京城下。在李嶷心中，也早就將西長京的地形地勢、城牆防守，琢磨了個滾瓜爛熟，何況還有裴獻與崔倚，這兩位百戰百勝、統兵數十載的大將軍，三人商議多次，又用沙盤推演，種種皆已經料到，包括雨時如何，晴時如何，作戰得力時如何，作戰不利時如何，皆有預演。
因此雖然下雨，李嶷也不慌不忙，回到帳中，一邊就著剛剛生起的火盆烤乾衣裳，一邊又在沙盤邊沉吟計算，待匆匆吃過乾糧，又去傷兵營中親自看過一遍，這才返回帳中。剛坐定不久，老鮑忽然一掀簾子進來，對他說道：“十七郎，上好的差事，如何忘了哥幾個。”
李嶷不由笑道：“什麼上好的差事又讓你相中了？”
老鮑道：“你不是早就跟崔家定勝軍商議好了，若是下雨，便借著雨勢和土地鬆軟，挖掘地道，這等有趣的事，如何能不讓我們去。”
老鮑口中的“我們”，自然指的就是他和黃有義等明岱山諸人。李嶷卻歎了口氣，說道：“秋雨寒涼，就你身上那十七八道舊傷，若是此刻再冒雨去掘地道，隻怕來日更加不好了。”
老鮑卻“呸”了一聲，口口聲聲李嶷瞧不上自己，嫌棄自己是無用的老卒了，又道，聽說定勝軍也在挖掘地道，若是此番讓定勝軍搶在前頭，旁人自不打緊，自己在鎮西軍中二十年，這張老臉卻要往哪兒擱。
李嶷被他纏磨不過，隻得答應。老鮑這才轉怒為喜，笑道：“你等著瞧吧，咱們定然搶在定勝軍前頭，把這地道給掘好了。”
老鮑既說出了這樣的話，帶著黃有義、趙有德等明岱山眾人，也是一鼓作氣，冒著大雨在城下挖掘地道，果然比定勝軍更快，不過半日工夫，就掘到了城牆之下。老鮑自然是奮勇當先，親自拿著鐵鍬，在坑道中不斷挖掘，因為坑道狹小，並肩隻得兩三人，所以每挖一段，便隻能輪換上前。
黃昏時分雨勢稍住，但因著連日陰雨，土地濕軟，掘起地道來更是事半功倍。老鮑在坑道之中一鼓作氣，揮鍬不停，直滾得身上像泥人一般，黃有義等人想勸他歇一歇，自己上前替換，也被他推辭。老鮑見泥水越來越多，一鍬下去，一股白花花的水忽然直衝而出，澆得他一頭一臉，他卻歡喜大笑，說道：“成了！”
連日多雨，城內壕溝積水盈丈，這下子掘通了地道，水湧進來，直衝得坑道裡的人七零八歪，站立不穩。眾人正在高興的時候，忽然轟一聲響，也不知道是何處發出，旋即泥沙夾雜著圓木石塊順著水直衝出來。原來他們好容易將地道掘過城牆，不想孫靖部下守軍在城內看到壕溝水麵漩渦，知道必是城外在挖掘地道，於是以圓木巨石堵塞，這下子，剛挖進去的地道又被壅塞堵截。
老鮑等人並不氣餒，雖然被發現，但一旦坑道被掘通，那麼城內堵塞隻是暫時，眾人大可再挖開，一時群情激蕩，錢有道早就按捺不住，扛著鐵鍬衝上前去，三下兩下，朝著坑道側麵挖去。過不多時，隻聽眾聲喧嘩，原來這坑道又被挖出一大片破口，城內守軍紛紛湧過來，但坑道狹窄，根本容不下許多人接戰。一時鎮西軍眾人據坑道而戰，城內守軍雖然可以守住洞口放箭，但卻也不敢下坑道攻擊。
正僵持間，忽然守軍中不知何人生出一計：火攻。原本城頭就備有菜油，便運來好幾甕油傾於洞中。雖雨停水退，但坑道之內仍有淺淺的積水，那油傾於坑道，皆浮在齊踝深的水麵上。老鮑素來機警，忽聞到菜油氣味，便大叫一聲：“不好！”忙率著眾人退出坑道，饒是如此，那油既傾入，點起火來，燒得何其迅猛！老鮑拚命督促眾人快退，自己斷後。黃有義等人逃出坑道一看，火已經一路燒到身後洞口，老鮑卻不見蹤影，嚇得張有仁哇哇大叫“老鮑”，隻差要抹眼淚，忽見一個渾身是火的人從洞口鑽出來，眾人連忙上前撲打，錢有道眼疾手快，連忙抱著那火人一起滾進積滿雨水的壕溝。被積水一浸，那人衣上的火終於全都滅了，錢有道攙著那人爬上壕溝，果然乃是老鮑，幸得他沒受什麼傷，隻是頭發胡須被火燎去了大半，氣得他指手畫腳，在城牆下跳腳大罵。
城中守軍伏在城牆上，見火攻奏效，老鮑諸人模樣狼狽，不由哄然大笑。但到了第二天，守軍可笑不出聲了，因為城牆根兒前每隔數十步，便有木製的盾牌連綿遮掩，鎮西軍與定勝軍的士卒便借著這遮掩擋住城上射下的箭支，挖掘地道。
令城上守軍頭痛的是，明知道這些挖掘，十之八九有詐，其中不過一兩隊真挖地道罷了，但若是放箭，隻是射在盾上；若是不放箭，任由真的挖掘地道，那還了得？
到了夜間，鎮西軍與定勝軍更是輪流歇息，挖掘不停，城上守軍非但不敢睡，且若真的敢睡，隻怕夢裡聽見的，都是挖掘地道的鐵鍬嚓嚓之聲。
如此又過了兩日，城中漸漸騷亂起來，坊間悄悄流出的謠言，卻是說鎮西軍與定勝軍合圍勢大，破城之日，孫靖便要舉城自焚，令闔城百姓為自己陪葬，不然為何孫靖在城頭屯了無數油料之物。城中人心惶惶，孫靖再三派人去坊間宣揚安民告示，亦是無用。孫靖明知此乃李嶷派人潛在城中使出的種種動搖民心之計，但苦無對策，隻得令手下嚴查是何人傳謠，捉了幾個市井無賴當街斬了，也算是殺一儆百。
這日城牆之上又響起擂鼓聲聲，原來趁著老鮑等人挖掘坑道，吸引城內守軍注意，鎮西軍早繞至西長京南邊的延平門，全力用大木撞擊城門。
裴源冒著箭雨，親作前鋒，隻聽巨木撞在城門之上，每一下便如同悶雷一般，直震得幾乎連城樓上的瓦片都在簌簌作響。孫靖聞訊，火速派了心腹大將蔣紓前來此處支援，蔣紓一邊指揮著人放箭，一邊將帶來的援軍火速布置到兩側敵樓之上，蓋因延平門內其實另有甕城，所以蔣紓並不如何慌張。
正在蔣紓自以為胸有成竹的時候，突然城中騷亂起來，登高一望，原來竟是遵善寺走水，隻見火光衝天，不僅遵善寺，連同寺旁坊間大片民宅亦燃了起來。
這麼一來，城中自然就亂了，人人聽信了謠言，以為孫靖真要放火焚城，頓時哭爹喊娘，扶老攜幼，皆要出城逃命。孫靖一麵派親衛前去救火，一麵彈壓，但這個時候，定勝軍亦從通化門攻城。孫靖知道今日之事不可善了，城中騷亂亦不可鎮壓，長歎一聲，令人開啟光化門，親率諸部而出，直襲城西的鎮西軍中軍，打算與李嶷一戰而決。
李嶷聽聞孫靖出城了，也不慌不忙，他早已著甲執劍，此刻正上馬準備出營迎敵，便對謝長耳道：“去告訴裴源，孫靖出城了，不論我這裡戰況如何，絕不準他回頭相顧，我隻要延平門。”
謝長耳遵令而去，李嶷這裡與孫靖接戰，就在城外灃水之東擺開陣仗，因這裡是個狹長的平原，所以擺成長陣，一麵依灃水，一麵依山。還未完全鋪陳開，前軍已經喧嘩起來，隻見孫靖來得極快，如同一把尖刀一般，直紮進陣中。
李嶷極為沉著，孫靖氣勢如刃，他卻用兵綿密，一層層纏上去，乃是實打實的苦戰。一個多時辰之後，謝長耳忽然闖了回來，稟報李嶷：“殿下，小裴將軍已經破了延平門，定勝軍也破了通化門。”
李嶷點一點頭，他這裡既然知道，孫靖處自然亦獲知此等消息，畢竟兩軍陣後，各自皆有傳遞軍情的飛騎來往不斷，但孫靖毫不氣餒，竟然越戰越勇。過得片刻，忽然全軍震動，原來孫靖竟然卸甲赤膊，手提馬槊親自上陣了。孫靖所率之師不由士氣大振，一鼓作氣，竟然令鎮西軍前鋒陣腳微微動搖，有了一絲混亂。
李嶷毫不猶豫，吩咐左右，頓時鎮西軍中嗚嗚吹起號角，旋即整個軍陣都動了起來。孫靖正廝殺得痛快，忽然鎮西軍前軍如潮水般分開，當中殺出一路人馬，當先一人騎著高頭大馬，手持雪亮銀槍，身後數騎擁著幾麵旗幟，獵獵風中，依稀可見旗幟上“秦王”“鎮西”等字樣，看來此人便是李嶷了。
孫靖冷笑一聲，奮力拍馬上前迎敵，忽然聞得自家陣後騷亂起來，孫靖不由得回頭一望，隻見煙塵仆仆，大隊人馬自他陣後掠出，正是裴獻所率的騎兵。
原來裴獻將小兒子扔在延平門外不管不顧，竟然埋伏在此，預備抄他的後路。
孫靖這回頭一望，不過瞬息間的事，身側諸將見到裴獻的旗號，皆是麵麵相覷，一名老將王效便出言勸道：“大都督，要不還是走吧。”
“天下之大，還能走到哪裡去？”孫靖冷笑，“此刻便是決一死戰之時。”當下再不言語，打馬上前，親自領軍與李嶷對衝。
這一衝，兩軍相撞，便如犬牙交錯，頓時血肉橫飛，死傷無數。雙方皆陷陣中，唯有拚力廝殺而已。
血水淋漓地落在草葉上，原上荒草被大軍踐踏，漸漸被踩入泥中，又過了片刻，泥上凝起一汪汪的血水。無數人倒下，亦有無數人掙紮而起，有人在嘶吼，有人在呻吟，死去的士卒空洞的眼睛望著天空，受傷的人勉力再起而戰，裴獻所率的騎兵便如絞盤一般，每次衝鋒便絞殺無數孫靖後部士卒的性命。
孫靖陷入一種廝殺的狂熱之中，像回到第一次上戰場，那時候他還是個少年郎，敵人溫熱的血噴了他一脖子，他回手就是利索的一刺，順手一絞，了結了對方性命。
在戰場上，不是你死，就是我活，他已經麻木了。
也不知戰了多久，他終於覺得雙臂酸軟得舉不起來，身側的人也陷入了亂戰，他茫然地抬頭，西斜的太陽正將溫暖的光撒在大地上。這光真好啊，他累了，累得隻想躺下去，躺在太陽如此溫暖的照耀之下。
他聽到了利箭破空之聲，本能地揮刀抵擋，果然斬落了一支箭羽，但旋即，他背心一痛，身側有人在驚呼，他有些茫然地低頭，看著胸口透出的箭鏃。
有人大聲地歡呼起來，他身子晃了晃，並沒有落馬，有人搶過來將他抱住，正是適才勸他走的王效。
他噴出一口血，手指緊緊抓住了王效的衣袖，終於說：“走！帶著人，走……”
王效眼神也是茫然的，似乎手足無措，十幾歲他就跟著孫靖了，出生入死，但從來沒有茫然過。孫靖又噴出一口血，旋即就頭一歪，再無聲息。無數人鋪天蓋地地衝上來，所有人都在大聲叫嚷，不知道是鎮西軍，還是孫靖所部，也不知道他們在叫嚷什麼，王效用力將孫靖的身體拖上自己的馬，旋即掉轉馬頭，朝灃水逃去。
射中孫靖的那一箭並非李嶷射出，他陷在陣中，重重被圍，正在苦苦鏖戰，一片混亂中，不知是誰朝孫靖射出了那一箭。王效抱著孫靖逃走，鎮西軍亦不知孫靖到底如何，隻知道他受了傷，而孫靖所部亦轉身而逃，李嶷忙率大軍追擊。
一直追到灃水之側，兩軍又戰，這一次不過半個時辰，孫靖所部便大敗而潰。
待得入夜時分，孫靖所部幾乎十不存九，餘下潰兵四散逃竄，李嶷命裴獻遣將追擊，自己率部返回西長京。
城中已經混戰多時，裴源所率之軍在延平門的甕城內與蔣紓血戰四個時辰，雙方死傷無數。而定勝軍破通化門，便徑直往北，朝皇城而去。
待到天明時分，裴源才將蔣紓所部全殲，而定勝軍亦已經攻破皇城。
一輪紅日從東方升起，這日是難得的秋高氣爽的好天氣。遵善寺的大火燃了整整一夜，到天明之後，也終於漸漸熄了，隻遺下遍地焦黑的灰燼，如此宏大的百年名刹，竟就此付之一炬。
李嶷自丹鳳門入宮城，一路行至紫宸殿前，隻見遍地狼藉，地上橫七豎八，撲倒著守軍的屍首，階前有大片大片血跡，胡亂扔著一些兵器。
他不由在殿前台階下站定了，晨風吹拂著他的戰袍，秋日的朝陽照在他身上，舉目四望，隻見含元殿、宣政殿依次巍然而立，翹角飛簷，映著西長京深秋湛藍的天空，不見一絲雲彩。也不知過了多久，忽聞得身側有人輕喚了一聲：“殿下。”他回頭一看，原來是裴源不知何時來了，李嶷看了看身後的紫宸殿，又抬頭看了看不遠處巍峨如山的含元殿，不知為何，卻是輕輕歎了口氣，悵然道：“當初我才十三歲，被罰去牢蘭關，啟程之前，按例到宮中來拜彆先帝。那時我犯了錯，先帝也十分生氣，並沒有賜見，隻是命人出來傳話，叫我安守本分，不要再給李氏子弟抹黑。”說到此處，他不由怔怔出神，也不知是想起了什麼，或是少年辭京，離家萬裡，而如今闔族幾乎都被屠戮殆儘，也或許是憶起牢蘭關中無憂無慮的過往，不過短短一年半載，便恍若隔世一般。
裴源道：“殿下如今收複西長京，可慰先帝在天之靈。”
李嶷沉默了片刻，方才問：“派去追孫靖殘兵的人，可有回報？”
裴源道：“有一個孫靖的親信大將被擒後降了，說孫靖傷重已死，王效帶著他的屍首逃了，但父親不肯信，仍舊命人繼續追擊。”
李嶷點點頭，又問：“那崔倚呢？”
裴源道：“崔大將軍自攻破皇城之後，率隊入宮，在含元殿前下馬，入殿後謁過淩煙閣，說，意興闌珊，不過如此。然後就率隊出宮，自往城外定勝軍大營去了。”
李嶷不禁又是一聲長歎，說道：“我也想如他這般，破城殺敵，說一句不過如此，拂衣而去，這才是真正的大將風範。”
裴源不由道：“殿下，您與他，是不同的。”
李嶷說了句心裡話：“可是此時我卻十分羨慕他。”
裴源沉默片刻，終於道：“殿下出牢蘭關，率兵勤王平叛，一路重整河山，如今收複西長京，大功已成。從今往後，殿下再不與天下任何一人相同了，殿下以後也再不能說羨慕旁人了。”
李嶷道：“所以，無趣得很。”
裴源不由叫了一聲：“殿下……”似想再出言相勸。
但李嶷已經轉身，緩緩拾階而上，往紫宸殿後而去了。
在玉暉樓上，崔琳站在樓上，望著朝陽下連綿的琉璃瓦，也不禁歎了一聲：“哎，當真無趣得緊。”
桃子嘟了嘟嘴，左顧右盼：“皇宮原來就是這個樣子啊……除了屋子大一點，房子高一點之外，好像也沒什麼。”
崔琳便與她解說：“咱們站的這裡，叫玉暉樓。你看前麵，最前麵是含元殿，然後是宣政殿，還有紫宸殿，這些宮殿都是前朝，是皇帝理政的地方。”然後她又抬頭一指，說道：“那裡，高牆之外，就是東宮。這裡，以玉暉樓為界，後麵，就是後宮。”
桃子說道：“這麼大片的屋子，得多少人住啊！咱們一路進來，怎麼沒看到什麼人？”
崔琳不禁微微一笑，說道：“先帝原先有幾十個兒子，活到成年的，也有三十幾個兒子，還有百來個孫子，人丁興旺，宮裡不夠住，隻能給諸王分府，讓諸王成婚之後，都住到宮外去。”
“天啊！”桃子不由感慨，“先前那個皇帝，可真能生。”
“後來孫靖把李氏闔族的男子，幾乎都殺掉了。他竊居宮城，咱們圍城之後，他又令自己的家眷子女逃走，等咱們攻城的時候，宮裡亂了，宮娥寺人都害怕得藏了起來，所以這宮裡才顯得沒什麼人。”她說道，“也幸得如此，不然，蕭妃娘娘難保全性命。”
桃子說道：“依我說，她藏得還不夠好，孫靖若是想殺她，仍舊能找著她，不過當時孫靖一心想出城打仗，所以才顧不上殺她吧。”
崔琳不過一笑罷了，說道：“走吧，咱們去看看蕭妃娘娘醒了沒有。”
原來甫一入宮，崔琳便牢牢記得李嶷相托之事，派人四處搜尋先太子妃蕭氏。不想找到蕭氏之後，卻發現蕭氏身中奇毒，早就奄奄一息，幸得桃子隨身帶著藥箱，立刻將各種解毒之藥，流水一般喂給蕭氏，好容易將她搶回一口氣來。蕭氏仍舊昏睡不醒，性命卻是暫且無礙了。
也因此，崔琳才有閒暇，帶著桃子出來玉暉樓上，看看這宮城何等模樣。
桃子道：“哼，你就將那個秦王交代你的事，當作十萬火急。他也就會支使你，一會兒叫你乾這個，一會兒叫你乾那個，儘給你吩咐一些難事。你看蕭妃娘娘中的毒，要不是我，隻怕早就沒命了。”
崔琳道：“是了是了，回頭定然讓秦王好好謝一回那位謝長耳，偏他又姓謝。”她說到此處，忍不住撲哧一笑。桃子嗔道：“你笑什麼啊！再說了，我的功勞，憑什麼謝他！”
“是，是，你的功勞，不能謝旁人。”崔琳卻鄭重其事起來，“桃子，謝謝你啊。”
桃子不由得一怔，說道：“你謝我做什麼？又不是你欠我人情。”
崔琳忍不住又是一笑，桃子這才回過味來，忍不住與她笑鬨一番。兩個人說笑著下樓，隻見鎮西軍的一隊人馬，正過玉暉樓往北去東內，領頭的正是老鮑，桃子見了老鮑，卻大驚小怪：“鮑大哥，你頭發怎麼啦？”
老鮑卻笑嘻嘻摸了摸自己的光頭，說道：“在坑道裡讓火燎的。”當下黃有義、趙有德、張有仁、錢有道諸人都圍上來，七嘴八舌，向她們分說當日被火攻的驚險之事。
桃子聽得讚歎不已，隻是張有仁偏又多嘴，說道：“鮑大哥倒是沒受什麼傷，就是隻怕這火燎過的頭皮，將來不長頭發了。”老鮑笑道：“不長就不長。”他語氣輕鬆，錢有道卻道：“那不行，鮑大哥若是不長頭發了，將來被人認成和尚怎麼辦？”
張有仁與他鬥嘴鬥慣了，說道：“認成和尚又沒什麼不好，若是行路，還被禮讓三分呢！”
“那咱們一群軍漢，跟一個和尚混在一起，旁人怎麼想？”
“咱們一群軍漢，自然鮑大哥也是軍漢，誰說光頭就是和尚了？”
他們兩個一吵起來，當然沒完沒了，纏七裹八，桃子早就從腰間革囊裡取出一瓶傷藥，說道：“鮑大哥，這個藥你塗在頭上，頭發就會長出來的。”
老鮑忙接過去，連聲道謝。桃子與崔琳都走出老遠了，還聽見身後張有仁和錢有道二人仍在高聲吵嚷什麼和尚軍漢，不由笑著搖頭。
崔琳從玉暉樓下來，問明了李嶷在何處，便讓桃子先回去雲光殿照看先太子妃蕭氏，自己則朝含章殿去。果然含章殿後，隻見鎮西軍各色人物，匆匆往來，皆是入城進宮之後，來向李嶷各種覆命請示的。
李嶷在含章殿偏殿之中。這裡乃是前朝舊宮所改，雖是偏殿，但殿宇宏大幽深，此時門窗洞開，午後的陽光映進殿內。他匆匆處置了幾樁要緊之事，一抬頭見她進來，不由笑逐顏開。
她見他身上滿是血汙，臉上亦有汙漬，知道他廝殺許久，便也不急著與他說話，先令人尋水盆與布巾來。被她喚住的人甚是機靈，不知從何處弄來一盆熱水，他便一麵洗臉擦手，一麵與她說話。
聽她說先太子蕭氏暫且安然無虞，他才微微鬆了口氣。她說起蕭氏中毒之事，他不由歎道：“太子妃高義。”
原來蕭氏有意毒殺孫靖，但孫靖狡猾多疑，飲食又特彆注意，下手十分不易，若是一次失手，隻怕再無機會。蕭氏便托他尋得一種奇毒，這種毒藥有一股花香味，發作得慢，不知是不是孫靖早有提防，還是中毒太淺之故，孫靖直到出城決戰之時，亦無中毒之跡，反而是蕭氏，被這種毒蝕入心脈，差點喪了性命。
她聽他如此說來，方知蕭氏中毒之故，兩人不由唏噓感慨一番。這時候正巧裴源命人送了午食來，說是午食，也不過是軍中自攜的乾糧而已。他率軍苦戰一天一夜，早就餓了，接過來一看，除了四個炊餅，另有幾片魚鮓，他便將魚鮓都遞給她，她卻搖了搖頭，說道：“我不餓。”
“那也陪我吃一些。”
聽他如此說，她便拿起一片魚鮓，撕下一塊，夾在炊餅裡，卻遞給他。他著實餓了，一接過來，就咬了一大口，她這才從魚鮓上撕下一小條，放在嘴裡，細細嚼著。
他三下兩下吃完一個餅，卻紮煞著雙手，等著她替自己包第二個餅。果然她見他吃完，就又拿起一枚餅來，撕開魚鮓包在餅裡遞給他，他接過餅，心滿意足地咬了一大口，含糊不清地問她：“你今天就留在雲光殿嗎？”
她笑著搖了搖頭，說道：“我讓桃子留下來照料，我待會兒還是出城，回定勝軍大營去。”
他不由悵然：“那我又有好多天見不著你了。”
確實，他還有諸多大事要忙，不說彆的，入城之後，接管京都城防，安置大軍，清理宮室，說不得，還要預備迎天子入城，太多太多事情了。
說話間，他已經吃完了第二個餅，她於是又包好了一個餅，遞給他時卻看見他手肘之上的血跡，不像是沾染的，倒像是從衣甲內透出來的，忙問：“這是怎麼了？”
李嶷抬肘看了一眼，渾不在乎：“不知道什麼時候擦傷了，沒事。”
她卻瞪了他一眼，立時遣人去問桃子取傷藥，又令人重新打了熱水，待解開他袖甲一看，傷口長約六寸，闊約半寸，傷口處皮肉綻開，都翻起來了，更顯得傷口駭人。她不免氣急：“這是擦傷嗎？”
他笑嘻嘻的隻是不說話，她仔細而小心地用布巾擦拭掉傷口旁的血汙。血汙早就凝結，她怕觸痛他，所以擦得極是小心，正在那裡一點點用濕布巾蘸去血汙，忽聽他道：“阿螢，你生氣的樣子真好看。”
她不免橫了他一眼，說道：“儘說些混話，難道就為著這個，你故意惹我生氣？”他卻隻是一笑，看她低著頭，一點一點，細心地蘸去血汙，心裡隻覺得前所未有的輕鬆和舒適。
那傷口既長又深，所以她仔細地擦了很久很久，才將四周的血汙都慢慢擦掉，然後又輕輕地掃上傷藥，另用乾淨的細布包紮起來。待一切停當，她抬起頭，忽然發現他已經就那樣歪靠在憑幾上睡著了。
也不知道他到底多久不曾闔眼了，也許兩天兩夜？甚至也許更久。自從開始攻城，他身為主帥，自然是每日千頭萬緒，夙夜不懈，昨日城外苦戰，又是一夜未歇。今日收複西長京，直入宮城，大局終定，她又在他身邊，他終於放心地睡著了。
她輕輕地，無聲無息地，小心地放下他的手肘。他身形高大，就這麼歪在憑幾上，睡得定然不甚舒服，但他眉眼是舒展的，坦然而安逸地就那樣睡著了，長長的睫毛覆下來，遮住了眼下的一痕烏青。他大概好幾天都沒合眼了，熬得眼睛都微微凹進去了。太陽從長窗裡照進來，光裡飄浮著萬點金塵，他的呼吸綿長而深重，是一個困乏太久的人，走了太遠的路，經曆了太久的廝殺，這時候終於能歇一歇了。這一刻真安逸啊，連她都想俯身也依靠著他，一起歇一歇。
但她怕吵醒了他，隻是輕輕地，無聲地坐在一旁，有幾分癡怔地看著他的睡顏。他太年輕了，也太好看了，其實她見過很多翩翩濁世佳公子，他與眾人都不一樣，牢蘭關的風沙讓他粗糙而疏朗，可他明明是個眉眼如此好看的人啊，好看到甚至可以稱得上精致，她抿著嘴無聲地笑起來，這天下所有的人，都比不上她的十七郎。
他也沒睡多久就驚醒了，一抬眼看她支頤展顏正看著自己，不由得說道：“我怎麼睡著了？”
她笑道：“也就一炷香的工夫，沒多久。”又告訴他裴源遣了人來，她問過不算是十萬火急的事，便暫且沒有叫醒他，讓他多睡了這半刻。他聽說了，忙忙傳人進來，待說完軍務要事，一轉頭，才發現她早就走了，一問，果然是出城回定勝軍大營去了。他抬起手肘，看她替自己包紮好的傷處，不由得心頭悵然。
到了黃昏時分，忽然她派人送來一匣東西，他打開一看，原來是滿滿一匣肉脯，想是她午間見他吃得狼吞虎咽，怕他晚間又忙得無暇用飯，所以特意送了此物來。另有一封信箋，他打開一看，竟然是素絹之上，繪著自己正斜靠著憑幾打盹，隻是將他畫得如稚童一般，圓圓的臉頰，小小的身子，肉乎乎的小手，還仔細地在短粗如藕節的胳膊上畫出了被細布縛好的傷處，連那細布被她係成的花結都一絲不苟地畫上去了，甚是有趣。旁邊題跋卻是一本正經寫著“秦王酣眠圖”。
他不禁一笑，看了又看，心中隻覺得萬般甜蜜，過了許久，方才將素絹仔細折起，放在衣甲內貼身的衣袋裡。
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