陳玥西不敢躲，結結實實受了這一下，賬簿棱角戳到了她額頭，劃出一條刺眼的紅痕，她卻不管不顧，著急地道：“姑母，您彆聽她胡說八道，那些都是表哥私下為我置辦的，並非出自中公。”
薑晚棠一臉泰然自若，“你所花的每一筆銀子都清清楚楚地記在賬上，是公賬還是私賬，也都經過管家和嬤嬤的再三核對，這我可冤枉不了誰。”
陳玥西心中一慌。
難道真的出自中公？可表哥明明告訴她，那些都是他私庫的銀子啊！
“姑母，我……我真的以為這是表哥的私庫……”
她越解釋，陳氏的臉色就越難看。
不管銀子出自哪裡，花的都是侯府的銀子，是她兒子的銀子，她心疼！
不過剛進門一個月，就哄得自己兒子為她豪擲千金，時日久了，豈不是要把他的私庫搬空！
她是偏愛侄女，卻也越不過自己的兒子，越不過自己的身份地位！
門外進來一個端茶的丫鬟，匆匆要去陳玥西跟前。
還未至薑晚棠身邊，薑晚棠便聞得一絲悠長的香氣，那香氣很獨特，似花香果香木香，聞之讓人精神愉悅。
竟是金瓜貢茶，聞其香味就知年份不低。
薑晚棠眯了眯眼，隨意揮了揮手。
很快，丫鬟就將茶水遞到了陳玥西手上。
陳玥西幾步膝行到了陳氏跟前，小心翼翼地遞了過去，聲音哽咽。
“姑母，是玥兒錯了，玥兒年輕不懂事，您就饒過玥兒這一次。玥兒真不知道這些玩意事情如此花費銀子，若玥兒早知，定不會讓表哥為我這麼破費……”
“這是父親早前尋來的金瓜貢茶，聽說是禦前貢品，可玥兒哪裡配吃這樣的好茶，姑母不如嘗嘗，消消氣。”
這是她提早安排要獻給姑母的，本是為了在姑母麵前賣乖討好，現在也剛好能用來讓姑母消消火。
聽到她提起陳家，陳氏的怒氣稍微緩了緩。
到底是從小疼到大的侄女，又是哥哥的唯一愛女。
陳氏聞得香氣，隨手接過喝了一口。
薑晚棠見她不再指責玥姨娘，挑了挑眉，“母親責問我，為何這月府中開銷如此大，我已將原因儘數告知。”
這是將話題又扯了回來。
陳氏深深地看了一眼薑晚棠。
她可算是瞧清楚了，今日薑氏牙尖嘴利，行事有條不紊，分明是早有準備。
可恨她和玥兒自以為可以拿捏住她，卻反被她挑撥離間。
莫非以前她那膽小怯懦的模樣都是裝出來的？
陳氏是惱了陳玥西，卻也不想讓薑晚棠好過，“你既知她的吃穿用度越了規矩，為何不加以阻攔？玥姨娘有錯，薑氏你也難逃責罰！”
“母親說得是。”薑晚棠點頭，“沒把侯府的賬管好，是兒媳能力不足，未免再生事端，侯府的掌家之權，母親還是收回去吧。”
她說著，便將象征主母權柄的對牌恭恭敬敬地奉上。
陳氏見她一臉決絕，不似玩笑，一時反而愣住。
她出自地方小門小戶，從未學過侯府的掌家之事，她不愛這個，卻又舍不得權柄，除了自己的事務，侯府其餘庶務都是敷衍了事。但再怎麼敷衍了事，她也知道近幾年，侯府已經入不敷出，一直在吃老本。
薑晚棠嫁入侯府時，帶著定國公府豐厚的嫁妝。她膽小怯懦好拿捏，自己不過下放了部分掌家之權，就哄得她拿了不少嫁妝充公，甚至許多女人家的物什采買都走的她的私賬。
如果她不再管侯府的庶務……
陳氏還來不及拒絕，就突覺肚子十分不適，像吃壞了東西，隻瞬息，這種感覺就越來越凶猛。
她慌忙起身想要離開，以免當眾出醜，可她剛一起身，肚子就發出一記響亮的嗡鳴，而後則是一長串更加不雅的噗噗聲。
瞬間，整個永壽堂都安靜了。