周楚緒的案子這一審便是半日，陸續到堂的除了趕來上值的衙役、師爺，被提來審問的紀響，還有紀府以家主為首的眾人。一個命案，就讓正堂上幾乎站滿了人，更彆提這個過程中聚集到門口的百姓了，謝觀南還是第一次看到衙門裡裡外外出現那麼多人。
棲霞鎮的民風還算是淳樸的，整個審理過程中不曾有過哄鬨和打擾，但案情大白之後，紀響的所作所為還是引起了圍觀群眾很大的激憤，連帶著所有紀家的人都受到了唾罵，秦孝賢不得不讓衙役們先遣散百姓，不然紀家其餘人根本走不出衙門。
跟著案子跑了這幾天，其實這個結果並未多出乎謝觀南的意料，可當這些自己親手找來的線索彙聚在一起，變成了呈堂證供，把一個人定成罪犯的時候，它們除了證明凶手有多惡劣卑下之外，還映射出了很多平時看不到的東西。
簡單吃了點東西，謝觀南回到馬廄，親自給這幾匹新馬喂草料，儘管已審過了紀響，下午他依然要去跑證據，隻是耽擱了半日，他今天也隻夠時間跑一家藥鋪。
“不管有錢沒錢，人總有那麼多理由可以傷害彼此。”每次案件結束，謝觀南都覺得需要把自己的精神滌蕩一番，就像師父說的那樣，把案子留在心裡的那些像黑霧似的東西衝刷乾淨，他輕輕摸著雪團的鬃毛，“還是你們好，誰喂你們吃草，你們就為誰奔波，多公平？”
“也不公平的。”
季熠的聲音傳過來，他不知是什麼時候到的，這會兒牽著一匹黑馬笑盈盈地朝謝觀南走過來，今日他又換了身青綠色鑲黑邊的胡服，日頭正好，他的皮膚看起來是淺淺的麥色，顯得好看又精神。
季熠走到謝觀南身邊，牽著的黑馬好像認得雪團，親熱地湊過去相互交頭接耳起來，雪團看到他，也親昵地蹭了蹭舊主人，季熠一邊撫摸著雪團，一邊跟謝觀南說“我拿了城防軍那邊的文書過來，已經給師爺收好了。”
謝觀南隻聽季熠說會有文書送過來，沒想到是他親自去拿的，為這幾匹軍馬，還真的是讓他奔波了。本想說些感謝的話，但馬是贈予縣衙的，他來說這個又好像有些不合適，於是把這個話題掠過了。
順嘴問季熠吃過飯沒有，見對方點頭，謝觀南又繞回之前的話題“方才你說什麼不公平？”
“你覺得我們喂馬吃草，它們成為坐騎就是公平的事。可也有句話叫‘馬善被人騎’，人馴養馬的時候並不會征求馬的同意，不是麼？這樣如何談得上公平，不過是物競天擇，強者製定規則。”
謝觀南皺了下眉，他沒想到季熠會在這句玩笑話上駁他，但又覺得對方說得沒錯，隻是今日聽到這些，他有些不太痛快，但到底為什麼不痛快，他也還沒理出頭緒。
“紀響審過了。”謝觀南簡單把堂審的內容說了下，“我以為要讓小戚氏開口還得費一番功夫，沒想到這麼輕易她就全撂了。”
季熠從他那匹馬身上掛的袋子裡拿出個果子，徒手掰開一分為二，一半塞到了謝觀南手裡“小戚氏那女人，其實膽子沒有那麼大，做賊心虛罷了，苗姑把她有身孕的事抖出來，昨兒個秦縣令又把紀家兄弟找來問詢，她自然心裡七上八下的。”
那倒是，這點謝觀南同意，他看了看手裡的果子，聞起來很香，就往嘴邊送去咬了一大口，果子汁水充盈，非常可口“你從哪裡弄來的林檎，這麼大？”
“喂……我是讓你給雪團吃的。”季熠晚說一句話的功夫，謝觀南就把他給逗笑起來，把自己手上那一半果子喂給了他牽來的黑馬，“這匹叫‘追聲’，它和雪團是一起長大的，血緣也很近，它們愛吃這個，以後我讓人按時給雪團送些來。”
“你不早說？”謝觀南看了看自己咬了一口的那半個果子，愣了一下還是試著遞過去給雪團，幸而雪團的脾氣是真的好，並不嫌棄他，津津有味地吃了，他才鬆了口氣輕聲說，“對不住啊，搶了你的果子。”
“沒事，吃就吃了。”季熠來時看到謝觀南跟雪團說話，就覺得這人怎麼能這樣可愛，此刻見他還跟馬兒道歉，越發笑意更深了些，無意間看到這樣的謝觀南，他又按捺不住心中想逗人的念頭，歪了下頭看對方，“甜嗎？”
“嗯。”
偏偏謝觀南還很老實地回答了，季熠笑得簡直合不攏嘴，他伸手到對方臉頰邊，謝觀南眼神有些疑惑但並沒有躲開，於是他用右手拇指撫過了謝觀南濕潤的下唇，然後收回來到自己的嘴邊，用舌頭輕舔了一下“確實很甜。”
謝觀南蹙了下眉，沒有因為季熠那輕佻的行為說什麼。他知道這人有心要捉弄自己，若是給了反應，才真是讓對方得逞了，豈不更便宜了這廝。
“小戚氏一開口，紀響便認了麼？”季熠也知道不能得寸進尺，甜頭嘗到了就要適當退開些，給謝觀南留下適應的時間，所以馬上岔開了話題，“我看他昨日狡辯的樣子，還以為他今日也要抵死不認的。”
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“當然不認。”謝觀南想起上午的堂審，感覺半日站班的疲勞感又湧了上來，“但你知道麼？小戚氏偷放了他進宅子後，一直在樓上看著，紀響幾時進了周楚緒的房間，待了多久，幾時出來，她都記得清清楚楚，那紀響離開時慌亂中磕到了院子裡的假山石，她把磕到哪裡都說得確確實實，紀響身上的淤青還在，他怎麼抵賴？”
謝觀南覺得那小戚氏簡直不鳴則已，一鳴驚人，她在堂上說得條理清晰又繪聲繪色，簡直就跟給在場的人重演了一遍現場似的，也不知道是因為真的良心發現要將功折罪，還是東窗事發她破罐子破摔了，但謝觀南以為，多半是後者吧。
季熠眯了下眼，思忖了片刻，冷不丁在謝觀南滔滔不絕的轉述中插了一句“一夜時間，就足夠她改變心意還把整件事情盤得如此清楚麼？”