正月裡穿州過府去賣貨的基本不會是做小生意的貨郎，所以在場的都是一些生意盤子比較大的商隊，還有一些則是趁著年下趕路做事的讀書人。
這些人的學問水平比起這年代的底層人物還是要高一些，不然也不會有這麼多人都聽過《葡萄牙國史》的故事。
可是大家也沒見過這種點名提問的方式，王文龍說出要眾人提問大家都較好，可接下來卻是半天沒人做聲。
王文龍笑著道：“先前有恁般多的話要說，如何這時卻都不做聲了？”
場麵略略輕鬆，眾人間發出一陣笑聲。
終於還是有個人大聲道：“王先生，我能不能提問？”
王文龍看去，卻見是剛才那個義憤填膺罵著大明永遠沒辦法和葡萄牙一樣發展起商貿的行腳商人，看他模樣不過三十幾歲，打扮的也還周正，想必是哪家商隊的中上層人物。
王文龍點點頭，那商人便用帶著客家口音的官話說道：“我是沙縣販木頭的，姓管。”
王文龍道：“管老板想問什麼？”
“我讀《葡萄牙國史》的故事，書中的葡萄牙國通過貿易發展起來，歐洲各國靠著商貿富國強兵，可見商人也有好的，人家國家中並不歧視商人，商人也為國家做事。但為何我們中國卻自古都歧視商業？不把商人當成人看？”
這位年輕商販顯然是受過頗多欺負，性格又比較好強，說起這話時一臉的憤怒神色，對大明頗多不滿。
眾人都看向王文龍。
王文龍笑道：“先生如何以為中國自古歧視商業？”
“這還用說，士農工商商人最賤，哪個讀書人不是這樣說話？”
王文龍搖頭說道：“古時齊國以海貿立國，大興魚鹽之利，又有丞相管仲，新實業辦貿易，評話裡說的大才範蠡，退隱之後經商於陶邑，富甲天下，人稱陶朱公。這些先賢都是商人。咱們先秦有諸子百家，其中有一家法家的齊國學派，那就是講經商學問的，締造了齊國霸業。士農工商商人最賤那隻是一派的說法，自古而來也有許多讀書人是能看出商業的價值的。”
在場眾人聞言都有些驚訝，一些讀書人則是默默思考。
又有一個商人忍不住發問：“先生所說自古咱們都有重視經商的讀書人，為何到了本朝卻是這般？”
王文龍笑著說道：“這乃是時代變革之故。”
“本朝開國之初，國家久經戰亂，地廣人稀，要百姓去充實田畝，自然最重視農業遏製商人，但是隨著國朝人口增加，物產恢複，需要商人來交流貨物，對商人的限製也是日漸減少。”
評述開國故事在這時早就不是什麼敏感之事，一些失意讀書人大辣辣的罵“自從永樂篡位之後，本朝就不成個天下”也就是招來旁人兩個白眼而已，根本沒有人會跟他們計較，至於談論一點本朝間的風俗變更自然更是什麼罪名也犯不上的事情。
王文龍跟大家舉例說道：“開國之初商人不能坐轎，不能穿綢緞，商人之家不能用奴仆，到了如今這些規矩可還有人提起？可見隨著時代發展商人的地位正在慢慢提升，越是貿易重要的地方，這事情發展的就越快。”
那管老板聞言驚訝問道：“真有這樣事情？”
王文龍點頭說道：“就拿最依賴貿易的徽州來說，那裡十個讀書人九個從商，若是去過的人家自然能夠證明。”
在場的眾人都有些驚訝，互相談論，其中真有人去徽州做過生意，點頭表示王文龍說的沒錯。
管老板想了一陣，又問道：“先生以為咱們大明商人什麼時候也能變得像葡萄牙商人一樣有地位呢？”
王文龍道：“開國時需要讀書人來治理天下，需要農民穩定國家，需要工匠製造器械，商人的重要性最低，所以才有士農工商的四民排序。若是商業的重要性越來越高商人的地位也會水漲船高，大家想想，若是大明和葡萄牙一樣需要靠貿易立國，商人的重要性自然就會和葡萄牙國一樣高了。”
一個人突然抬頭說道：“我大明照這樣發展下去，根本不會有那一天！這朝廷滿堂的讀書種子，怎麼可能讓商人地位提高？”
王文龍又看去，就見高聲說話的是一個文質彬彬的中年人，他頭上戴著大頭巾，身上穿著的卻是商人的衣服，看模樣就隻是一個科舉不第棄儒從商的人物。他既當過讀書人又做過生意，怪不得有此感受。
他此話一出，王文龍還沒說話，旁邊幾個趕路的讀書人卻是不願意了。
“你們商人見利忘義，天下若是由你們領導，那還成個什麼樣子？”
當時也有商人回懟回去：“王先生的《葡萄牙國史》寫的明白，歐洲諸國都靠商業發家，現在船艦已經劃到我大名的香山澳殖民了，若是靠你們這些大頭巾能夠富國強兵，那該是我大明的船艦到他葡萄牙去才是！”
“一派胡言！難道這個天下要讓商人來決定？”
這年代的商人口碑也是真不好，為了能夠多掙錢欺騙童叟、以次充好是正常現象，做的實在太過分，以至於官員和百姓對他們都沒什麼好感。想到要靠這些人來統治國家，眾人想想都害怕。
但到了萬曆年間，隨著商人市民階層的興起，商人地位的提升也已經是板上釘釘的事情，文人士大夫有些與之迎合，有些則極力抵抗。此時各派學說的爭論焦點也有不少聚焦在究竟是重商還是抑商上麵。
《葡萄牙國史》雖然沒有主動宣傳重商主義思想，但是通過葡萄牙國發展的曆程商業的重要性也不可避免地被凸顯出來。
場中眾人雖然做生意的多，但是對於商人能不能提高到葡萄牙國中那樣的地位，大家卻是想法不一。
一些人認為葡萄牙國的辦法比大明更好，一些人卻覺得葡萄牙國的方法會使得天下大亂。
大家意見相左，一下居然爭吵起來。
看著這瞬間亂糟糟的場麵葉成學和黃道周都張大嘴巴，他們也沒想到關於《葡萄牙國史》的討論會促生這麼嚴重的矛盾。
有人在爭吵之中大聲喊道：“王先生，伱支持哪一邊？”
客店的掌櫃跑出來看到這場麵也是大驚，問明情況之後連忙跑向王文龍：“王先生，你來說兩句話吧，我這生意還要做呢。”
看看那掌櫃，王文龍隻能大聲說道：“葡萄牙國和大明無論是國土物產文化都相差許多，生搬硬套肯定不行。”
36
(本章完)
.