蘇州,府衙大牢。
葛成坐在桌前,看看被遞到自己手中的禮金,又看向一臉笑容的王文龍問道:“國子助教?大人如此清貴,實不知葛成能幫上大人什麼事情。”
王文龍笑著說道:“一個小小的助教叫什麼大人?在下早就聽聞葛大哥名聲,萬分佩服,日後葛大哥叫小弟建陽就是。”
現在《蘇州旬報》的籌備工作已經準備的差不多,王文龍這次來到獄中,卻是專門來請葛成幫忙建立記者站的。
這年代的蘇州記者不好找,民間信息交流不暢,百姓還是熟人社會,以前在福州的旬報隻做商業新聞和市井流言的報導,找些通曉消息的萬金油做記者也就好了,可現在王文龍打算做正經時事報刊,就必須要找可以深入各行各業的人物建立《蘇州旬報》的消息網。
在如今的蘇州,想要有這樣的人物,就必須聯絡行會。
明代各行各業的行會還是很有關係的,王文龍的伯父王金貴當初在建陽做刻工,要加入“鄉約行會”才能夠混口飯吃,做相同工作的人每到一個新地方執業也要去本地的行會之中拜碼頭。
這年頭如果沒有相熟關係胡亂到某處就開始經營一樁生意,直接就會被本城中行會找上,趕人砸店也是做得出來的。
無人引薦,到各行各業的行會去打招呼對於《蘇州旬報》來說實在太有難度,於是王文龍經人介紹就直接找到了葛成這裡來。
葛成,蘇州絲織業工人,蘇州織工行會前會首。
考慮到現在蘇州半城主業都是絲織,就能想到葛成的能量有多大。
葛成這人有俠義心腸,三年之前太監孫隆被萬曆皇帝派到蘇州收稅,私設稅卡大肆騷擾地方,蘇州織工行會就組織了“叫歇”抵抗,全城的織工大半都不去上班,逼的蘇州知府去和孫隆對抗。
後來孫隆又在崶門設立鈔關,對於出入城門的百姓收以重稅,事情做的太過分,萬曆二十九年六月初六,葛成帶領蘇州織工到達崶門外的玄妙觀坐鎮,葛成“手執蕉葉扇,一呼而千人響應”“千人奮挺出,萬人夾道看”。葛成的手下所到之處,紀律嚴明,衝開鈔關,餘者不論,殺死了本地投靠孫隆的幾個豪紳,嚇得孫隆逃往杭州躲避。
事後葛成讓織工複工,自己出首承擔罪責,葛成入獄之時蘇州市民萬人哭泣相送,士人稱為“葛將軍”。
因為葛成在蘇州名聲太大,官員也不敢給他判刑,便一直關在牢中,而且在牢裡也沒有人敢叫他做苦活,隻是給他些看管犯人的工作,一任推一任,都想轉給下一任官員來發落,最後他會被這樣關上十幾年,出獄之時都已是五六十歲的人了。
寒暄幾句之後王文龍便主動說明來意:“葛大哥,我在蘇州開了一家《蘇州旬報》,想要報導時事供人討論,隻是苦於沒有知曉蘇州事情的渠道,希望能得葛大哥幫助在蘇州各行各業之中建設記者站。”
葛成聞言有些防備:“大人莫不是要在蘇州各行各業裡放探子麼?”
王文龍說道:“《蘇州旬報》雖然有福建官員的股份,但並非官辦營生,隻不過是想讓蘇州市民有些了解時事的渠道而已,如今蘇州時文斷字的人物,往往不知百姓生活如何,普通窮苦百姓的聲音,也反映不到識字的大人物上頭去,有這樣一條渠道豈不是好事?”
王文龍說著遞上《蘇州旬報》。
葛成在牢裡關了三年,他倒也不是無所事事,以前葛成大字不識兩個,但用這段時間他已經學會了一些粗淺文字,拿過報紙一看,葛成驚訝問道:“《狄公案》原來就是在你們的旬報上連載的?”
見到葛成欣喜的神情王文龍笑說:“《狄公案》正是在下的拙作。”
“哎呀!原來先生就是藏劍樓主人?怠慢了,怠慢了。”
葛成非常喜歡《狄公案》,一方麵對於偵探故事感到十分新奇,另一方麵對於其中聰明廉潔的狄仁傑更是萬分佩服。
聞言他直接起身對著王文龍拱手做禮,王文龍連說不敢。
王文龍說道:“我這報紙如今在蘇州每期都能發行將近一千份,可上高門大戶之書桌,於整個江南也算有些許聲量。若是葛大哥願意幫忙,日後蘇州絲織業行會有什麼事情要上報紙,我們都會優先報到考慮。”(本章完)
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