“王爺搖頭道‘賽大人乃當世豪傑，向來一諾千金，總不會忘了當初說過的話。’賽大人聞言默然，繼而道‘不錯，當年下官欠下王爺一個天大的人情，允諾王爺日後如有吩咐，縱是刀山火海也必替你辦到。’王爺道‘今日本王並非要大人去闖甚麼龍潭虎穴，隻請你放過此人一馬，莫非賽大人為向朝廷表功，竟要自食其言？’賽大人道‘下官行將就木之人，豈以功名利祿為意？王爺，我是不忍見你走上這條不歸路。’王爺淡淡地道‘本王話已說出了口，便無反悔之理。賽大人肯否玉成，但憑自決。’
“賽大人沉吟良久，歎道‘天下非一人之天下，有德者居之、無德者失之，老夫滄海一粟，豈能旋轉乾坤？不若隨他去罷。下官年衰歲暮，恐難見王爺異日豪舉，幸望善保玉體。’言罷轉身而去，竟不再發一言。王爺待其遠去，忍不住慨歎道‘國家有此賢臣，自是社稷清寧。’繼而轉向我道‘寨主此際勢窮力竭，又是各省張榜緝拿的重犯，若無門戶倚附，隻恐步履艱難。本王愛惜閣下之能，願以上賓相待，不知可肯屈就？’
“我適才聽他二人說話，問道‘尊駕莫非便是太祖皇帝十七龍子，如今守藩南昌的麼？’對方笑道‘不錯，我正是寧王朱權。’我心下震悚不已，道‘雷某一介山野鄙夫，竟蒙尊上垂憐，實是被寵若驚；然我犯下迷天大罪，豈敢連累王爺？小人這便避入深山，餘生但求苟活，還乞王爺見恕。’正要轉頭逃去，眼前人影一晃，又有二人橫在身前。雷某一拳擊出欲求突圍，卻被二人以擒拿手法轉瞬間製住雙肩要穴，渾身動彈不得。
“王爺見狀笑道‘雷寨主身懷大才，非本王不能儘其所用，緣何拒人千裡？難道閣下真願意縮首一世麼？寨主若能依從我言，數年內必可東山再起，名頭響徹武林。’我聞言心頭一動，道‘小人身負萬死莫贖之罪，焉能得此？’王爺撫須道‘這有何難？隻須寨主肯舍棄本名，本王保你從此在湖廣暢行無阻，不複為前事煩擾。’我心下思慮再三，實不願就此碌碌一生，當即答應投靠王爺，又將虎臣改為現今之名，其後果被安排編入江夏縣匠籍，甲首、裡長無一多問。雷某感激王爺再造之恩，從此便一心一意替王府辦事。”
顧鐵珊聞言沉寂良久，輕歎道“雷老弟，不想這事你連我也一直瞞著。”雷疇天道“大哥，大丈夫恩怨分明，你也是小弟的救命恩人，雷某替兄長粉身碎骨，決不皺一下眉頭，但我不能壞了王爺的大事。”言罷略微抬了抬手上火銃，道“冼宮主，隻須你答應讓位於小王爺，轉眼便可與令尊相聚，你當真不顧生身父親死活麼？”冼清讓緩緩道“眼下官兵圍島，倘若想不出脫身之計，大夥兒都要喪命於此，我讓位給小王爺又有何用？”雷疇天聞言一怔，一時也無話辯駁。
染霞使又道“小王爺，當下火急燃眉，你還不將文前輩請出主持大局，豈非作法自斃？”朱奠培哼了聲道“染霞使，單憑你一人之力，何來膽量悖叛王府？想必背後定有高人指點，是不是？”染霞使笑道“哪有此事？”朱奠培搖頭道“本教除我以外，隻有一人知曉尊使身世，那有甚麼難猜？能在這節骨眼上尋你通謀，除去梅長老更有何人？”梅潛聞言臉色一變，道“老夫不明世孫話中之意。”
朱奠培歎道“梅長老，你原是朝廷遣入本教刺探的臥底，家祖及唐老宮主並非不知。家祖因見你人才難得，方命老宮主勿要說破，不知長老這二十年來進退為難，心中可有一日安寧？”在場諸人聞言無不愕異，羅琨道“梅長老，小王爺說的可是……可是真的？”景蘭舟曾聽梅潛講述過此中原委，心道“小王爺適才不在軒轅台當著眾人之麵揭穿此事，為何要等到現在才說？”
梅潛心下暗道“我師父去世多年，這事早無對證，隻須梅某咬死不認，你能奈老夫何？景蘭舟心地仁厚，定不會助你指證梅某。”當即冷笑一聲，道“小王爺，你要爭這教主之位，何必說這等話誣枉老夫？梅某替本教披肝瀝血之時，你不過是個小小孩童，又能知道甚麼了？”朱奠培緩緩道“此際官船圍島、炮轟君山，難道不是長老的計策麼？”
寺中諸人聞言大為震駭，目光齊齊投向梅潛。後者麵不改色，道“小王爺這是甚麼話？梅某如今也同在君山島上，難道我連自己性命也不要了麼？”朱奠培笑道“區區幾艘官船火炮，又豈會放在堂堂榮國公之子、孝陵衛指揮使梅永貞的眼裡？”眾人不覺大驚，翟勝賢道“梅長老，你是榮國公的後人？”駙馬梅殷文武雙全，在世之日天下聞名，江湖中人亦多知之。
梅潛自知掩瞞不過，緩緩道“不錯，先君正是榮國公。梅某與太宗皇帝有殺父之仇，故而棄官投入本教，那有甚麼不對？王爺身為太祖高皇帝親子，不也因對朝廷心懷怨望，方有此諸般行舉麼？小王爺以此臆斷老夫與官兵串通，恐怕說不通罷？”朱奠培微笑道“小王若無證據，怎敢信口妄言？長老千算萬算，也想不到這事。”梅潛道“哦？還請小王爺賜教。”
朱奠培道“當年唐老宮主山東起事不成，暗在江湖上招兵買馬，尊師賽大人聞知此事，擔心青州白蓮之變重演，故遣心腹弟子潛入無為教以為內應，欲待時機成熟之時將其一舉覆滅，那便是梅長老你了。尊駕不負恩師厚望，入教短短時日便被老宮主委以重任，當上了護教長老。嘿嘿，賽大人身為朝廷錦衣衛指揮使，消息不可謂不靈通，可他無論如何也想不到唐教主是受家祖之托創立本教。尊師臨終前有一封親筆書信付與家祖，講到派遣弟子臥底入教之事。賽大人因怕計謀外泄，從未將此事說給第三人知曉，直到尊師身染重病，生怕自己辭世後徒弟同朝廷搭不上線，這才致書家祖講明原委，是為讓我爺爺做個人證，以便閣下事成之後得以官複原職。那信使身上本還有封交給梅老的手書，告知徒弟今後可尋寧府接頭，我爺爺既已知此，自不會讓那傳信之人活著離開王府；故此家祖早知梅老乃是朝廷奸細，長老卻始終被蒙在鼓裡。”
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