臨安的冬天比摯啟想象中的要暖和許多。看著漫天飄舞的雪花落在地上便化為雪水，他頭一次感受到南朝之南獨有的年味。
這是摯啟自十歲離開之後，第一次在俗世中過年。無數歡樂的氣息交織在臨安城上空，再加上響了許多天的爆竹聲，即便坐在冷清的禦靈司深處，他也能感受到門外的熱鬨。
或許是常年混跡於俗世之中的緣故，臨安城的修士比起修行界宗門更重視這一年一度的喜慶日子。
不僅陸恒在幾天前就送來了不少年貨，甚至平日裡看不見幾個人的禦靈司也被人仔細收拾了一番，窗花對聯一個不落，頗有幾分煙火氣。
在摯啟養傷的一個多月期間，京中官員的拜帖又多了厚厚一疊。其中不乏樞密院和中書省的高官，不過都被他以傷勢未愈的名頭推掉了。
就連平日裡與他來往最密的陸恒，這些日子也受到不少不相熟官員投來的善意。每每走進禦靈司時，他總會有意無意提起這些官員的名字。他知道摯啟對俗世中事並沒有興趣，隻能用這種辦法傳遞他人投來的好意。
摯啟自己也想不到，他這個在修行界過街老鼠一般的存在，在臨安城中倒成了香餑餑。
雪霽後的第二天，陸恒再次出現在摯啟的院中，不過這一次是好事上門。
“觀省樓，走！”
兩個多月的相處，摯啟大概將陸恒看了個清楚。若論為官為友，他挑不出分毫毛病。衝鋒陷陣在人前，對下屬與朋友都十分照顧。但作為一家之主而言，卻是修行界少有的懼內之人。
按理說同為修行者，而且還是勢境修士的高階修士，平日裡對於財物之事大多不太看重。
也許是在俗世住的太久，陸恒的妻子對家中財物管控的極嚴。不僅月俸如實上交，甚至就連陸恒最愛的杯中之物也約束頗多。
因此當摯啟與其初見時，他隨身喝得都是軍中烈酒。並非是他不願買些好酒品嘗，而實在是囊中羞澀。
自從摯啟到了臨安之後，一應酒水基本都出自禦靈司中。所以當陸恒提起今日做東喝酒，還是觀省樓時，摯啟不由得吃了一驚。
“就算是那日在我那兒得了一件蘊靈，也不夠我們兩人的酒資吧？”
“大人放心，今天肯定不會讓你破費。”
當摯啟走上觀省樓，看著滿堂的各曹司官員時，頓時明白陸恒罕見的底氣從何而來。摯啟不喜歡這種場麵，可正值新春又不好駁了陸恒的麵子，愣了片刻之後坐了下來。
今日難得空了一處靠窗的位子，看著樓下禦街上熙熙攘攘的人群，感受著他們身上最簡單的快樂，僅有的一絲不快也隨他們的歡呼聲而去。
好在樓中都是些飽讀詩書的斯文人，就算是心有討好巴結之意，也沒有一個像曲複那般全然不顧臉皮之人。
推杯換盞之間再聽上幾句恭維之詞，摯啟也算是感受到了為官的樂趣所在。
“這樓中都是各司仰慕大人為名的官員，今年休沐之期即將結束，便將他們聚在這裡與大人一聚，大人不會介意吧？”
陸恒言語中似有歉意，可瞧著他一杯接一杯的模樣，哪有半點抱歉的意思。
“有酒喝還不用付錢，這種好事有什麼可介意的。”
摯啟的平易近人超出了樓中所有人的想象。在他們看來修行中人，尤其是像摯啟這種名揚南朝的高階修士，對凡人都有一種莫名的輕蔑。
這種宛如仙凡對立的局麵在以往的朝堂上並不明顯。可隨著皇帝常年重武輕文，並投入了大量財力物力在各地修士營之後，朝中武官與文官的齟齬越來越多。
儘管作為修士營直管的禦靈司並不參與政事，可修士營畢竟靠掛在各地廂軍軍中，這無形間有助長了武官們的氣勢，使得如今朝中文官的處境並不太好。
如今文官用儘各種手段討好拉攏摯啟，除了他新入京尚未拉幫站隊之外，更看重的是他禦靈司司使的身份和皇帝對他的賞識。
接受了數十個或大或小官員的敬意之後，看著桌上幾乎擺滿的酒壺，摯啟也有些恍惚。他心中念叨著為何今天觀省樓中的酒居然不限量，又將頭伸出窗子試圖用涼風讓自己清醒幾分。
突然間人群中一個瘦弱的身影讓摯啟感到幾分熟悉，他坐直了身子仔細看去，嘴角那抹邪魅的笑容更讓他想起了在蜀地的某個故人。可當他從回憶中清醒繼續看向下方的禦街時，卻發現那個身影已經消失無蹤。
“蕭攸！”
方才那個恍惚間的身影，若是摯啟沒有看花眼，正是當年在蜀地與他同行過一段時日的神秘少年。當年離彆時兩人的對話，摯啟至今沒有忘記。
一陣急促的腳步聲打斷了摯啟的思緒，隻見一個禁軍軍官突然上樓，令在場的所有人停下了手中動作。來人將一封信件交給陸恒便告辭離去，使得數十道目光全部集中在他身上。
陸恒看完信上的內容後，麵色凝重的將它遞了過來，令摯啟心中一凜。
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自那日被夏峪帶回臨安之後，由於自己出城不便，他就一直拜托陸恒打聽榆婧的消息。
兩個多月過去，城內城外幾乎被陸恒查了個遍，就連玄杳嵊派來打前哨的弟子也陸續出現，唯有榆婧一直不見蹤影。
摯啟本以為榆婧是因為宗門之事趕回了平江府，可從玄杳嵊弟子口中得知，自打在衢州收到榆婧的信符之後，他們已經近三個月沒有與她聯係過了。
這個消息令摯啟一直心中不安，所以當陸恒一臉沉重遞過信件時，他第一時間想到的便是榆婧出事了。
“南劍州鐵城軍廂指揮使……”
看到信件的開頭，摯啟長舒了一口氣。這是一封來自鐵城軍的軍報，開頭寫的是鐵城軍一整年的總述，後麵開始便是個中細節。
正當摯啟準備詢問陸恒變臉的原因時，一行熟悉的名字突然引起了他的注意。
“十一月，接樞密院軍令遣散強迫入伍的新兵，為桑成，……等十五人。於軍餉中調撥銀錢相贈後，遣軍中兵士護送至州界。然十日之後，十五人同時斃命於州界不遠處，均一擊斃命且手法一致。鐵城軍追查月餘無所得，特將此時呈報臨安。”