“一個戲台，難道就比百姓的性命還要重要嗎？”
朱祁鎮沉默了片刻他明白陳循和朱祁鈺的話不無道理，但身為一國之君，他也有自己的難處。朝堂之上，權臣爭鬥，外敵虎視眈眈，他需要通過一些手段來鞏固自己的權威，而修建宏偉的宮殿，正是其中一種方式。
“朕並非不知民間疾苦。”
“但身為一國之君，朕必須考慮大明的長遠發展。宮殿的修建，不僅是為了彰顯國威，更是為了凝聚民心。一個強大的大明，需要有令人敬畏的象征，而宏偉的宮殿，正是這種象征之一。朕並非不知民間疾苦，但若國家不穩，百姓又怎能安居樂業？”
朱祁鎮繼續說道“朕知道，黃河泛濫給百姓帶來了深重的災難，朕也深感痛心。然朕必須權衡利弊，不能僅憑一時之仁，而忽視了大明的長遠利益。賑災固然重要，但若沒有穩固的國基，賑災之銀也隻會是杯水車薪。”
“朕的計劃是，一邊著手賑災，一邊著手修築堤壩，確保黃河不再泛濫，百姓能夠安居樂業。”
兩位尚書都閉上嘴巴不說話了。
因為他們聽到了朱祁鈺猛地倒吸一口冷氣的聲音，下意識地後退三步。
朱祁鈺扶額無奈道“陛下真想以一己之力，承擔起整個大明的重擔。然而，陛下，您是否考慮過，若百姓無法理解您的苦心，反而會生出怨懟？”
“朕何需要他們的理解？”
朕所做的一切，皆是為了大明的千秋萬代。百姓的怨懟，朕自會以德服人，以實績贏得他們的信任。”
朱祁鎮對上朱祁鈺的冷眼又後悔怎麼就說出口了，一屁股又坐回了龍椅。
“皇弟覺得，如何？”
朱祁鈺笑眯眯點頭道“臣弟覺得甚好。”
朱祁鎮雙眼一亮“朕也覺得甚好！那乾脆把賑災的銀兩再增加一些。”
“不用！”
朱祁鈺一擺手堅決道“臣弟有一計謀，既然讓陛下建得宮殿，賑災一事又刻不容緩，最後百姓又能安居樂業。
朱祁鎮好奇地追問“哦？是什麼計謀？”
兩位尚書同時豎起了耳朵，也十分好奇。
朱祁鈺背著手，看向陳循，不懷好意地笑了笑“敢問陳尚書，京城的官戶可否需要上交賦稅？”
陳循一愣，隨即反應過來，答道“回殿下，京城的官戶自然也是要上交賦稅的。”
朱祁鈺點了點頭，繼續說道“可本王在監國時卻是發現戶部的賬本
有些不對勁。官戶的賦稅收入，似乎比往年要少了許多。”
朱祁鎮眉頭緊鎖，問道“此話怎講？難道有人在其中作梗？”
陳循雙腿一軟跪地磕頭，大喊願望“陛下！微臣久居此位，未曾有過半點懈怠，但臣確實未曾察覺到戶部賬目有異。若真有此事，定是臣失職，臣願接受任何處罰。”
朱祁鎮麵露不悅，沉聲道“陳尚書，朕信任你，才將國庫交由你管理。如今出了這等事，你卻一無所知，豈不是辜負了朕的望？”