七月底，斥候送來了最新的中原情報，主題便是大旱。
據斥候所言，大旱遍及益州、梁州、荊州和司州等地，黃河大麵積斷流，洛陽周邊皆可涉水而渡，就連長江上遊都出現了斷流的情況，郭默的水軍因此陷入停擺。
氣候變化引起了局勢的劇烈動蕩，司馬顒擔心劉淵趁機來犯，將張方留在洛陽擔任司隸校尉，協助太尉王衍共同守衛洛陽，而以山簡代替他擔任荊州刺史。
山簡是山濤之子，有父親山濤的名士之風，卻無山濤的器局和才乾。
也許是受到大旱的影響，石勒和王彌並沒有繼續攻打洛陽，前者北上冀州，進犯常山和巨鹿等郡，部眾達到了十餘萬，後者西進上黨，和劉聰聯手攻下了上黨。
常山、上黨的相繼淪陷，讓司馬騰的局勢更加危險。不料，屋漏偏逢連夜雨，就在他打算東下冀州避難時，倚為股肱的丁紹竟然暴病身亡，讓他連突圍的勇氣都沒有了。
與此同時，雍州也發生了一件大出司馬遹意料之外的大事兒，李雄竟然死了！
據斥候所言，蒲洪在陳倉遇阻後，李雄親自前來支援，張光不甘示弱，命安定太守賈疋秘密南下，抄了李雄的後路，前後夾擊大破之，李雄身中流箭，不治而亡。
李雄的意外陣亡讓所謂的大成名存實亡，繼位的李越因年紀尚幼，不敢繼續稱帝，降號為王，以蒲洪為大將軍，蒲洪因此成為大成實際的主宰，從陳倉退回略陽。
蒲洪撤退後，張光領兵回到長安，以麴允為扶風太守，坐鎮郿縣。
對於李雄的突然離世，司馬遹頗有點唏噓，更多的是遺憾，遺憾沒能死在自己之手。不過，李雄雖死，蒲洪和姚弋仲恐怕比他更難對付，秦州注定不會安寧。
對於賈疋和麴允，司馬遹並不陌生，在曆史上都堪稱民族英雄。司馬遹雖然討厭司馬顒，但還不至於罔顧大義，希望在他們的輔佐下，張光能夠守住雍州這個基本盤吧。
也許是由於大旱，再加上劉淵的威脅，司馬顒對於湘州的局勢竟然視而不見，隻是讓山簡加強對長江的防守，儼然是要放棄湘州的節奏。
就在這時，石超主動提出要前往酃縣勸降呂朗，司馬乂抱著姑且一試的態度同意了他的請求。於是，石超隻帶著兩位隨從，乘著一葉扁舟沿著湘水東下。
作為湘東郡的郡治所在地，酃縣的地理位置很特殊，被湘水和耒水三麵包圍，所以並未受到大旱的影響，若是強行攻打，估計要頗費一番周折。
八月初，石超一襲布衣出現在酃縣城外，向守城衛士自報家門。守門衛士不敢擅自做主，一麵派人稟報呂朗，一麵控製了石超，將其五花大綁。
不一會兒，呂朗親自領著數百親衛出現在石超麵前，居然還全副武裝。石超看到他後，朗聲道“子明（呂朗字）兄，這就是你的待客之道嗎？”
呂朗和石超都是禁軍出身，資曆要比石超深，能力和威望卻不如石超。
呂朗看了看石超以及他隨行的衛士，麵無表情道“鬆綁。”然後將石超請到了城中。
坐定之後，呂朗讓其他人全都退下，過了很久才甕聲甕氣道“越之（石超字），你是來做說客的嗎？”
“不，愚弟是來為你指條生路的。”石超昂然道。
“好大的口氣！”呂朗慍怒道“你信不信我現在就可以殺了你？”
“你當然可以殺了我，但愚弟不妨告訴你，愚弟現在是長沙王麾下後將軍。”
“嗬嗬，你是拿長沙王來嚇唬我嗎？”呂朗冷笑道。
“不敢！愚弟不妨鬥膽問一句，憑子明兄麾下兵力，可擋得住長沙王麾下兩萬雄兵？”
“嗬嗬，本將身後可是朝廷！”
“朝廷？”石超冷笑道“子明兄說的可是河間王？”
“非也，乃是我晉室朝廷！”
“如果你還自認是晉室之臣，那就應該明白，如今晉室希望在於太子殿下！”石超厲聲道。
“哪來的太子殿下？不過是一介庶人！”呂朗不屑道。
“嗬嗬，子明兄何必自欺欺人呢？賈後早已伏誅，太子的冤屈儘人皆知，長沙王和合浦王都已向其稱臣，這晉室天下早晚是太子的，誰也沒資格和太子搶。”
“你說冤屈就是冤屈了？陛下可從來沒有下詔恢複他的名位，他依然是一介庶人。”
“子明兄此言差矣！說句大不敬的話，陛下的所謂詔令真的出自他的本意嗎？”
“不管是不是出自本意，詔令就是詔令，誰也無法否認！”
“冥頑不靈！迂腐透頂！”見呂朗不為所動，石超忍不住怒噴道。
“越之，請不要忘了這是在哪裡！”呂朗重重的拍了下桌子。
“嗬嗬，這句話該是愚弟來說才對！”石超霍然站起身，慷慨激昂道“如今，長沙王的兩萬雄兵在泉陵嚴陣待發，應思遠（應詹）和苗子亮（苗光）在臨湘截斷歸路，敢問子明兄肋下可生有雙翅？況且，你所謂的朝廷呢？可曾派出一兵一卒？”
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“食君之祿，忠君之事，唯有一死而已。”
“好，好，子明兄還真是個大忠臣啊。”石超冷笑道“既然如此，那就請子明兄砍下愚弟此頭，成全子明兄的忠義之名。”
呂朗一時語塞，過了一會兒忽然幽幽道“長沙王既然來讓你做說客，難道就沒給愚兄開出條件嗎？”
石超愣了一下，繼而大笑道“子明兄莫不是在說笑？愚弟不是看不起子明兄，隻是當此之時，子明兄有談條件的資本嗎？長沙王願意派愚弟來此已經是格外開恩了！”
呂朗臉上陣紅陣白，頗有點色厲內荏道“長沙王當真如此看不起在下嗎？”
“敢問子明兄，當今晉室諸王，誰最賢明？誰最得將士之心？不要忘了，子明兄麾下尚有很多禁軍將士當年曾跟隨長沙王在邙山力戰河間、成都二王，若是長沙王大軍壓境，子明兄還能壓製得住那些禁軍將士嗎？隻怕到時候禍生肘腋，後悔莫及啊。”
呂朗臉色微變，繼而苦笑道“越之今日不是來做說客，而是來攻城啊。”
“嗬嗬，愚弟是個粗人，隻會說些大實話，本以為子明兄是個聰明人，沒想到何其愚也！”
“罷了，罷了，越之，愚兄投降行不行？”呂朗沒好氣道。
“好，那愚弟就恭喜子明兄重獲新生了。”石超大喜道。
“你啊你啊，真是個粗人，一點都沒變。”呂朗哭笑不得道。
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