【生於火焰·966年1月】
“（強忍憤怒地）日安，伯爵。”
“（從容地）日安。”
“（咄咄逼人地）我們都知道為什麼我在這裡，讓我挑明了說吧，馬特·加拉赫先生，您已經厚顏無恥地占據號角堡長達一年之久——”
“（從容而強勢地）首先，我並非強占，我奉活聖人與金鴉神之令重建並看守這座城市，我忠實地履行著我的職責，其次，如果您想達成任何外交上的協議，那麼您應該呈遞正式的文件，而不是嘗試對我個人施壓，在我的會客室裡大喊大叫。”
“（憤怒地）難道我沒有給你文件？我是羅蘭王子的正式使者，不論您需要哪種文件，我都能立馬給您呈上，但這又有什麼用呢？我必須警告你，即便你是金鴉神的選民，也不意味著你可以這樣肆無忌憚地冒犯皇帝的權威，一次又一次蔑視王子的意誌。”
“（驚訝地）我想我們之間一定有些誤會，我向您保證我並未收到任何來自王子的信件，我一定會徹查我的代理總督府，並嚴懲相關人員，以防止類似的事情再度發生，但如果您還想達成先前的目標，恐怕不得不再——”
“（憤怒地）直到現在你還把我當傻子嗎？你的上一任副官隻是降了職，上上任副官被‘押送’到山巔堡接受審判，但現在他遭到了什麼懲罰？就在昨天，我還在街道上看見了你的第三任副官！”
“也許您有些疑惑，但我向您保證，即使在黃金港，他們犯的錯也不足以——”
“夠了！你和他們是一夥的！你已經不止一次刻意維護，並協助他們挑釁皇帝——”
“（嚴厲地）如果我是你，那麼我一定會對接下來的話慎之又慎，年輕人，不要忘了，我的家族姓氏銘刻在皇帝的冠冕上，你正在指控的是一名忠誠的古代貴族伯爵。”
“你——”
“回去吧，按我的要求向我遞交文書，否則就告訴你的主人，他的使者執意要侮辱我和我的家族，除非我得到應有的道歉和補償，否則我不會再接待來自議會的使者。”
薇爾尼雅剛離開不久，突然有人開始用力敲打瑟拉娜的房門，敲門聲越來越大，還伴隨著弗恩含混不清的喊叫
“開門開門！他們和你是一一夥的，是不是？你想做什——嗝”
即使已經和弗恩撕破臉皮，瑟拉娜還是下意識地打了個顫，她不得不反複告訴自己不必害怕，但當走廊處傳來刺耳的爆裂聲時，她還是下意識地在椅子上縮成一團，瑟瑟發抖。
大門的碎片夾雜著熱風撲進房間，猙獰的火舌舐舔著她的床和書桌，好在地上之神的金色屏障替她擋下了傷害，弗恩站在門口，他的五官扭曲，憤怒地咆哮
“婊——婊子！把——嗝——薇爾尼雅還給——嗝！”
她依舊在不住地發抖，陌生而恐怖的毀滅力量讓她深感恐懼，但也許是弗恩的醜態激怒了她，又或者是金鴉神的屏障給了她勇氣，瑟拉娜最後又站了起來，直視著她的丈夫，氣憤地嗬斥
“看看你的樣子，你還有半點體麵和理智嗎？我要怎麼才能安心把薇爾尼雅留在家裡？”
弗恩對她的指控充耳不聞，隻是怨恨地盯著她麵前那道金色的屏障，同時含混不清地咕噥“婊子和——嗝——婊子守護神”
“我就不該娶你如果沒有我，你——嗝怎麼有今天忘恩負義的婊子——嗝。”
他把手伸向瑟拉娜的床，手心裡已經冒出了火光，卻又突然晃了晃，然後罵罵咧咧地走了，隻留下房間裡的一地瘡痍。
她整夜沒睡，又累又怕，可她本來已經爬上了床，最後又走了下來，因為弗恩已經摧毀了大門，她不確定這個男人會不會趁她睡著的時候偷走她的護符，於是她決定趴在桌麵上，這樣她就能緊緊握住護符，然後再用身體壓住手臂。
弗恩比她想的還要瘋狂，她不知道自己留在這裡還有什麼意義，但既然主教認為這樣做有用，那麼她就打算堅持到底。
到了晚上，昨天那名女仆又偷偷走進了瑟拉娜的房間，也許是弗恩白天的瘋狂舉動也嚇壞了她，她甚至沒有穿鞋，以避免自己發出任何聲音，即使到了瑟拉娜的房間，她也一言不發，隻是鄭重地遞出手裡的密信。
和前一天相比，信裡的內容少了很多，隻是簡單談及了薇爾尼雅的情況——她被和其他孩子們安排在一起，從最基礎的耕種，烹飪和紡織開始學起，這是金鴉神過去親自規劃的學製，但貴族們或許會把它視作一種侮辱，為此主教言辭懇切地請求她的理解。
此外，金鴉神也嚴令禁止繼續推行奴隸製，所以艾達將重獲自由，不再有服侍她和薇爾尼雅的責任，不過主教仍會安排艾達照顧薇爾尼雅一段時間，直到她學會怎樣獨立為止。
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這不是在征求意見，而是通知，看起來就像是趁火打劫，但最後瑟拉娜還是默認了這些安排，也許是為了補償，主教還隨信附贈了一張地上之神的奇跡，讓她能在需要時治療自己。
“我可以給主教回信嗎？”瑟拉娜用幾乎微不可聞的聲音問。
女仆恭敬地點頭，按照主教的說法，她應該不是主教的仆人，那麼究竟是什麼驅使著她冒這樣巨大的風險來送信？瑟拉娜本來想問，但看了看漆黑的走廊，她最終還是決定保持沉默，以免引起其他人的注意。
她的信在天亮之前就送到了主教手裡，艾倫第一時間拆開火封，瑟拉娜夫人的回信很簡單，隻是簡單地對他的安排表示同意，同時平靜地彙報了早上在她房間裡發生的事，最後話鋒一轉，誠懇地稱讚了金鴉神的仁慈與偉力，哪怕隻是一根簡單的項鏈，也足以抵擋強大的魔法。
這是在向他施壓，又或者是求救，她故意透露出自己的艱難處境，希望以此博得艾倫的同情——更重要的是，她的確身處囫圇，所以哪怕艾倫一眼就看出這封信的內涵，也不得不做出回應。
等天空稍微亮了一點之後，艾倫找到了米莎嬤嬤，讓她回絕今天的訪客，而他自己則待在臥室裡沉思。
女性在黃金港，以及整個以黃金港為中心的人類社會裡地位低下，這不隻是一種傳統，甚至被明文寫進了法律。
在出嫁以前，女性被視作她家長的附屬，唯一擁有的權力是極其有限的財產權，而這也是為了她的婚姻做準備，一但舉行婚禮，那麼一個女人將失去她最後的權力，她的財產將與丈夫“合並”，連姓氏也必須更改，這種人身依附甚至比她年輕時更甚。
哪怕丈夫殺害了他的妻子，除非妻子的親屬願意提起指控，否則這種暴行也不會被視作犯罪，瑟拉娜的父親已經離世，現在的家主是她的弟弟，且不說這個年輕人是否願意為他許久未見的姐姐對抗黃金港的貴族，哪怕這場審判最終獲勝，那也不過是腐朽律法的又一次勝利，無法達到他的目的。
最終，他花了整個白天來思考自己該怎麼做，直到黃昏降臨才終於做出決定，於是開始匆忙地寫信，他慶幸於自己決定讓瑟拉娜冒險留在埃爾斯家族的宅邸裡，這樣接下來的計劃才有執行的可能。
他打算說服這個女人對她的丈夫提起指控——以她自己的名義。
貴族法庭當然不會受理她的指控，因為女性在法律上不被視作人，沒有提起指控的資格，但如果有金鴉教會的支持呢？作為貴族，女性不被視作完整的人，但作為金鴉教會的教友，金鴉神的教義卻允許她享有一切應有的權力，這無關性彆，而是作為真正的人。
黃金港的教會代表著金鴉神的意誌，而艾倫從沒有濫用過他作為主教的權力，他的克製會讓貴族們放鬆警惕，而他的身份則會帶來沉重的壓力，隻要法庭同意進行這場審判，或者允許瑟拉娜夫人作為證人，那麼艾倫的目的就已經達到。
審判的結果並不重要，他不需要讓弗恩·埃爾斯受到懲罰，隻要法庭接受了瑟拉娜夫人的指控或者證詞，就意味著貴族們的法律已經撕開了一道缺口，意味著女人也可以通過某種方式得到被法律認可的身份。
人無法選擇自己的出身，想在短期內修改法律更不現實，但如果隻是加入教會，那麼再簡單不過。
唯一的問題在於，弗恩·埃爾斯不是金鴉神的信徒，理論上，金鴉神的教義無法要求他做任何事，另外，貴族法庭內部或許還會帶來額外的壓力，畢竟不是每個人都那麼認可金鴉神的教義，也不是每個人都樂於見到金鴉神踏入司法領域。
在係統性地學習過曆史後艾倫才知道，在組建貴族法庭之前，法官們也曾有過一個和他很像的身份——他們都是司法神的主教，勞爾在地上的代言人，而勞爾正是除了金鴉神以外距離現代最近的神明，他的合法繼承者直到今天都還在統治黃金港。
想要促成這次審判，羅蘭王子和皇帝的支持必不可少，必須有來自他們的壓力才能讓法庭迅速屈服，同意進行這場審判，與此同時，他也表現得足夠強硬，讓貴族們以為他對這場審判的結果誌在必得，這樣或許就能欺騙他們把力量集中在審判階段。
可一但他錯誤地爭取了太多支持，向法庭展示太多力量，或許又會引起皇帝的警惕和不滿想達成他的目標很難，卻不是毫無希望，在寫完交給瑟拉娜夫人的信後，艾倫又抽出了新的信紙，而這一次的收件人是羅蘭王子。
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