柳時衣是個赤腳大夫，在流水村這種小地方，自然是沒什麼生意。她窮得叮當響。不說其他的，隻她住的這破茅草屋，都端得是風一吹就要倒的架勢。
柳時衣推開茅草屋的門，房子雖小，裡麵卻堆滿了雜物，眼看著腳都無處下地。她卻駕輕就熟地繞出一條路來，把襖子往木板床上一扔，往下一躺，從懷裡掏出那塊薑糖，塞進嘴裡。
木板床旁邊的供桌上擺著兩個排位，一個寫著“先父柳山之位”，一個寫著“先妣之位”，柳時衣嘴裡含著糖，口齒不清地跟父母“打招呼”“爹，娘，我回來了，托你們的福，今天也有飯吃、有床睡，謝了啊。”
柳時衣打小就沒見過她親娘，據說是生她的時候難產死了。她爹柳山是個陰陽先生，她爹的爹是個摸金校尉。
一言以蔽之，老柳家族譜三代往上數，沒幾個好貨色。
俗話說得好，上梁不正下梁歪，柳時衣這點子坑蒙拐騙的功夫，都是從她這幾個老祖宗這學來的。
小的時候，柳時衣還會偶爾有些難過，旁的孩子都有母親，怎麼就自己沒有。那時候柳山還在，柳時衣想得著急時，會跑去問他，自己的娘叫什麼名字。他總會叼著根狗尾巴草，斜眼睨著柳時衣，懶洋洋擼她腦袋一把，“不知道。”
柳時衣還想問，柳山把她扛到肩上，終止這個話題，“死都死了，活人少惦記死人，對彼此都好。”
柳山自己沒出息，也不指望她有出息，他總說人的命數天注定，那何必還要費力與天鬥，活著已經很了不起了。
柳時衣就這麼聽了幾年，竟也對他這套歪理頗以為然。她這個爹雖然不靠譜，還愛四處騙吃騙喝，但畢竟在流水村長大，再怎麼村民也會關照些，所以儘管柳山沒什麼出息，柳時衣卻從未被餓著，在村民們的照拂下，吃著百家飯歪歪扭扭地長大了。
柳時衣八歲的時候，柳山說要去隔壁村接個看風水的活兒，回來給她買點好吃的給她過生辰。那時候村裡有錢人家的小孩喜歡吃奶糕，隔老遠聞起來就噴香四溢，柳時衣饞了好久，說就想吃那個。柳山一拍胸脯，讓她在家等著，他肯定把所有口味的奶糕都買一個給她。
柳時衣在這破茅屋裡等啊等，等到頭發都長得遮住了眼，柳山還是沒回來。村民們不好意思當她麵直說，但柳時衣卻心裡猜到，自己這個便宜爹可能是死外麵了。
那時恰逢亂世之始，昭國剛開始征戰四方，不少難民四處流竄，流水村又剛好處在昭國和周國的邊境，往來逃難的人更多。
也正因如此，柳時衣雖然年紀小，卻見慣了生死，有人為了一口稀米湯互毆至死，也有人為了不餓死孩子把他們賣給彆人做玩物。亂世之下人不過是兩腳羊，她也隻是有柳山和村民護著，不至於餓死。
所以柳山死在外麵隻是十年前再普遍不過的事情，柳時衣不覺得自己有多傷心或者意外，隻是偶爾，非常偶爾的偶爾，她會在睡不著的晚上想，到底柳山是怎麼死的呢？有沒有可能，他憑著一身招搖撞騙的本事，僥幸活了下來呢？
可是既然活了下來，又為什麼不回來看自己，難道是因為沒買到奶糕嗎？
想來想去想到最後，每每都以柳時衣痛罵自己這不靠譜的便宜爹告終。要麼是太蠢，要麼是太衰，反正他之所以失蹤不見、生死不明，都是他自己的錯。誰要過生辰了？誰要吃奶糕了？自以為是，蠢蛋，晦氣鬼！
柳時衣就這樣，靠著莫名而來的憤怒，熬過了長久的日子。
自那天起，柳時衣聞到奶糕的味道，便會一陣惡心，所以直到現在，她也再沒嘗過一口奶糕。
給柳山和自己那個素未謀麵不知其名的母親立牌位，是在被煙嫋找到之後。
煙嫋找來的時候，柳時衣已經過了柳山承諾要給她好好過的那個生日，頭發被隔壁花嬸拿生鏽的剪刀剪得宛如狗啃過的雜草。她白天蹲在老錢說書攤旁邊的牆角，邊聽他講驃騎小將軍的風光，邊啃著指甲等待幾文錢，好填飽肚子繼續活下去。
煙嫋是在某個飄著漫天柳絮的春日黃昏，出現在她和柳山住的這間破茅草屋裡的。
那時候柳時衣已經餓了兩天肚子，拿著老錢從嘴邊省下來的一口乾糧回到茅草屋，發現門大開著，一個麵容豔麗的女人正紅著眼在她家床底下亂翻。
女人邊翻還邊恨恨地念叨，咬牙切齒的。
“天殺的短命男人，背著我有了個這麼大的女兒，還說死就死了，認識你真是老娘三生有難，要不是沒撿到你的屍，老娘真想把你骨灰給揚咯，倒黴催的晦氣鬼——”
女人翻了半天，從床底下翻出來柳山之前常用的一塊廢棄羅盤，對著羅盤愣了半晌，開始小聲地抽泣。
柳時衣偷聽了半天，覺得那哭聲像極了崽子被抓的母鹿發出的悲鳴，聲音不大，但卻充滿了裂痕，痛苦刻在聲帶裡，漫溢在空氣中。
柳時衣又等了會兒，覺得那女人一時半會兒估計哭得停不下來，而她在牆角蹲了一天實在有點累了，很想趕緊躺倒在那張硬邦邦的木板床上。於是她索性張口，問那還在哭的女人“你哭完了嗎？”
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女人被突如其來的聲音嚇了一跳，轉頭看到柳時衣的時候，嘴都還沒來得及合上。看清她的臉之後，反而張得更大了。
“你、你是？”
柳時衣歎了口氣，十分誠懇。
“你要是還想哭，可以去彆的地方——”
話沒說完，女人就湊到了她的麵前，把她全身上下打量了個來回。
“真像，真像啊……”
女人喃喃著，失魂般地伸手想摸她的臉頰。
柳時衣小眉毛一皺，彆過腦袋避開了女人的碰觸。雖然女人現在看起來沒什麼攻擊力，但亂世中求生，柳時衣早已經習慣了對陌生人抱有警惕。
她悄悄往後挪，摸到了靠牆的一根桃木劍，牢牢抓在手裡，看向女人。
這女人看起來不像是來給自己那便宜爹哭喪的，那除此以外，隻有一個可能——