盛樂城,德昌號內。
夜色沉沉,德昌號的書房內,一盞孤燈搖曳。
秦書翰正捏著毛筆,在賬簿上仔細勾畫。燭光映照在他的臉上,顯得陰晴不定。
“這筆錢……”他低聲自語,眼神閃爍,隨即合上賬本,歎了口氣,仿佛下了某種決心。
“掌櫃的,這筆款項……”站在一旁的管事小聲問道。
秦書翰猛地抬頭,目光銳利“噓!多嘴!這些東西馬上送去密庫,彆讓任何人發現。”
管事忙不迭點頭,正欲轉身,書房的門卻被推開。一個高大的身影站在門口,披風微揚,目光如刀。賀卿帶著幾名親信走進來,冷聲道“秦會長,這麼晚了,還在處理什麼見不得人的賬目?”
秦書翰臉色驟變,但很快恢複鎮定,擠出一絲笑容“賀大人深夜光臨,可有什麼要事?”
賀卿慢條斯理地在椅子上坐下,目光掃過桌上的賬簿,語氣卻帶著寒意“我剛查到一筆款項,數額頗大,標注為‘北境商路擴建款’。秦會長,你可否為我解釋,這筆款是用來擴建什麼的?”
秦書翰的笑容瞬間僵住,但他很快掩飾過去“賀大人誤會了,這筆錢是用來支持邊境商路的,幫助商隊修繕驛站和補給。”
“哦?”賀卿冷笑,“我派人去邊境走訪,發現所謂的擴建款項根本不存在。這筆錢,究竟流向了哪裡?”
秦書翰聞言,眼底閃過一抹慌亂,但仍強裝鎮定“大人,這可能是賬目記錄的疏漏,我願意立刻核查清楚。”
賀卿目光一冷,從袖中取出一疊賬單攤在桌上“核查?這是從地下拍賣會查出的交易賬目,記錄顯示,你通過中間人將一批珍貴絲綢運往柔然。更有意思的是,這筆交易與南雲堂有關。”
聽到“南雲堂”三個字,秦書翰的臉色變得慘白,他的手指不由自主地攥緊袖口。
“秦會長,我需要一個解釋。”賀卿盯著他,語氣冷冽,“如果沒有,那就彆怪我無情。”
德昌號,暗室內。
秦書翰被押入衙門的密室,眼神驚恐,額頭布滿冷汗。他的家人也被秘密帶走關押。一名小女孩的哭喊聲傳入室內“爹爹!爹爹,我害怕……”
秦書翰的瞳孔猛地收縮,他猛然起身,大聲喊道“彆傷害她!我說,我全說!”
賀卿緩步走入密室,目光冰冷,聲音低沉“你說的每一個字,最好是真話。”
秦書翰喘息著,雙膝跪地,聲音顫抖“大人,那些錢……那些錢是用來為南雲堂運送物資的!他們威脅我的家人,我不得不聽從。”
“物資?”賀卿挑眉,“這些物資運往何處?柔然的據點在哪裡?”
秦書翰低下頭,聲音顫抖“他們讓我將物資轉運到北境的秘密倉庫,具體位置隻有南雲堂的分堂主崔嶽知道。我隻負責轉交給他們的人,其他的我一概不知!”
“崔嶽……”賀卿低聲重複,目光中閃過一絲寒意。
“還有什麼?”賀卿逼近一步,冷冷問道,“地下拍賣會的交易,難道也是被威脅的結果?”
秦書翰閉上眼,苦笑一聲“拍賣會上,我的確與柔然人接觸過。他們開出的條件太誘人了,我……我沒能拒絕。”
賀卿盯著他,眼中寒意更甚“秦書翰,你的貪婪害得多少人家破人亡?你以為一句威脅,就能為你開脫?”
秦書翰跪在地上,淚流滿麵“大人,我錯了!但我實在無力反抗南雲堂的掌控,隻求您能饒我一命,饒我家人一命!”
數日後,德昌號被朝廷接管,秦書翰的家人被安置在彆處。所有賬目被仔細清點,賀卿親自監督,將與柔然交易的所有證據送往盛樂城府衙。
街頭圍觀的百姓議論紛紛。
“沒想到秦書翰竟然與柔然勾結,真是禽獸不如!”
“怪不得他德昌號的生意一直那麼好,原來背地裡乾這種事!”
賀卿站在德昌號門口,目光掃過圍觀的人群。他冷聲說道“今日之事,僅是開端。盛樂城中的每一個奸細,我都會一一揪出!”
夜幕降臨,賀卿站在德昌號被接管的大門前,目光冷冽地掃視著逐漸散去的人群。
就在他轉身準備離開時,一名低調的屬下匆匆走來,附耳低聲說道“大人,屬下根據秦書翰的供詞,派人查探北境的秘密倉庫,發現崔嶽近期似乎有一批貨物要轉運,但地點極為隱秘。更奇怪的是,柔然方麵也派出了一支隊伍,似乎意圖與崔嶽接觸。”
賀卿聞言,停下腳步,目光微眯“柔然與南雲堂的動作竟如此緊密?看來,這場戲遠遠未到終章。”
屬下低聲補充“不過,大人,這次崔嶽身邊的人似乎帶著一件奇怪的物品——疑似某種刻有紋路的令牌。”
賀卿的眉頭微微一皺,目光深邃“令牌?你確定?”
屬下點頭“屬下親眼所見,令牌的材質非金非玉,隱約能辨認出上麵的圖案是……像是一種……一種……”
“一種什麼?”
屬下說道“像是一種動物——麒麟!那麒麟盤踞而立,刻滿了雲紋,看上去好不威風!”
賀卿瞳孔一震“麒麟?難道是舊燕……”
屬下愣在了當地“舊燕。舊燕不是早就亡了嗎?”
賀卿大步走向停在門外的馬車,神色複雜,吩咐道“命令所有人盯緊崔嶽,暗中布置,不能放過任何蛛絲馬跡。今日之事,除了你我二人絕不可以讓第三方知道,否則軍法處置!”
馬蹄聲漸遠,盛樂城的夜再次歸於沉寂,而一場更大的風暴正在悄然醞釀……
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