“可她終究是琛兒的妻子。”老夫人放下佛珠,神情複雜,“若再和吉兒牽扯不清,難免會被有心人利用。”
李如煙放下茶盞,目光中透著幾分堅定“老夫人,其實按照鮮卑的舊俗,若兄早亡,由弟來延續香火並非不可。何況,霓裳妹妹這幾年在府中的表現有目共睹。若能順勢讓她歸入府中,不僅能平息外界的非議,也能讓吉兒的心安定下來,豈不兩全其美?”
老夫人眉頭微蹙,目光在佛珠上停留片刻“這話倒是有些道理。但霓裳她……她會願意嗎?”
李如煙溫聲一笑,帶著些許勸慰“老夫人,霓裳妹妹素來敬重您,若是您親自提議,她自然不會拒絕。而且,這對她而言,也是個名正言順的歸宿。吉公子待她如何,府中上下都看在眼裡。”
老夫人沉默了一會兒,目光中多了幾分深思。
李如煙趁機補充“再者,吉公子一心為霓裳妹妹著想。他身為慕容家的嫡子,香火不可斷。而霓裳妹妹若能成為他的側室,既能名正言順地留在慕容府,也可為吉公子分憂。若外人問起,就說是草原上的舊俗,這何嘗不是最好的安排?”
老夫人緩緩點頭,長歎一聲“娘娘,你說得有道理。霓裳是個好孩子,我也不願她背負太多閒言碎語。待會兒,我就與她談談。”
李如煙見狀,露出一抹淺笑,站起身微微福身“老夫人明斷,霓裳妹妹定會感激您的安排。”
老夫人看著她離去的背影,神情漸漸舒展,仿佛下定了某種決心。
與此同時,皇宮中,拓跋譽的書房內。
“慕容吉。”拓跋譽端坐在案幾後,目光深沉地看著麵前的慕容吉,“聽聞老夫人有意讓霓裳入你房中,為側室,是不是?”
慕容吉眉頭微蹙,心中一沉“陛下何出此言?”
拓跋譽輕輕放下手中的筆,唇角揚起一抹若有似無的笑意“霓裳雖已寡居多年,但她畢竟是慕容琛的妻子,若真成了你的側室,怕是會引來不少非議。朕隻是不想見你們慕容家因這件事受損。”他話語平淡,卻隱含鋒芒。
慕容吉神色一斂,目光微冷“陛下多慮了。家事小節,臣定會妥善處理,不勞陛下掛心。”
拓跋譽聞言,眸中寒意一閃而過。
他敲了敲桌案,語氣微沉“家事雖小,但霓裳之事,朕不希望傳出過多流言。”
慕容吉拱手退下,臉上平靜如常,心中卻已泛起波瀾。
李如煙坐在偏殿中,聽著身邊心腹低聲回報。
“娘娘,老夫人似乎真的開始為霓裳與慕容吉鋪路了。”
李如煙輕笑一聲,眉眼中透出一絲得意“很好,那就讓他們的關係更加‘明朗’。讓人散布消息,就說慕容老夫人已經私下定下此事,甚至已經開始選吉日了。”
心腹一怔“可是,這樣一來,若是陛下知曉,會不會……”她的話音未落,便被李如煙打斷。
“正是要讓陛下知曉。”李如煙的目光轉冷,語氣低沉,“隻有這樣,才能讓陛下親自斬斷對霓裳的念想。”
“娘娘高明。”
次日早朝,兵部尚書宇文錚上奏“陛下,臣日前收到邊疆急報,柔然與南雲堂的動向漸有異常。柔然駐軍邊境,而南雲堂派出大量密探,似有勾結之意。臣請陛下增派兵力,以防不測。”
拓跋譽臉色微沉,目光掃向慕容吉“慕容家兵權在握,慕容吉,你怎麼看?”
慕容吉拱手道“臣認為,柔然與南雲堂雖多有往來,但目前並無大規模軍事動向。若邊疆增兵過急,恐刺激局勢。臣建議,暫派探子深入柔然腹地,查明實情,再做決策。”
拓跋譽微微點頭“此事就交給你和宇文錚一同處理。務必查清。”
慕容吉與宇文錚領命,目光交彙間,皆心生警惕。
晚間,霓裳與慕容吉一同回到慕容府。
“老夫人今日說的話,你怎麼看?”霓裳低聲問道,語氣中帶著一絲不安。
慕容吉腳步一頓,側目看向她,目光深邃“你覺得,我會讓你成為我的側室?”
霓裳一怔,抬頭望著他,卻從他的目光中看到了一種複雜的情緒——既有保護的決心,又有未儘的情意。
“你放心,無論老夫人如何安排,我都會讓你成為我的正室,絕不讓你受一點兒委屈。”慕容吉的聲音低沉,語氣堅定。
霓裳垂下眼簾,低聲道“謝謝你。”
兩人並肩走在回府的路上,寒風卷起落葉,氤氳的月光下,他們的影子微微交疊,仿佛不知不覺間,命運已將兩人緊密相連。
與此同時,皇宮偏殿內,拓跋譽站在窗前,目光幽深。
“慕容吉,霓裳……”他的聲音低沉,透著一種無法掩飾的占有欲,“朕倒要看看,你們能走到哪一步。”
窗外,一道黑影悄然退下,步履輕盈,消失在夜色中。
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