話說北幽有江，雖名北玄，卻處南疆，江水暖而流速緩，途徑兩州七縣。雖不及知春秋奔騰浩湧，卻因其恬靜秀麗而彆有一番景色。
北玄江生蓮花無數，傳言天下三園中的荷園便在北玄江的某處，滿江蓮花由是而來。
此傳言全無根據，但卻是荷園在世的唯一傳言。本著寧可信其有不可信其無的心態，第二春秋三人沿北玄江順遊往東而行，墨軒便是在北玄江的下遊，所謂臨江亭，臨的就是北玄江。所以第二春秋三人此行，既是往墨軒而去，又是去尋那傳聞中的荷園。
不過，因為三人中青書未不喜水，趙辭畏水。之前在遊園畫舫時兩女為護第二春秋周全，屈身雨中鏡湖上，對此第二春秋感到十分過意不去，便舍棄了北玄江畔的美景，與兩女沿著江畔村莊而行，所行道路距離江岸還有小半裡路程，隻能遠遠得見江景浩渺，有蓮葉滿江畔。
此刻在小徑上神遊天外的第二春秋一頭撞上了一位行路老者。
老者約莫六十歲年紀，身形高瘦挺拔，衣著潔淨整齊，花白的須發也修整地一絲不苟，瞧著像是一株清奇的古鬆。老者相貌端正，目光深邃，神情嚴肅，眉間皺紋不顯暮色，滿腹自養經綸氣，更像是一位桃李滿園的教書先生。
有趣的是，這位老者與撞上他的第二春秋一樣，背著一個書箱。
汜南崇文，北幽尚武。雖有北幽國師設三試，納文臣，建書院私塾，但此風氣尚存，因此如他這般背書箱卻不配刀劍的人在北幽極為罕見。
第二春秋眼中的驚訝一閃而過，急忙伸手欲扶住老者，那老者卻身形穩當，正詫異轉過頭來。
第二春秋連忙告歉，那老者也不計較，搭住第二春秋的手臂反扶住第二春秋道“無妨。”
青書未與趙辭對視了一眼，這老者身體康健，氣息充盈，周身靈念運轉清晰可見，卻與常人相異，顯然是一個境界低微，勉強掌握了些靈念修行法門的妖物，其實力，也就比近山縣那少年強些。
三人這一路上見到的妖物也不算少了，倒也不至於大驚小怪，就要上去攀談起來。哪知這老者開口便問道
“諸位可是從西錚而來？雲間道可曾複通？”
三人麵麵相覷，第二春秋見老者實力低微且麵無歹意，便問道“正是，雲間道應該已通，不過，老丈何以知之？”
那老者笑道“可曾遇到一個書生，喚作傅廣書？老夫是他的蒙師。”
“原來如此。”第二春秋點頭行禮道“小生第二春秋，這位是青書未，這位是趙辭。”
第二春秋向老者介紹，老者向兩位女子點頭致禮，兩位女子相繼還禮。
“老夫姓莊名佩文，在玄室縣中北鄉教書，那傅廣書便是老夫的學生。前些日子傅廣書歸來參加會試，我帶著他去玄壁縣北玄書院會試期間，他與我講了這些年的見聞，其中便包括了三位。三位宅心仁厚，欲施仁義於山間工匠，如今又在此間相遇，想來雲間道之事已妥善解決？”
老者向三人抱拳道“不畏危難而行俠事，三位請受老夫一禮。”
老者抱拳行禮，動作一板一眼，有些生硬。
第二春秋急忙上前攔住老者，道“莊先生不必行禮。我們尋個地方坐下說話？”
莊佩文點了頭，幾人四下裡張望了一番，也沒尋到什麼合適的地方，便在路邊隨意坐下，交談起來。
莊佩文雖看著不苟言笑，但作為教書先生，自然是極為健談，第二春秋向他講明雲間道之事後，莊佩文也與三人講述了傅廣書的情況。
原來，雖同處北玄江流域，玄壁縣富庶，玄室縣卻窮苦，整個縣沒有一個像樣的書院，隻有幾個由讀書人自己掏錢在鄉間開設的私塾，教授著寥寥幾位學子。莊佩文便是在十六年前在中北鄉開設了一間小私塾，期間一共就十九個學生，傅廣書是第一個。
玄室縣貧窮，中北鄉自然也不會富裕，傅廣書家境貧寒，其父母以臨江摘蓮挖藕為生，他卻從小喜好讀書，七歲時，家中僅有兩本歌謠就已被他翻遍，鄉內百姓家中所藏書籍也均已被他借閱過。
其父見他如此喜好讀書，便給他改了名字，叫做“廣書”，卻不是書寫，而是字麵意思的書籍。傅廣書幼時體質不佳，眼見著從軍入伍大抵是無望，自家幾輩的采藕人總得出個讀書種子吧。便悉心教導，盼其廣學。
但中北鄉百姓家中藏書實在有限，其中也多是醫卜歌謠，農方藥理的書籍，加上傅廣書的父母學識有限，在傅廣書十歲時，已經很難通過自己讀書學到什麼東西了。
正在傅廣書父母發愁之際，恰逢莊佩文在中北鄉開設了私塾，於是他們便第一時間將傅廣書送到了私塾，如尋常父母一樣，對莊佩文千恩萬謝之後，告訴他若孩子不聽話，先生隻管打便好。