第23章春闈，婦科羞恥
蘇虞把周邑買的臘梅花帶回家，插水瓶裡養了起來。然後就一直待在家裡編纂整理她的《女性保養手冊》。
終於趕在一旬之約的前一天把書稿整理妥善，謄抄完備。
寫稿倒是沒費她什麼勁，畢竟那些知識早已深刻在她的靈魂裡，難的是改稿。許多觀念，是這個時代的人所無法接受的，也是現實所不允許的，比如生孩子這件事。
世人追求的多子多福，消耗的卻是女子的生命和精氣神。若真為女子的健康著想，她應該晚生孩子，少生孩子。
不說二十四五，起碼也要等到十八歲之後。
但現實根本不允許。
在這個人均平均壽命才三十出頭的古代，如果女子等到十八歲之後再生育，那麼極有可能，孩子才十來歲，父母就已經去世了。
從家族的延續和國家的存亡看，都不允許女子太晚生育。
再一個少生優生就更不可能了，醫療不發達，嬰兒的夭折率就高，極可能一對夫妻生育了五六個孩子，最後能存活下來的隻有兩三個。
蘇虞不能用現代的觀念來看待這個時代的問題，她隻能委婉地建議——若可以，把每次生育的間隔時間拉長一些。
不要追求三年抱倆，五年生二會更好。給自己，給身體一些複原的時間。健康的母體，才能生育出更健康的孩子。
如果她真想為這個時代的女子做一些什麼，她的書，書的觀點就不能超出太多，如此才有信服力。
蘇虞將書交給如約而至的劉婆母女兩，才有閒心把屋裡早已凋謝的臘梅樹枝扔掉，換上一枝新開的紅梅花。
紅梅花凋謝，玉蘭花開時，春闈如期而至。
二月初八，一早，廚娘就在忙活。
今天的早食，有些特彆。除了老四樣——廣寒糕、步步糕、定勝糕，和狀元糕外，還有桂圓、荔枝以及核桃煮了一鍋三圓甜湯。
蘇明時吃了糕點，喝了甜湯，然後才在家裡人的陪伴下趕往禮部貢院。
到時，天色不過微明，禮部貢院外的廣場上已經有諸多舉人等候貢院開場。
蘇明時裹著厚厚的兔毛披風，帶著厚重的行囊，加入了排隊進場的行列。
沒一會兒，旁邊隊伍裡走過來一個穿著同款毛大衣的少年，少年腰側掛著一枚潤如油膏般的白玉小鴨子，小鴨子嘴裡還叼著一根稻穗。
鴨諧音甲，稻穗有顆，諧音科舉的科，一隻鴨子，攜一枝稻穗，寓意著“一甲登科”。
花生大小，正是蘇虞買下送給周邑的禮物。
這少年正是來參加春闈的周邑。
蘇明時一眼就看到了對方腰側的白玉小墜子，眼裡閃過一絲滿意。
周邑注意到對方的目光，下意識摸了摸自己的小鴨子，確定還在後暗鬆一口氣，然後和蘇明時打招呼“蘇二哥。”
蘇明時點了點頭，回聲招呼“三郎。”
兩人互相打了聲招呼，也沒聊天，便把注意力拉回到自己帶的行囊上。先帝朝時，曾有舉人春闈入場檢查時從考籃裡查出了小炒。
那考生當場就被革除了功名，且按照律例三屆不得科舉。
考生喊冤，說他絕對沒有夾帶小抄，那紙條他也不知道是從哪兒來的。然而那又有什麼用，畢竟他考籃裡的小抄可是在眾目睽睽下發現的。
考生不斷上訴，後來才終於查明真相，原來他是被同窗陷害的。那考生非常有才華，極有可能榜上有名，同窗嫉妒他，趁他不注意往他的考籃裡塞了紙條。
考生恢複了名譽。
但那又如何，已經錯過的春闈不能再來，即便他後續還能繼續科考，但他的狀態、心氣已是大不相同。能不能考中進士，也都不一定。
所以後來的考生們入場時，自己不作弊外，更要防備有心人的陷害。
時間很快到了午時，兩人還沒入場。
蘇明時從隨身帶的糕點裡拿出一包桂花糕開始啃，不過他沒有請周邑吃。周邑也默默拿出一枚紅棗餡兒的粽子吃，同樣沒有和蘇明時分享。
兩人吃的食物，都有特彆的寓意。
蘇明時的桂花糕，象征著蟾宮折桂。
周邑的紅棗粽子，則諧音“早中”。
兩人都沒有互相分享的意思，倒不是對對方有什麼意見，也不是怕對方占了自己的好寓意。
主要是為了避嫌。
雖然不太可能，但萬一對方因為吃了自己的食物發生了意外，耽誤了這次省試，兩家彆說結親了，怕是要結仇。
蘇明時啃著桂花糕，想到今天早上吃的桂圓、荔枝、核桃甜湯，昨兒下午吃的清蒸螃蟹和燉老鴨，以及昨兒中午吃的煮蹄髈，默默思量，這家裡人是對他有信心，還是沒信心呢？
要說沒信心吧，給他吃了那麼多“甲”——螃蟹、鴨子，和“提榜”——蹄髈。
要說有信心吧，他還吃了連中三元——桂圓、荔枝、核桃都是圓的，放一起就是三圓，寓意“連中三圓（元）”。
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他一個解試倒數第二，哪來的臉吃連中三圓？
周邑吃還差不多。
或者這是有棗沒棗打一竿子，人可能不行，但好寓意不能少？
這樣想來，還是阿虞好，既不要求他能一甲登科，也不強求他能二甲傳臚，隻寄希望他能蟬聯甲科，榜上有名就成。
蘇明時胡思亂想著，負責點名的小吏很快唱到了他和周邑的名字。
兩人對視一眼，默默背上行囊走進頭門等待小吏檢查。
好在有過一次的經驗，這次考試的舉人帶的東西都很符合標準，沒有什麼會讓人誤會的地方，因此檢查還算比較快。
過龍門，拿考號，去往各自考試的號舍，靜待第二日的考試。