無論是太子還是鶩王，都希望爭取到大學宮學生的絕大多數支持，某種程度上，這甚至可以被看做是穀神的選擇。
儘管對於他們怎麼選擇，跟穀神沒有半點關係，但輿論往往需要的不是真相，而是一個擁有可以稱之為邏輯的話題。就像那些“天命所歸”一樣，不少帝皇的天命不是打出來的，而是造出來的，有時候造得聲勢浩大，大家也就都信了。
穀神畢竟活了一百多年，深諳此道，故而一開始給哥仨提了任務，至於要怎麼做，就全靠他們自己了。
隨著探子的報告，原本就在駐馬賬前的二位皇子頓時出動，朝著探子指引的方向過去。
他們沒有特意去理會身後那些大學宮子弟，就連鶩王也沒有打算收買他們。
這次東獵的主角明顯就是二位皇子，因為鹿王心不是任何人都可以拿的，就算把鹿王心放到他們麵前，他們也沒有這個膽量。
除卻二位皇子的親信早早跟著各自的主子離開，剩下的大學宮子弟仍留在原地。現在的他們，就像是賭桌上的押寶人，不得不認真考慮。
二位皇子把選擇權交給他們，也是對自己的信任。得道多助，失道寡助，理應如此。
正當眾人猶豫不決之際，江白突然出現到他們跟前，居然用一臉疑惑的表情對他們說“你們不去搶鹿王心，都愣在這裡乾嘛？”
對於江白，大家並不陌生。一是小偷江白的名號本來就很大，二是江白天生長得不賴，又特立獨行，很容易就引起彆人注意。
“江白，我們不像你，一介閒人。”一名看起來頗為自傲的大學宮學生端手回應。“我們肩負各自家族的使命，此次參加東獵事發突然，我們來不及接受家族的指示。與其行差踏錯，倒不如原地踏步。”
“嘖嘖，連撒謊都撒得這麼不漂亮，難怪其他人都懶得反駁你。”江白撇著嘴攤手，一臉嫌棄。“你們哪有什麼原地踏步的資格？二選一的局麵，不是同行，便是異端。皇家的人小氣得很呐，你們這些貴族子弟想必比我要清楚吧？”
那名自傲的家夥眉頭一皺，頓時說不出話來。他確實還在兩位皇子之見做選擇，而不是直接放棄選擇。作為本身就不受重視的家族，他們主動選擇站隊才是實現利益的最大化方式，反之沉默是毫無意義的。
江白繼續說“本來就沒人看你們，繼續待在這裡就更沒人看咯。”
說罷，她整了整肩甲，頗具出發意味。
“那，你怎麼選？”那家夥小心翼翼問道。他記得江白現在是黑鐵軍，是否代表著沐王府的選擇？
“當然是選自己咯。”江白不假思索，說完眼珠一轉，“也可說是為了大學宮，畢竟我現在是大學宮的學生嘛。”
“哼，你想自己去搶鹿王心，怕是要把自己變成眼中釘。”又一名家族子弟忍不住冷笑。
“當然不會是我自己去搶。”江白狡黠一笑，順勢打了個響指，白晨和百寶應聲而出，各自駕馬站到江白身邊，其中白晨還拿著一麵黑旗，上麵塗著大學宮三個字。
“還有我們。我們會打出大學宮的名號，以穀神考核的名義去爭奪鹿王心。”白晨振振有詞。
“穀神考核？”
“沒錯。”江白展顏一笑，接過話茬。“每年穀神講學最後都會以一場考核收尾，排名前列者可作為穀神的座上賓，是玄牝道宗要保的人。今年的穀神講學，穀神雖然還沒直接提起最後考核，但卻出乎意料地允許學生參加東獵，加上現在講學也差不多要結束了，你們就一點也不好奇穀神的心思？忘了在臨行前穀神交代了什麼？”
“穀神說……”聽到江白的分析，大家全都皺起眉頭，思索起來。記得臨行前穀神隻說了一句話，因為都以為是一句常見的祝福話所以都略過了，現在回想起來……
“穀神說，祝我們東獵凱旋。凱旋有得勝的意思，意味著我們也要參與爭取鹿王心，難道這本身就是穀神考核的一部分？”那名原本自傲的家夥驚訝地合不攏嘴。
聽到他的話，若不是事前江白已經托底，白晨和百寶都差點信了。
“不可能，如果真是穀神考核，穀神為何不直接提出，而且你們幾個又怎會那麼好心的告訴我們？”
江白依舊一副不以為然的樣子，笑道“人家穀神大宗師做事，還要向你稟告不成？我們也想瞞著你們呐，可惜這麼做的話就真成了眼中釘了。所以得拉上你們一起，這麼多人都是為了穀神考核，皇子們總該信了吧？何況與其默默無聞，或是擔心秋後算賬，直接打著穀神的名號去展現自己，說不定會因此被人賞識，對你們來說不是更好的選擇？是做一個趨炎附勢的跟隨者，還是一鳴驚人的香餑餑，穀神已經為你們準備了答案，要不要選，就看你們咯。”
毫無疑問，江白的話術直中眾人要害，即便是白晨也難免為其所動。原本他隻是有想法自己去爭奪鹿王心，但現在徹底燃起來了，一鳴驚人的誘惑屬實太過美好。
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眾人相互看看，還沒下定決心，直到白晨突然張手打出黑旗，大聲道“兄弟們，穀神考核已經開始，你們還在這裡等什麼？！”
此言一出，人群四周零零散散地出現了一些回應。
“大學宮必勝！”
好一個大學宮必勝，估計穀神聽了也得搖頭，一輩子清靜無為，結果教的學生卻爭奇鬥勝。大家左右看看，一時都沒尋到聲音來源，隻是覺得周圍喊的人逐漸多了。
其實這並不是他們中真的有人喊了，而是百寶利用法術在四周布下的聲音。通過預先布置在土下的符文，神秘詭譎的古魔族咒術顯然不是這些大學宮菜鳥能夠覺察到的。百寶隻跟白晨、江白提到自己能使用一門法寶做到，其他的便不予奉告。
隨著聲音逐漸變多，果然情形也真如江白計劃中所料，也許是因為從眾，也許是被壯了膽色，開始有大學宮弟子主動出聲，很快，幾乎所有人都加入行列。
這時隨著白晨揮舞著黑旗前進，幾個人先行跑了起來。
“穀神考核！得鹿王心者為第一！”江白一邊興奮地振臂高呼，一邊騎馬跑出來，徑直地往前衝了出去。
百寶自然也是如此，隻不過和她一左一右，正好從眾人的兩邊同時喊起來，營造出一種很多人躁動的樣子。
而他們一邊喊不要緊，還一邊十分急迫地向前衝鋒，就在眾人心裡形成了一種急迫感。
這麼一來二去，更多的人被帶動起來，有不少人抱著懷疑的態度，也不自覺地加緊追著他們上去。但他們的這一上，剩下的人紛紛信以為真，全都衝了上去。
“既然不想站隊，那就自己把鹿王心拿下來就好了！”
此刻正靠著行宮城牆上的皇後眺望遠處，看著那一群人亂糟糟的，不知在喊些什麼，皺了下眉頭。
“這東獵的隊伍裡麵，怎會有這樣的烏合之眾啊……”
前麵的鶩王跑了一段見沒人跟來，心裡正煩悶著，忽然回頭一看！
好家夥！那群大學宮的學生居然自己形成了一個隊伍，與他們一起形成了三個箭頭。
“奇怪，他們在乾什麼？”鶩王問一旁的公輸厘。
公輸厘沒見過這副場麵，趕緊叫了身後一個親信去打探。沒多會兒，那人就回來了……
“稟告鶩王殿下，公輸大公子，那些人說是他們是為了穀神考核而來，東獵已成了穀神考核的試煉場，若想取勝就隻能爭奪鹿王心。”
“一派胡言！這可是皇家獵場，穀神敢以此為題？”公輸厘勃然大罵。
鶩王卻是眉頭一皺，臉色一下陰沉下來。“未必，先前裴屸受父皇命令去拜會穀神，之後不久，穀神便宣布要學生們參加東獵。穀神不可能不知道這場東獵意味著什麼，往年也沒有派學生參加東獵的先河，但這次卻一反常態。我擔心父皇與穀神可能達成了某種合作，讓學生參加東獵是有意為之，是故意讓他們來攪局的。這不僅是穀神的意思，也是父皇的意思。”
“這算是給我們出難題？”公輸厘撓了撓頭。
鶩王白了他一眼，不答反問“太子有什麼反應？”
“沒動靜，雖然也注意到了那些人，但太子並沒有理會。”那名親信回答。