畫麵一轉，他又回到了城中。城中已經亂作一團，逃跑的百姓正在街上奔逃，奴隸、牲畜正在城中亂竄，四處火光漸起，有人在燒毀自己的房屋，但這勢必會禍及彆家，於是呼喊聲，哭聲，嘶喊絡繹不絕，隱隱約約，他還聞到了一股血腥的味道。
大約是有人在城中殺人了。
人性的軟弱與暴動在這一刻顯露無遺。
“軟弱，貪婪，虛偽，暴戾。這就是你們的真實麵目。雖然這是天神對你們的懲罰，但在懲罰到來時，你們卻放棄了天神，你們並不虔誠。所以天神已經決定，不會在今天幫助你們。”
清奎惶然跪地“大主教，你不是說過這是天神的旨意，但為何他要降下這樣的懲罰？！”
大主教側仰著頭，蒼老的臉龐在狂風中望向烏雲密布的天空。籠罩在他眼前的白光消失，終於把他的眼睛暴露出來。
可以看到，他的眼窩極深，裡麵的漆黑眼珠幾乎占據了整個眼白。
“你真的不知道麼，清奎？”
清奎搖頭。
大主教低低地歎了口氣，輕聲說“你在放天城親手放過了魔鬼的結晶，背叛了天神。神，都看見了。”
清奎愣住了。
他想起自己鞭打清目盲的那一幕，最後逼著她用匕首去刺殺百寶，卻被拒絕。
“那把匕首，天神的旨意是要你去殺了她的。但你卻故意曲解天神的旨意，想要給她一條生路。是仍在顧及所謂的親情麼？”大主教說。
清奎沉默地低頭，一言不發。那天他確實是為了殺清目盲而去的，但最後他下不了手，看到她如此努力地護著一個人，想起了那個女人曾經的樣子，於是動了惻隱之心。
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沒想到卻因此……
“但那是我的罪責，天神要罰，就罰我好了，我的城民都是無辜的！”他睜大眼睛，懇求道。
“不，你錯了。在天神看來，隻有最嚴厲的懲罰，才會讓你們記住錯誤。所以，清奎，雖然是你犯下的錯，最後仍要讓所有人承擔。”
“那我要到底怎麼做，寒單城才能避免懲罰？”清奎急了。
大主教歎道“懲罰已經降下，無法改變，但這對你們來說並非壞事，它將磨練你們的心智，讓你們更加堅定。你們不用灰心，隻要你們心存信仰，短暫的迷霧很快就會過去，天神會再次降臨，帶領大家刺破迷霧，迎來曙光……”
眨眼間，老人消失不見。
清奎呆呆地站在原地，看著城樓上的天神教徒被攀爬上來的黑鐵軍士兵一個個殺死，城破僅是時間問題了。
天神已經拒絕幫助，他們再無指望。
他深吸了口氣，走到同樣遍體鱗傷的蘭空麵前，有氣無力地說“開城門吧，我們擋不住了。”
蘭空急了起來“城主，不能放棄！”
清奎歎了口氣，“方才，我見過大主教了。他告訴我，這是天神的考驗。”
“大主教真是這麼說？”蘭空言語充滿疑惑，不敢相信這會是大主教的話。
關於大主教，他也隻是見過寥寥幾麵。這位天神教的大主教，據說一直在寒單神殿的最深處，是天神向寒單城下達旨意的傳旨人。
而身為天神教核心的天神，據說是北庭神宮至高無上的存在，地位之崇高，甚至在長天界之上，因而他們才對這位天神的話言聽計從。
但如今，這位天神的傳旨人告訴他們，天神已經決定放棄他們了？
清奎重重地點了點頭“這是一場因臣民不忠而引起的懲罰。”
他沒有說出是自己放過清目盲的原因。
蘭空不能理解，他不能理解現今的寒單城裡哪裡還有不忠，還是說天神看透了本質，才下了這道旨意。
清奎繼續道“我們不能讓大家慘死在一場無望的戰爭中。隻有活著，才會有未來。”
蘭空低頭沉默許久，忽然猛地睜大眼睛道，麵目猙獰道“我不相信天神會放棄我們，如果這是一場懲罰，我接受，但我絕不投降！”
蘭空說罷直接轉身，重新投入戰鬥。
清奎看著他的背影，緊緊地攥緊了拳頭。
城門破開，黑鐵軍長驅直入。
城內的激鬥一直延續到深夜才結束。
太子坐在郡守府的正堂之內，清奎與蘭空同時被綁到他的麵前。
“你們可知罪？”太子淡淡地發問。
清奎閉目不語。
“說我們有罪是你們這些低劣的凡人的想法，你們這群魔鬼！低劣的凡人！”蘭空瞪大眼睛，忽然大喊大叫起來。
“說的自己不是個人類一樣。”太子嘲諷道。
許是覺得蘭空太吵，或是覺得他被洗腦太深，病入膏肓，不可救藥。太子手一揮，冷淡地說了句“把他拖下去斬了。”
兩側的士兵迅速將蘭空拖了下去，拖下去的時候，後者還在大喊大叫，直到完全退出去，聲音才沒了那麼刺耳。
期間，清奎仍舊低頭不語。
太子這時拿起桌案上的書籍，稍微翻了翻，發現上麵的竟全是所謂天神教的教義，不禁眉頭一皺。
“天之神，脫離於神界之外，是世間的唯一真神，也是人類未來唯一的希望。”
“所有得到天之神庇護的下民，才是人間未來的主人。”
“所有不歸順天之神的人，皆是頑固不化的沉淪者，被天神放棄的異端，必須通過神聖淨化，把大地回到歸真者的手裡。”
太子簡單地念了幾句教義，不禁笑道“歸真者，原來你們自稱歸真者。真是有趣，隻是不知所謂歸真的真，真在哪裡？”
清奎不語。
太子慢慢收起了笑，臉色變了。
他直接把書摔到地上，大罵道“如此邪惡的教義，難怪寒單城會變成這樣！”
“天神之言怎會邪惡？”清奎忽然開口，同時慢慢睜開眼睛。
“天神之言，就必定正義？”太子冷笑著反問。“人類所需要的道德情操，恪守禮儀即可，社會所需要的井然有序，恪守律法規章即可，從來都與天神的存在與否沒有任何關係。”
清奎又是不語。
這時環淵在旁說“黑鐵軍進城後，遭遇了些許抵擋，有不少士兵受了傷。”
太子不悅道“何人所為？”
“皆是城中天神教徒。”
太子瞥了一眼案上排列的天神教三字，冷哼道“從今日起，凡鼓吹天神教者，牢獄十日，逾日有再犯者，斷其一臂，後再有犯者，格殺勿論。”
清奎驟然瞪大眼睛，顫聲說“你不能這樣，天神教是寒單城的根基，流傳已經千年，你這麼做，是與寒單城百姓不共戴天！”
“或許神族有一句話是對的，人類果真是很愚蠢的生物。連野獸在捕捉不到獵物的時候也懂得進化出更鋒利的爪牙，人類卻會為一件錯誤篤信千年，甚至頑固地認為它就是聖典，還有比這更荒唐的事嗎？”太子的聲音冷得可怕。
“是否是聖典，應該由我們來評判，而不是你這個外人！”清奎竭聲道。
太子眯了眯眼，繞過桌案，慢慢走到他跟前，居高臨下地俯視著他，低聲道“本宮會讓你們來評判的。”
他擺擺手，命人把清奎帶下去。
清奎被帶下去後，旁邊的環淵卻是一動不動。
“殿下真要消滅天神教嗎，壓迫到極致的話，恐怕會釀成更為嚴重的衝突。”
“當然，本宮來到這裡，必須要比天神教更為權威，否則就無法解決問題。”太子甩甩手，走出幾步後停住。
“其實本宮不討厭信仰，討厭的是教派本身。這本是動亂的根基，但目前的人間還少不了它們的身影。就像天下除了道家三宗，各種各樣的教派數不勝數，我隻能妥協。隻要這教派能夠帶來穩定，並能導人向善，哪怕它創造了一個偽神，我不在乎。但若是作為剝削權利，製造衝突的邪教，泱泱東土，沒有它的容身之處！”
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