這些藥材任一株都不是普通人家能輕易肖想的,可對侯府而言卻不是難事,早在老侯爺在世時便已收集齊全。
如今所有藥材收集齊備,隻待秘密找來熟練的藥師煉製好成藥,便可服用。
老夫人將所有藥材以及抄錄的古方,裝在一個錦盒裡,藏在自己床頭的密格中,日日欣喜而又忐忑地枕著錦盒,做著自己的長壽夢。
哪曾想,一夜之間,承恩侯死了,密藏在暗格的錦盒居然也丟了,這怎能不叫人驚懼?
劉照百思不得其解,如此機密之事,祖孫三人當初密議時,可是將下人遠遠的打發了出去。
刺客盜走錦盒究竟是有意還是巧合?
若是有意,消息又是如何泄露出去的?
無論如何,府內恐怕是出了家賊。
否則刺客怎麼可能在短時間避過府裡侍衛,利落的殺人盜寶,而且還是趁著自己不在府的時間?
劉照武功不錯,稍有動靜便會被驚動,刺客莫非是刻意避開他?
自己去外室處過夜,本就機密,外人如何能得知?
劉照回過神來,無暇憂心驚懼,也無心操辦父親的喪事,便開始在滿府搜查。
幾日以來,府內掘地三尺地搜查了一遍,連樹上的鳥窩和地下的老鼠洞都沒放過。
劉照又將府內侍衛、下人挨個進行審問,打殺了十來人卻依舊沒得到半點有用的消息。
劉照無奈至極,內心深處一個極為恐怖的想法浮上心頭
莫非皇上知道了實情,派大內高手入府盜走了藥材,同時殺了父親作為警告?
此想法一旦冒出來,劉照便覺手腳冰涼,渾身發顫。
更讓劉照想不明白的是祖母的態度。
老夫人一向剛硬要強,殺伐果斷。
即便兒子被殺,寶藥被盜,與整個侯府的傾滅相比仍不是最重要的,劉照不相信祖母想不到這一點。
老夫人向來惜命,這次卻連禦醫也不見,可見並未受傷或病重。
太子一向親近外家,得知消息後多次上門安撫。
正該是試探皇上態度的最好時機,老夫人居然仍以驚嚇過度拒絕麵見太子。
這些事實在太過蹊蹺,劉照百思不得其解。
此時東院臥房內,老夫人靠在床前軟榻上,頭上戴著一頂厚厚地雪狐皮帽,臉色憔悴,滿眼陰翳。
在經曆了最初的驚恐、氣惱和傷心後,現在隻剩下無儘的恨意。
她出身名門,自幼被家族著力培養,內宅手段、官場權謀無所不精,一般男子的手段也遠不及她。
多年來,她輔佐丈夫助皇帝奪得皇位,讓長女成為了天下最尊貴的女人。
自此侯府權勢滔天,富貴無雙。
可光有強權豪富有什麼用,能活得長長久久地享受富貴榮華才最要緊。
老夫人夫妻為此尋遍天下醫家,四處搜尋天下奇方古藥,卻始終不能如願。
直至有一日機緣巧合之下,老侯爺意外得到一個消息。
嶺南一帶山巒重疊、氣候宜人,盛產各類藥材。
醫藥世家嚴家常年隱居山穀,其醫術精妙,天下無雙。
常有鶴發童顏的長者帶著徒弟出穀行醫,往往手到病除、妙手回春,頗得當地人敬仰推崇,尊稱其隱居的山穀為藥王穀。
隻是那藥王穀行事十分低調,也極少與外人結交。
百十年下來,竟無人知道那藥王穀具體位置,更彆提上門求醫。
而若想尋那長生不老的藥方,非藥王穀莫屬。
老侯爺聽聞消息後大喜,極為隱晦地從一知情人口中,打探到進入藥王穀的路線和方法。
趁著次年端午祭奠藥神的時機,老侯爺秘密進入藥王穀奪來了一張古方。
為防嚴家報複,老侯爺一把火將藥王穀燒了個乾淨,未留一個活口。
隻可惜那主藥還魂草實在太過難尋,老侯爺無福消受。
幾年前,兒子擅自貪墨賑災款惹來皇帝厭棄,老夫人十分懊惱。
無奈之下隻得親自補救獻上藥方,沒想到因禍得福,倒是為自家了極大的便利。
藥材終於收集齊備,自己後半生最大的願望就要實現了。
沒想到竟有一隻黑手一直隱在暗處,時機掐得如此之準,將侯府苦心籌劃十來年的東西劫掠一空,還順手殺了她的兒子,害得她多日來無顏出門見人,這如何不叫她憤恨?
世子在府裡翻天覆地尋找,老夫人卻深知那錦盒定是早已出府了。
幾天來,老夫人將幾十年來自家的仇人一一排查,幾乎可以確定,此事怕是與當年藥王穀一事有關。
侯老夫人在一口稀疏晃動的黃牙幾乎要咬碎後,奇跡般振作了起來。
她不能再躲在臥房了,她要好好籌謀除去後患,否則侯府怕真要迎來滅頂之災了。