一夜無話。
但毫無疑問的是，看似平靜的渭水縣城，絕不平靜。
不管是季家三兄弟的慘死，還是渭水總捕肖子華的罷免，對於渭水縣城每一個階層的人來說，總有一件事兒，讓他們心神俱震。
而對百姓們而言，前者，自然是天大的新聞。
雖然按理來說，這種慘案衙門是應當要保密的。
可發現季家三兄弟屍首的本來就是個混跡市井的菜農，唯一的目擊證人青虹還是個風塵女子。
這倆都不是什麼守得住秘密的人。
加上捕房的吏目裡，也有幾個也不是什麼守口如瓶的家夥，一喝酒，一上頭，就吹起來了。
而這離奇詭異的斷頭案子，便成了最好的談資。
於是，僅一天的功夫，無論是季家三兄弟慘烈的死狀，還是那宛如鬼魅一般的漆黑麵具人，就已傳遍了大街小巷。
“我跟你說啊！捕房我二舅的第一手消息，那季家三惡霸的腦袋可不是被割下來的，而是被人硬生生擰下來的！”
“據說那季家三兄弟的屍首發現時，那張氏的遺像，在笑咧！啥？嚇唬你？那第一個發現屍體的就是俺爹的姐夫的舅舅的兒子！”
“聽我爹在華清樓的老相好說，他們那兒一個花魁親眼見到了那鬼臉人咧，說他有三個腦袋，六隻手，全身都籠罩在濃濃的黑煙裡，可怕極了！”
“……”
整個渭水城，大街小巷，都在討論季家三兄弟的案子和華清樓青虹口中那個神秘人。
最後，所有的消息歸於說書人的橋段裡，被編出來幾個橋段兒來，說給諸多吃瓜群眾們聽。
“且說那季家三惡霸飛揚跋扈，見色起意，強行玷汙了旱橋茶鋪的張氏，不僅如此，還倒打一耙，讓性情剛烈的張氏上吊而死！簡直罪大惡極！”
“可惜那仨惡霸有些關係，不僅沒被判奸罪，更是在張氏的靈堂上出言不遜，簡直非人哉！”
“那張三兒雖脾氣極好，為人憨厚，但如何能忍受這般侮辱，當即與三人打了起來！”
“可雙拳難敵四手，老實本分的張三兒怎會是這仨潑皮惡霸的對手，被硬生生打死了去，扔下渭水河裡，當真淒慘！”
“可即便如此，不知他們在衙門找了什麼關係，還是隻被關了一天，就放出來，大搖大擺，簡直讓人又恨又怕！”
“然後，你們猜怎麼著？”
“嘿！這人在做，天在看，衙門管不了的事兒，自然是有人能管！”
“且說前晚，那仨人渣惡霸在華清樓喊了風塵女子回家，卻未曾意識到，報應，來了！”
“隻看月黑風高，身穿黑衣，臉戴鬼麵的摘頭鬼破門而入，宛如拎小雞崽兒般將仨惡霸捉到張氏靈堂，迫使其跪在那可憐張氏遺像前，摘下頭顱，以血寫下懺悔之言。”
“——吾等三人，罪該萬死！”
“啪！”
講罷，醒木一拍，攝人心魄！
這離奇而詭譎的橋段一出，立刻膾炙人口，不少沒關注季家三兄弟案子的百姓也聽聞了去。
久而久之，“摘頭鬼”這個稱呼也在渭水傳開來，成了這個貧瘠的城鎮的詭秘傳說之一。
隻有一少部分人，聽了這故事後，心頭打鼓。
——那些見過餘琛森羅鬼臉模樣的人。
比如城南正青幫的謝青和一眾江湖客，聽那說書人描述那摘頭鬼的模樣，他們立刻反應過來，這不就是那位打死了大蟲的前輩麼？
當即，謝青將所有參加了那次討伐大蟲事件的江湖客聚在一起，下令封死了嘴巴，不得泄露半點兒！
而除此以外，便是那旱橋集市殺豬的李二了。
他雖然沒有聽說書的愛好，但集市裡那麼多人，來來往往之間你一句我一句，自然將整個案子的概貌描述了出來。
當即，嚇得已經“從良”的李二整個人抖如篩糠，臉色煞白，就差尿褲子了咧！
——黑衣黑麵，鬼臉麵具？這不正是先前替孫老太要錢的麵具人嗎？
脊背生寒，一陣後怕！
從此更是對任何人都謙遜有禮，絲毫不敢再犯！
他李二，可不想腦袋也被那摘頭鬼給擰下來！
這兩天，因為季家三兄弟的案子，整個渭水鬨得沸沸揚揚。
但作為一切的始作俑者的餘琛，卻在清風陵上歲月靜好。
若不是今兒一早，搬屍人把張氏的屍首也搬上來與張三兒葬在一起時跟他說起城裡已經鬨得沸沸揚揚，餘琛恐怕還不知曉自己那一晚的所作所為已經傳遍了整個渭水，也不知道自個兒得了個“摘頭鬼”的名兒。
他想的很簡單。
殺人償命，天經地義，這才是對的。
任何人，都要為自己的所作所為，承受後果。
既然季家三兄弟做了錯事，那就要付出代價。
大抵是因為當這看墳人見慣了各種奇形怪狀的屍體，所以第一次摘去人的性命後，餘琛沒有感到任何不適。
反而，念頭通達，神清氣爽。
下午，搬屍人走了，餘琛去給張氏夫婦的墳頭上了柱香。
他盯著墓碑，看了很久。
心頭卻是有些疑惑。
——按理來說，被百般侮辱後上吊自儘的張氏，比起張三兒來說，應當是有更深的怨氣，更無法瞑目的理由才對。
但那晚把季家三兄弟帶去張氏靈堂前的時候，卻沒有見到她的鬼魂，也並沒有看到她的遺願。
這是為何？
難不成，隻有剛死去不久的死者，才能在度人經裡形成遺願？
畢竟他這些日子完成的遺願，似乎每一個死者死去的時間，都不太長。
餘琛心頭犯嘀咕。
但他也能隻是猜測而已，具體如何，還有待驗證。
等香蠟燃完，已是黃昏，餘琛回到土屋裡，吃過晚飯，從懷裡取出一個三寸高的稻草娃娃。
——這先前殺了那季家三兄弟的一晚回到清風陵後，張三兒的八品凡願完成，度人經給與的好處。
喚作，托身娃娃。
當時看到這粗糙又簡陋的稻草娃娃時，餘琛還了愣了一愣，心說這可是八品凡願的好處，怎麼就一個看起來破爛不堪的稻草人？
直到他從度人經中了解了所謂托身娃娃的作用後，方才倒吸一口涼氣！
這並非一個用來攻伐的道具，而是拿來保命的玩意兒。
——在這娃娃上滴上血，娃娃便能替滴血者承受一次致命的傷害！
無論是五馬分屍也好，還是人頭落地也好，雖然隻有一次，但不管多麼嚴重的傷害，都能被著托身娃娃所承受！
這要是用得好的話，這簡直就相當於多了一條命啊！
明悟過來以後，餘琛珍而重之地將這稻草娃娃收起，甚為滿意。