這一夜許多人都沒睡好。
劉敏破天荒地跑到錢氏的屋子裡，跟她嘀咕：“原以為，那個李二不可能上門提親的。沒想到還真的來了！哎，本以為嬌兒嫁得好，咱們夫妻能好生風光一陣的。這倒好了，又讓五娘子搶了風頭去！”
“先前你不是還說，五娘子聲名遠播對咱們有好處的麼？”錢氏偎依在劉敏懷裡道，“這樣也好，讓虞家看不上咱們嬌兒，我不信他們等了這些年，能搶得過趙郡李氏！郎君，你說趙郡李氏這樣好的門第，五娘子還要考慮什麼？她這樣裝模作樣給誰看？難道是存心壓咱們嬌兒一頭？”
“咱們都是五房的人，五娘子若是能嫁到趙郡李氏去自然對咱們是有好處的。三郎和五郎的婚事都能再好一些。”劉敏道，“你想到哪裡去了，五娘子不是那樣的人，她深居簡出，整天不是讀書就是打譜的，聽阿耶說棋力已經快趕上大兄了。何況李家是在咱們嬌嬌成親後才上門提親的。”
“她就真不怕李家來提親的人惱了？”錢氏道。
“趙郡李氏的人上門提親就從未被拒絕過。他們一來到彭城，就給刺史府遞了帖子。張刺史親自出麵保的媒，又有趙郡李氏的門第放在那裡，她若不答應，以後誰家還敢跟她提親？她放著趙郡李氏不嫁，卻要嫁去彆家，如此羞辱高門，那不是害人家麼？還會害了我們！”劉敏坐起身道，“許是，五娘子就是害羞了。畢竟是遠近聞名的小神醫，若是馬上就答應顯得有些太迫切了！”
不單劉敏如此想，前來提親的李九郎也是這麼認為的。
他並未留宿劉府，而是帶著忠管事等人回了城中驛館。他們進入彭城後先在那裡落的腳。他是李二的堂叔，驛丞親自安排了最好的房間供他居住。
因為誌在必得，從不認為會有人拒絕趙郡李氏的提親，來的時候他是直接就將納彩禮都備齊了的。
原本，在彭城等待彙合的忠管事有些惴惴不安，生怕本家的人覺得劉氏五房門第太低。
而出發前李九郎也確實是如此想的。直到進入徐州地界，聽了這位劉五娘子的幾段神奇軼聞，灶君弟子還是能讓人起死回生的小神醫，他忽然就理解了李吉甫的做法。
“隻可惜，尚未見到那位傳聞中的劉五娘子！”李九郎道，“李忠，你今日可見過她了，這劉五娘子相貌如何？與二郎可還般配？”
忠管事道：“回九郎的話，劉五娘子天生麗質，氣度出眾，相貌是極好的。”
李九郎笑道：“張刺史也是如此說。他說這位劉五娘子秀外慧中，不卑不亢，遇到再大的事都氣定神閒，乃是個難得一見的妙人！他們五房雖是旁支，彭城郡劉氏卻也是清流門戶。裕哥兒眼光還是好的！求娶如此才貌雙全的女子總比尚公主要強得多！”
忠管事有些緊張道：“九郎，這位劉五娘子行事有些特立獨行，您就不擔心她推拒這門婚事？”
李九郎像是聽到了什麼天大的笑話一般，奇怪地看著忠管事道：“且不說趙郡李氏是什麼門第，單就二郎的品貌才學還有什麼可挑的？我雖沒見過二郎如今是何模樣，可我見過他阿耶啊！何況，他們自小就相識，還有一起落過水的情誼，這劉五娘子若真是個聰明的，就知道該怎麼選！小女娘嘛，自然是害羞的，他們在當地也是有頭有臉的門戶，自然要矜持一下。你何必杞人憂天？說真的，他們若一聽說咱們是來提親的，就逢迎討好，諂媚攀附，我才會真的失望呢。如此失態又不體麵的人家，怎配與我們趙郡李氏結親呢？”
忠管事心道，我瞅著那個劉五娘子可不像是矜持害羞的樣子。
.....
事實也與李九郎所想，相差不遠。
劉翁也認為這是自己兒子不卑不亢，遇事鎮定，給一家人留足了時間準備第二天的納彩事宜。
李九郎一行人走後，激動的劉老爺子便將劉主簿一家人叫到了自己的院子。連同夏氏一起，一左一右，拉著劉綽的手感慨歎息了好一陣。
“瞧瞧咱們綽綽，這相貌人才，那個李二郎惦記到現在也不稀奇！”夏氏摩挲著劉綽的臉頰道，“要我說，這樣好的親事，有什麼好猶豫的？”
劉綽有些不自在地笑著。她記得分明，先前因為劉主簿一直對虞二郎那邊不鬆口，夏氏很是惱了自己這個大兒子一陣子。覺得他不疼愛妹妹，不知道想給自己閨女挑個什麼神仙人家呢。
“你是不是老糊塗了？坤兒那不過就是托詞。你要是忙不迭就答應了，不顯得咱們上趕著似的。‘男不親求，女不親許。’女孩兒家就得矜持些。那個李二郎咱們又不是沒見過！生得氣度不凡、一表人才的。這些年，人家雖遠在忠州，跟咱們五房也一直保持著聯絡，節禮生辰的哪一次落下過？說起來，咱們綽綽還救過他的命，這真是天賜的緣分！”劉翁道。
“難得的是這份心意！”劉珍道，“李刺史遠在忠州脫不開身，又覺得隻派個管事的過來不夠正式，特地托了李二郎本家的堂叔代為提親，這是把綽綽放在心上的。”
劉謙也興奮道：“這些年，我跑前跑後地給他和綽綽收發信件的辛苦，總算沒有白費！李二這小子做事挺周到的嘛！其實，綽綽的名字、生辰他哪個不曉得？彆說納彩了，早就過了問名這一項了。這回，我看書院那些人還說不說我是吹牛的！”
李二是趙郡李氏的人這件事剛傳開的時候，他書院裡的同窗們可有好些是不信的。
曹氏卻是又歡喜又憂愁的。
歡喜的是，那個叫李二的高門家的郎君真的要做她的女婿了。憂愁的是，她是個沒本事的，能給劉綽的嫁妝似乎根本夠不上李二家的門第。
她憂心忡忡道：“阿家，阿翁，這門婚事我自是高興的，咱們對那個李二也算知根知底了。這些年，他寫給綽綽的信可是沒斷過。我就是擔心，人家那樣的門戶，咱們到時候給綽綽帶多少嫁妝才夠？總不好叫孩子嫁過去的時候，帶的東西太寒酸了！”
曹氏的話倒是提醒了劉坤。
這些年不止李二的信件沒斷過，劉綽的回信也是如此啊。
女孩家臉皮薄，他做父親的自然不好親口問自己閨女喜不喜歡這個李二。
聽妻子這麼一說，還用得著問麼？
這些年，兩個孩子的聯絡之緊密他都是看在眼裡的。
那綽綽自然也是樂意的。否則，又何必封封信件必有回應呢。
劉主簿道：“哎呀，你急什麼，如今還隻是提親，離成親的日子怎麼也還有幾年呢。待我到長安任職，咱們再好生給綽綽置辦些嫁妝就是。”
劉翁也道：“與趙郡李氏結親，不止是咱們五房的大事，便是對整個宗族來說也是大事。我已經派人去請族長了。照理，綽綽的嫁妝，族裡頭也要出一份的。”
這些年，雖然一直未曾謀麵，但劉綽感覺得到，她跟李二很聊得來。
如曹氏所說，他們兩個無話不談，通信很頻繁，可以說達到了筆友的程度。
不知不覺間，頻繁的鴻雁傳書已經讓全家人都以為他們兩個已經情比金堅了。
‘我是不是中計了？這個李二真是老奸巨猾！當初，就不該傻乎乎默認了這個什麼六年之約。’劉綽想。
她發現自己雖是提親事件的主要當事人，卻是根本就插不上話的。
家中的人對這門婚事抱有的都是支持的態度。
還說什麼要看我自己的意思？信他的才有鬼！
這年頭講究個，父母之命媒妁之言。
他家世好、才學好、相貌好、功夫還好，本身根本沒什麼缺點可挑剔，又這樣正兒八經地上門提親。
她哪裡還有拒絕的餘地？
“他要忠管事帶那把刀來，怕也不止是做什麼定情信物用的。他是在提醒我，五年前他住在隔壁院子的時候，與我相處的點點滴滴。”劉綽越想，越覺得李二就是沒給她留下一絲拒絕的空間。
不知道為什麼，當忠管事將那把刀遞給她之後，她眼前就一遍遍浮現當日李二刀劈蘆葦杆的風姿。重複的次數多了，那個身影回頭的時候居然是個身量大了幾圈的少年郎君了。