哼，都還在強行撐著，我看你們砌磚的時候怎麼辦？張徠看完了後，心底稍稍有點安。
剛回到家，就聽到管家在和張盛財彙報，說那批米販子又來高郵了，說是又販了一批糯米過來，而且這次開的價格還往上漲了一成。
張家父子對此時很是惱火，但到了這時候，又不得不應下。如果在這個時候，無論是讓哪一家買到了糯米，前麵囤的貨，後來又砸進去的錢，不就全都做了無用功了嗎？
“趕緊去，全部買下，就按他們說的價。”張盛財忍著心痛地下令道。
“嗲嗲不用心疼。我剛從城牆那邊回來，他們現在都沒有糯米，都撐不了幾天。過幾天，我們就按今天買的價格再漲個兩成賣，我要從他們身上把所有的錢全部都賺回來！”
三天後，城牆工地開始砌磚了，胡衍與秦水生分頭去各處指導眾人將已經運來的水泥、石砂等材料按照要求加水攪拌，然後再由各家事先已經去學習過的泥瓦工帶頭，用拌好的水泥砂漿開始砌磚。
儘管乾活的人對這些材料多有疑問，但是各段都由各家負責的人出麵擔保質量的問題由他們來承擔。
乾活的人也就都放下心來砂漿材料都是各家人自己的，後續的責任也是由各位拍胸脯擔保，乾活的人就隻管自己乾的活，所以最後檢查合不合格，也就與他們無關。所以，也就都乾淨麻利地快速乾活了。
隻是當晚，張家三人氣得在家拍起了桌子。
“他們居然不加糯米汁拌灰砂，居然就這麼直接地開始砌城牆磚了？”
“千真萬確，我們派去了人看得很清楚，他們就拌了一些灰泥後，直接砌牆磚了。”
“哼，賢侄不必生氣。”張盛富安慰道，“我們的告示說得很清楚，最後要用匕首檢查磚縫的。他們現在不用糯米汁，那麼檢查的時候就有好戲看了。到時候城牆不合格，勒令他們拆了重修，他們還是回頭更得要找我們買糯米了。”
“對，到那個時候，我們把糯米再漲個一成！”
不得不說，廂軍乾活、本地大家族派人管理，倒也瞎打誤撞是個提高工程效率的好辦法。材料充足、管理到位，大約不過六七天的時間，所有需要修繕的城牆段的正麵部分都已經完工了。各家開始進行城牆頂部以及內部的包磚工作。
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張家所有的倉庫裡都已經堆滿了糯米，手頭所有能夠動用的錢也幾乎都花了出去。儘管認為最終的勝利一定是會屬於自己的，但是張家父子還是覺得心裡實在沒底，於是，這一天又過來催問張盛富是不是要采取點措施了。
張盛富看看工程已經過半，各家修的正麵城牆也都差不多完工，便應允了兄侄倆後，直接去了縣衙。
張盛富提議夏知縣，可以先行組織一次階段性的工程質量檢查。如果這個時候發現了一些問題的話，還來得及叫這些人去進行重修或補修，而要是拖到最後的話，則有可能會來不及。
夏歸厚聽了後，覺得十分有道理。
於是，第二天一早，夏歸厚帶上了縣丞、主簿、縣尉以及張盛富等一眾官吏二十多人，浩浩蕩蕩地來到了東門外的城牆段，這裡便是指派給秦家莊的修建地段。
此時，進行施工的廂軍與役民都轉到了城牆內側進行包磚砌牆了。張盛富一溜小跑地走在前麵，有意把知縣等一行人引到了攪拌砌磚灰泥的地方。
胡衍遠遠地看到這一行人過來，趕緊對乾活的人說道“沒事沒事，縣裡的官老爺過來檢查我們乾活，大家繼續做各自的活，這邊的事我來應付。”
張盛富陰著臉，看了看剛剛攪拌好再用木桶裝了遞到砌牆處的這堆灰色泥漿，雖然顏色有點不同平常，但是很明顯是沒有加入任何糯米汁的。
“誰是這邊管事的啊？”
“小的就是。”胡衍低頭恭敬地回答。
“你們秦家莊是怎麼做事的？這是什麼泥？怎麼沒有按要求加用糯米汁？你們這是不把知縣的命令放在眼裡啊！”
走過來的夏歸厚自然也看到了泥漿的顏色裡並沒有白色，臉色也開始有點發陰。
“回稟官老爺，秦家莊受縣裡各位老爺之命前來修繕城牆，自知責任重大，這個泥裡的確沒有加用糯米汁，但是我們是另行加入了可以讓城牆堅固的水泥粉。”
“胡說八道，什麼水泥粉？我怎麼從來沒有聽說過！你們分明是在欺騙知縣，貪汙撥款。來人，先把這小子抓起來，再找他們莊主問責。”張盛富立即大聲喝斥道。
“冤枉啊，我們莊就是為了做好知縣老爺交待的事，才會花費比糯米更貴的錢去買水泥粉，這正是我們莊主要為知縣老爺分憂、為家鄉軍防出力的一片至誠之心啊。各位老爺如果不信，可以到城外看看，檢查一下那邊已經修好的城牆，看一看我們修好的質量就會知道了。”胡衍伶牙利齒的，把事情也說得是明明白白。
“慢著，”一旁的縣丞其實一直挺看不慣張盛富的，就開口攔了一下，又轉向夏歸厚，“夏知縣，下官覺得還是先去檢查檢查，再來看看是否給這些人定罪吧？”
看了夏歸厚點了點頭，張盛富也就沒有多說什麼，而是直接叫人把胡衍揪帶著，來到了外城牆處。
張盛富恨恨地從衙役手裡拿過一把匕首，找了最近的一處牆縫，狠狠地用力紮了下去。
“噌”地一聲，張盛富用力過猛，反彈之力差點讓手裡的匕首脫手，但磚縫處隻留下了一個淺淺的白點，根本就沒有預想的直接紮進去的情況。
張盛富不相信這個結果，活了活手腕，又使勁紮了五六下，發現每一個地方都是一樣的結果，其臉色頓時紅如豬肝，說不出話來。
幾個衙役也分頭去檢查，結果都是一樣。
那邊縣丞與縣尉看在眼裡，也各自要了匕首過來檢查試試，試完了後對這結果無不嘖嘖稱奇。
夏知縣是見過之前用糯米灰漿修過的城牆，要想真正符合檢查標準，必須在砌完之後，再費工費料地進行溝縫處理。否則像是今天這樣直接砌完後，保不準會在哪一處就被匕首紮進去半寸。但是今天的這處牆縫，被幾人分彆紮了數十處，居然沒有一處會出問題。這些凝固在磚縫裡的青灰色沙漿，此時就像是比磚還硬的石頭一樣。
說句實話，當初讓張盛富籌劃，把向軍衙申請到的修城經費裡扣下了近八成，幾人私分之後，再以“鄉紳出力”的名義攤派了下去。
雖然說不會擔心這些鄉紳們私下裡的腹誹，但也在擔心中間盤剝得太狠，萬一這些人最終修城質量太差的話，縣裡麵也是很難向軍衙裡交差的。
但是現如今的這種情況，之前的錢已經被私下分到了手，而看到的城牆也都修得挺好，夏歸厚這幾人，才不會管他們用的是糯米汁還是水泥粉，當然是樂見其成，皆大歡喜。
甚至，夏知縣放下心來後，還頗為開心地賞了胡衍一小吊錢。
隻是誰也不會明白此時張盛富的鬱悶與擔憂。
尤其是再去看了北城牆與南城牆後，發現大家都不約而同的采用了這種被稱為“水泥”的砌牆泥漿，各處已經修好的城牆，真的都達到了所謂“固若金湯”的程度。
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