在這幽深的庭院中，朱厚照輕扶著那滿頭銀絲的老婦，細語如絲，每一個字都仿佛帶著春風的溫暖。弘治皇帝在一旁，竟不禁產生了奇妙的錯覺——這般的朱厚照，竟有著如此溫柔的一麵！
他目送著朱厚照小心翼翼地將老婦引入屋內，心中忽有一絲恍若隔世的錯覺。究竟何時，這年輕的皇子竟已成長為如此體貼的守護者？
朱厚照毫不猶豫地引領老婦踏進簡陋的居所，弘治皇帝猶豫片刻，儘管屋內彌漫著煤煙和難以名狀的奇異氣息，他還是毅然決然地跟隨而入。陰暗的茅屋內，老婦顫抖著點亮了昏黃的油燈，另一間廂房裡，新嫁娘正等待著與恩公們的初次見麵。
“兩位尊貴的客人，家中的新婚佳人不便露麵，還請海涵。”老婦的聲音中帶著一絲歉意，隨即擺上簡陋的桌椅。
詢問弘治皇帝的身份後，朱厚照嬉笑著回答“家父。”老婦聞言，連忙要跪拜，弘治皇帝雖習慣了接受臣子的敬仰，但今日這深深的敬意，卻讓他臉頰微紅，仿佛這沉重的禮節，壓得他喘不過氣來。
環顧四周，這屋子簡陋得幾乎可以用“一貧如洗”來形容。儘管因新婚而添置了幾件家具，卻無一不是簡陋至極，讓弘治皇帝的視線都顯得無所適從。他默默坐在長凳上，內心波瀾不驚。
“王三和王鐵蛋此刻恐怕還在勞作，若知道恩公大駕光臨，定會欣喜若狂。他們日夜念叨著恩公的大恩大德呢。”老婦話匣子一開，便滔滔不絕，“若非恩公的援手，王家乃至整個礦上的人們，又怎會有今日的安居樂業？現在，我們都過上了好日子啊……”
弘治皇帝依舊沉默不語，但心中的情感如潮水般洶湧。這，便是所謂的“好日子”嗎？這裡空空如也，老婦身上的釵裙早已洗得泛白，粗糙的布料更是透露出生活的艱辛。
然而，老婦的言辭卻無比熱情“如今，我們能夠以汗換食，以力換衣，這難道不是最大的幸福嗎？礦上數千戶人家，都是靠兩位恩公的恩德得以滋養。這份不易，想來恩公們心中自有一番滋味。”
“那是自然。”朱厚照臉上洋溢著滿足的笑容，仿佛他已化身為拯救眾生的英雄。
而弘治皇帝的眼眶卻漸漸濕潤。他是一位經曆了世間滄桑的帝王，自幼喪母，宮中生活如履薄冰。這段苦難的經曆，他既感傷又自豪。
正因為這段苦難，他成為了天子，才更加珍惜來之不易的安寧。然而，此刻的他，心中湧動著無數的思緒，那些曆史長河中的興衰更迭，那些“興，百姓苦；亡，百姓苦”的悲歎，都讓他不禁感慨萬千，仿佛自己真的觸摸到了民間的苦難。
在這片蒼茫大地，每當日暮時分，當官府的使者們憂心忡忡地呈遞災荒的奏章，描繪著千裡赤地，百姓衣衫襤褸的慘狀，那高高在上的他，心中也會湧起一絲不忍。然而，他仍舊無法真切地想象，像王三這樣的普通人，其簡樸至極的生活，竟成了他心中的極致。
這簡直是牲畜不如的生存啊！哪怕是在皇家禦園中嬉戲的猴兒，生活怕也是比這來得優渥幾分。
然而，這些人卻以一種難以置信的滿足和感激，將這份艱辛當作了天賜的恩賜，仿佛那是對他們莫大的恩寵。
這樣的景象，讓弘治皇帝忍不住捂住了胸口，那裡似乎有陣陣隱痛在提醒著他，真正的世道太平，原來竟是這樣一幅畫麵。
這……便是所謂的國泰民安了嗎？那麼，那些連王三都不如的千千萬萬百姓，他們又生活在怎樣的世界？
他起身，刻意走到昏暗的角落，目光在燭火無法觸及的陰影中遊移，企圖用這表麵的淡漠來掩飾內心的震撼與愧疚。
就在這一刻，他感到一種難以言說的痛楚，仿佛有淚珠悄然滑落。
直到此刻，他才真正領略到，那所謂的太平盛世，竟是這樣的光景。
這……難道便是我們夢寐以求的天下太平嗎？那麼，那些比王三更困苦的生靈，他們又是怎樣度日如年的？
他沉默著，無言地走出屋門，林蒙和朱厚照見狀，立刻起身，跟隨老婦人告彆，匆匆追了出去。
隻見弘治皇帝孤獨的身影，背著手，在夜色中匆匆前行。
蕭敬緊跟其後，急促地跑上前，輕聲呼喚“陛下……”
弘治皇帝抬頭，淡淡地瞥了蕭敬一眼，停下腳步“今日所見所聞，儘數記錄，連同林蒙所傳授的課程，一並記下。”
他不容蕭敬有任何猶豫，繼續說道“傳令下去，將此消息抄錄邸報，分發至天下各部、各州、各府，讓朕的大臣們好好反思。”
蕭敬不敢多言，隻得恭敬地答應“奴婢遵旨。”
弘治皇帝停頓了一下，努力平複情緒，才緩緩說道“王三，免其死罪，丐幫中隻追究首犯吳誌新，其餘從犯，一概寬恕，吳誌新不必以謀逆之罪論處，斬首即可。”
林蒙聽聞此言，心中一塊大石終於落地，王三，算是逃過了一劫。
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